Las guerras de precios y la caída de las ventas ponen a los fabricantes chinos de vehículos eléctricos en una posición de supervivencia para 2026

El mercado de vehículos eléctricos de China ya no está explotando, se está contrayendo. La fiebre del oro se desvanece y los fabricantes de automóviles están siendo arrastrados a una lucha brutal por sobrevivir.

En 2025, tanto Tesla como BYD registraron ventas más bajas, con Tesla cayendo un 7,4 % y BYD un 5,1 % respecto al año anterior.

La caída se volvió más fea en noviembre, cuando los números de BYD colapsaron un 26,5 %. Y mientras ellos tropezaban, los recién llegados llamativos, incluidos los coches respaldados por Huawei y Xiaomi, despegaron con un crecimiento de ventas superior al 90 %.

Pero los antiguos favoritos no son los únicos que sudan frío. Esos nombres cotizados en EE. UU. (Nio, Xpeng y Li Auto) ni siquiera lograron entrar en el top 10 de vendedores, a pesar de haber mejorado sus números de entregas mensuales. No importó. Este ya no es un mercado donde todos los jugadores ganan solo con presentarse.

El mercado chino se vuelve más concurrido a medida que explotan los descuentos

Ya no hay espacio para charlas superficiales. El mercado ahora está concentrado en la cima. Xiao Feng, codirector de Investigación Industrial de China en Citic CLSA, dijo que los diez principales fabricantes ahora detentan el 95 % del espacio de vehículos de energía nueva, en comparación con solo el 60 % al 70 % hace unos pocos años. Y ese espacio incluye tanto híbridos como eléctricos de batería.

Autohome, una plataforma local de listados de automóviles, muestra enormes rebajas, con 432.000 yuanes de descuento en el Mercedes-Benz EQS EV y 147.000 yuanes recortados del Volvo XC70.

Paul Gong, quien dirige la investigación de automóviles de China en UBS, dijo que esta pelea a cuchillo no terminará pronto. “La guerra de precios podría durar años”, dijo.

Y justo cuando piensas que las cosas no pueden empeorar, Beijing aparece con nuevas políticas fiscales. El impuesto de compra está regresando. Los subsidios para el intercambio de vehículos se están reduciendo. UBS dice que la tasa de crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos probablemente caiga a la mitad el próximo año, de alrededor del 20 % en 2025.

El mercado ya está abarrotado. Los vehículos de energía nueva representaron el 59,4 % de las ventas de automóviles de pasajeros nuevos en noviembre, según la Asociación China de Automóviles de Pasajeros. Esa es una luz de advertencia, no un trofeo.

Los fabricantes chinos de vehículos eléctricos empujan hacia el extranjero a medida que el mercado interno se enfría

Con menos compradores en casa, los fabricantes chinos de vehículos eléctricos se apresuran al extranjero. Geely, con sede en Hangzhou, dijo que sus exportaciones de coches eléctricos se cuadruplicaron en la primera mitad del año. Enviaron 184.000 vehículos, se lanzaron en seis países nuevos y ahora tienen presencia en alrededor de 90 mercados.

Geely también abrió fábricas en Egipto, Oriente Medio e Indonesia. En este momento, es segundo solo a BYD en ventas locales de vehículos eléctricos.

BYD también se está expandiendo. La empresa exportó más de 131.000 coches en noviembre, y se espera que su fábrica en Hungría aumente su producción para 2026.

Tu Le, director gerente en Sino Auto, dijo que las empresas chinas y los fabricantes de baterías “afirmarán firmemente sus reclamaciones en Europa”. No se detendrán en Berlín. También están poniendo ojo a Detroit.

Los fabricantes de automóviles extranjeros tampoco se alejan de China.

Volkswagen se lo juega todo. Estableció joint ventures con Xpeng y Horizon Robotics, y su centro de I+D más grande fuera de Alemania ahora está en Hefei, China.

El mes pasado, confirmó que ahora puede desarrollar y aprobar coches localmente, de principio a fin. Eso acelera todo, y la empresa planea nuevos modelos para 2026.

En los primeros tres trimestres de 2025, Volkswagen entregó 1,9 millones de coches en China, un 4 % menos, lo cual es menos que los 2,4 millones que impulsó en Europa Occidental.

Aún así, no se ha terminado para los estadounidenses tampoco. “No está perdido para los fabricantes de automóviles de EE. UU.”, dijo Le. General Motors aún impulsa casi 2 millones de coches al año en China. Tanto GM como Ford utilizan China para exportaciones, pero Le dice que solo GM está cerca de construir modelos locales competitivos.

Pero nadie está a salvo.

“En China, podrías estar en la cima un mes, y para el siguiente trimestre, estarías tratando de alcanzar la paridad y preguntándote qué pasó”, dijo Le. Nadie está coronado aún, y nadie está a salvo.