El dominio de los vehículos eléctricos en China alcanza el 54% mientras las marcas extranjeras se enfrentan a la extinción

China mantuvo su liderazgo como el mayor mercado de vehículos eléctricos del mundo en 2025, y las empresas locales arrebataron aún más espacio a los fabricantes de automóviles extranjeros.

El país vendió casi 13 millones de coches eléctricos e híbridos enchufables el año pasado. Esto representa el 54% del mercado total. Los grandes vendedores son empresas chinas como BYD y Geely, con la excepción de Tesla, lo que ayudó a las marcas locales a captar casi dos tercios de las ventas totales de turismos.

Las ventas de vehículos eléctricos y enchufables aumentaron un 18 % en China. Compárese con Estados Unidos y Europa, donde el abandono de los coches de gasolina se ha ralentizado considerablemente.

Las marcas chinas destacan por incorporar funciones inteligentes en sus vehículos y por la rapidez con la que actualizan sus productos, afirmó Cui Dongshu, secretario general de la Asociación China de Automóviles de Pasajeros. La asociación publicará los datos el viernes.

“En general, las empresas chinas seguirán teniendo una ventaja relativamente clara” sobre muchas marcas extranjeras, afirmó.

Xiao Feng trabaja como analista en CLSA. Cree que los coches eléctricos y enchufables llegarán a ocupar aproximadamente tres cuartas partes del mercado chino. La mayoría de los fabricantes de automóviles extranjeros podrían verse obligados a abandonar China para 2030 o después, con la excepción de algunas grandes marcas como Tesla, Toyota y Volkswagen.

Para muchos otros fabricantes de automóviles extranjeros, "es básicamente imposible ponerse al día en el espacio de los vehículos eléctricos", dijo Feng al Wall Street Journal.

Las cosas se ven diferentes en Estados Unidos

Los cambios en la normativa y la escasa demanda han obligado a los fabricantes de automóviles estadounidenses a dar marcha atrás en sus planes de fabricar vehículos eléctricos. General Motors anunció el jueves que asumiría un cargo de 6.000 millones de dólares en su negocio de vehículos eléctricos, que registra pérdidas. Ford anunció cargos por 19.500 millones de dólares en diciembre, principalmente relacionados con los vehículos eléctricos.

China vendió 7,9 millones de vehículos eléctricos el año pasado. Esto representa aproximadamente seis veces más que las ventas de Estados Unidos, que rondaron los 1,3 millones de vehículos eléctricos en 2025, cifra que se mantuvo prácticamente sin cambios con respecto al año anterior, según Cox Automotive.

Los fabricantes de automóviles extranjeros se han apresurado a mejorar sus operaciones en China mientras intentan mantener la mayor cuota de mercado posible. El año pasado, Volkswagen dejó de fabricar automóviles en una planta de Nanjing. General Motors anunció el cierre de plantas. Esta semana, GM anunció que esperaba unos 1.100 millones de dólares en gastos para el cuarto trimestre relacionados con su negocio en China.

Incluso Tesla está teniendo problemas, y es la única marca extranjera con una presencia real en el mercado chino de vehículos eléctricos. Sus ventas en China cayeron casi un 5 % el año pasado, hasta aproximadamente 626.000 coches, según datos de la CPCA. A nivel mundial, Tesla perdió el liderazgo en ventas de vehículos eléctricos frente a la china BYD tras registrar descensos en las entregas durante dos años consecutivos.

Volkswagen solía ser la marca extranjera más importante en China. Espera mejorar la situación este año con modelos diseñados en China que tardaron años en desarrollarse. Toyota está construyendo una nueva planta de Lexus para vehículos eléctricos en Shanghái. GM afirmó que todos los nuevos productos que llegarán a China este año contarán con una opción de vehículo eléctrico o híbrido enchufable.

Ford y Nissan han comenzado a utilizar a China como centro de exportación para hacer frente al exceso de capacidad de producción.

La competencia es dura para todos

Hay promociones y rebajas de precios constantes. Una encuesta de la Asociación de Concesionarios de Automóviles de China reveló que solo el 30 % de los concesionarios de automóviles obtuvieron ganancias en el primer semestre de 2025. Casi tres cuartas partes vendieron al menos algunos coches por debajo del precio de coste.

Pekín ha intentado incentivar el gasto de los consumidores ofreciendo subsidios de compra. El año pasado, el subsidio ascendió a unos 2.900 dólares cuando los compradores cambiaron un coche viejo por un vehículo eléctrico o enchufable nuevo. En 2025, se compraron alrededor de 11,5 millones de vehículos a través del programa de intercambio, según el gobierno.

Sin embargo, algunos lugares se quedaron sin fondos para incentivos en diciembre, según la asociación de automóviles de pasajeros. Esto provocó que las ventas de automóviles de pasajeros cayeran aproximadamente un 14 % en diciembre, hasta los 2,3 millones de vehículos, en comparación con el año anterior. Algunos consumidores se abstuvieron de participar, esperando una mejor oferta este año, según las autoridades. Sin embargo, Pekín está recortando ciertos subsidios en 2026.

El mercado chino de automóviles de pasajeros creció el año pasado a su ritmo más lento en tres años. Se expandió alrededor de un 4%, alcanzando un total de 23,7 millones de vehículos.