Se predicen 440.000 vehículos eléctricos menos después de que el Reino Unido imponga un impuesto por milla a los enchufables y a los vehículos eléctricos

El gobierno del Reino Unido acaba de confirmar que va tras las billeteras de los conductores de vehículos eléctricos. A partir de abril de 2028, los propietarios de vehículos eléctricos e híbridos enchufables pagarán un impuesto por milla bajo nuevos planes presupuestarios destinados a cerrar una brecha de ingresos futura.

La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria espera que el cambio elimine unas 440.000 ventas de vehículos eléctricos con el tiempo, ya que los conductores de coches totalmente eléctricos serán cobrados 3 peniques por milla, mientras que los propietarios de híbridos enchufables pagarán 1,5 peniques.

El golpe anual se acumulará. Para 2028-2029, alguien que conduzca un típico 8.500 millas al año en un vehículo eléctrico deberá alrededor de £255. Se proyecta que eso genere £1.400 millones para finales de la década.

Todo este movimiento está destinado a reemplazar la pérdida de impuestos al combustible, que continúa disminuyendo a medida que los conductores abandonan los motores de combustión. Y sí, el impuesto al combustible se mantiene congelado por otro año.

Los fabricantes de automóviles reaccionan a medida que la cuota de ventas de vehículos eléctricos choca con el nuevo impuesto

La respuesta de los fabricantes de automóviles ha sido contundente. Lisa Brankin, presidenta del Reino Unido de Ford, dijo: «Este es el impuesto equivocado en el momento equivocado», y añadió que «envía un mensaje confuso en un momento crítico en la transición de los vehículos eléctricos».

Empresas como Ford ya están bajo presión para cumplir con las cuotas de ventas de vehículos eléctricos en aumento o arriesgarse a multas gubernamentales. E incluso esa política se suavizó a principios de este año para darles más margen de maniobra.

Mike Hawes, quien dirige la Sociedad de Fabricantes de Motores y Vehículos, señaló que el propio observador fiscal del gobierno advirtió que el impuesto podría «socavar la demanda».

Instó a los líderes a «trabajar con la industria para reducir el costo de cumplimiento y proteger el atractivo de inversión del Reino Unido». Eso no es exactamente un voto de confianza.

Los jefes de las redes de carga tampoco están contentos. Delvin Lane, director ejecutivo de InstaVolt, dijo: «Introducir un sistema de esta naturaleza en esta etapa corre el riesgo de disuadir a los conductores que están considerando hacer la transición a eléctricos al añadir nuevos costos».

El crecimiento de los vehículos eléctricos en Europa supera el estancamiento del Reino Unido

Mientras los conductores del Reino Unido enfrentan nuevas facturas, el mercado de vehículos eléctricos de Europa siguió creciendo. Las ventas de automóviles en octubre en todo el continente aumentaron un 4,9% interanual hasta 1,09 millones de unidades, con países como España y Alemania liderando las ganancias.

Mientras tanto, el Reino Unido y Italia se estancaron. Una razón por la que Europa está sacando ventaja? Modelos eléctricos más asequibles están llegando a las calles.

Las ventas de híbridos enchufables en Europa aumentaron un 40% el mes pasado. Los coches totalmente eléctricos no se quedaron atrás, aumentando casi un tercio. La gente está comprando vehículos eléctricos más baratos como el Citroën ë-C3 de Stellantis, pero los fabricantes de automóviles aún se enfrentan a una adopción lenta.

Volkswagen y Stellantis redujeron la producción en algunas plantas después de ventas más débiles de lo esperado y algunas advertencias de beneficios. Incluso Porsche está reduciendo su despliegue eléctrico.

Los líderes de ventas en octubre incluyeron a Renault, con un aumento del 11%, y un fuerte crecimiento de Volkswagen Group y BMW.

Pero el empuje más agresivo vino de BYD. El fabricante de automóviles chino triplicó sus ventas en Europa y superó fácilmente a Tesla, cuyas inscripciones regionales cayeron un 48%.

Mientras tanto, en el Reino Unido, los ministros extendieron la subvención para coches en £1.300 millones y destinaron otros £200 millones para infraestructura de carga.

Pero con 440.000 vehículos eléctricos menos que ahora se espera que lleguen a las carreteras del Reino Unido, la pregunta más grande es si los conductores se mantendrán con los eléctricos o mantendrán su distancia.