US-OCC-Brief 1183 hebt belastende Verfahren auf, betont erlaubte Aktivitäten 

Ein neuer interpretativer Brief des United States Office of the Comptroller of the Currency (OCC) bietet Leitlinien für die Aktivitäten nationaler Banken im Zusammenhang mit Kryptowährungen. Die Behörde betonte, dass sie eine Reihe von Aktivitäten mit Krypto erlaubt und bestätigt und bekräftigt diese Aktivitäten. Sie widerruft auch Leitlinien aus 2021, die Banken als belastend und diskriminierend empfanden.

Das Interpretative Letter 1183 der OCC vom 7. März ist der erste, der unter dem amtierenden Comptroller of the Currency, Rodney Hood, herausgegeben wurde, der am 11. Februar in seine Position berufen wurde. Hood wird in einer Pressemitteilung zitiert mit den Worten, dass der Brief sicherstellt, dass „Bankaktivitäten von der OCC konsistent behandelt werden, unabhängig von der zugrunde liegenden Technologie.“

Hood fügte hinzu, er werde „weiterhin gewissenhaft daran arbeiten, um sicherzustellen, dass Vorschriften wirksam und nicht übermäßig sind.“

Der Brief des OCC handelt von Briefen

Der Interpretative Letter 1183 beginnt mit der Aussage, dass Letter 1179 zurückgezogen wurde. Dieser Brief forderte nationale Banken auf, ihre Aufsichtsbehörde zu benachrichtigen, wenn sie beabsichtigen, an irgendeiner der Aktivitäten teilzunehmen, die in anderen Briefen erlaubt sind. Die Aufsichtsbehörde würde dann die Angemessenheit der Banken bewerten und schriftlich antworten, um den vorgeschlagenen Aktivitäten zu widersprechen oder ihre Nicht-Einwendung zu bestätigen.

Dieser Brief wurde im November 2021 unter Saylors Vorgänger, dem amtierenden Comptroller Michael Hsu, herausgegeben.

Der OCC habe Aufsichtskenntnisse gewonnen und festgestellt, dass diese Maßnahmen nicht mehr notwendig seien, hieß es in dem neuen Brief. Die Aufhebung sollte die Belastung für Banken verringern, verantwortungsvolle Innovation fördern und die Transparenz erhöhen. Sie stellt zudem sicher, dass Bankaktivitäten unabhängig von der zugrunde liegenden Technologie einheitlich behandelt werden.

Im Jahr 2020 und 2021 gab die OCC Briefe bezüglich der Bereitstellung von Krypto-Asset-Custody durch Banken (1170), die Verwendung von Dollar-Einzahlungen zur Absicherung von Stablecoins (1172) und die Verwendung von öffentlichen Blockchains zur Verifizierung von Zahlungen (1174) heraus. Alle diese Briefe wurden herausgegeben, während Brian Brooks Comptroller war. Brooks war ehemaliger Chief Legal Officer von Coinbase. Nun wird die OCC die in diesen Briefen beschriebenen Aktivitäten prüfen, sagte Letter 1183.

Der Brief zieht sich von der gemeinsamen Politik zurück

Die Pressemitteilung zum neuen Schreiben gab an, dass das OCC auch seine Teilnahme an der gemeinsamen Stellungnahme zu Risiken von Krypto-Assets zurückgezogen hat. Dieses Dokument wurde von dem Board of Governors des Federal Reserve System, der Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) und dem OCC im Januar 2023 herausgegeben.

Die gemeinsame Erklärung folgte auf den Zusammenbruch von FTX und die weiteren Ereignisse des Krypto-Winters. „Es ist wichtig, dass Risiken im Zusammenhang mit dem Krypto-Asset-Sektor, die nicht gemildert oder kontrolliert werden können, nicht in das Bankensystem übergreifen“, hieß es darin. Daran schloss sich eine Auflistung von acht spezifischen Risiken an. 

Banken können Kunden jeden Typs bedienen, hieß es in der Erklärung, aber „auf der Grundlage des aktuellen Verständnisses und der bisherigen Erfahrung der Aufsichtsbehörden sind die Behörden der Ansicht, dass die Ausgabe oder der Besitz als Principal von Krypto-Assets … höchstwahrscheinlich mit sicheren und soliden Bankpraktiken unvereinbar ist.“

Es ist noch zu früh für Jubel

Caitlin Long, Gründerin und CEO der krypto-nativen Custodia Bank sowie langjährige Kritikerin der Bankenregulierung im Zusammenhang mit Krypto, zeigte sich bei ihrer Lobpreisung des neuen OCC-Briefs zurückhaltend.

„Trotz aller Jubel über die OCC-Nachrichten ist #OperationChokePoint2.0 nicht vorbei, bis: 1. Fed & FDIC auch ihre anti-#Krypto-Richtlinien zurückziehen, die noch in Kraft sind (Fed & FDIC waren für Krypto-Banking weitaus schädlicher als OCC) & 2. @custodiabank sein Fed-Master-Konto hat“, schrieb Long auf X.

Der OCC reguliert nationale Banken, während die Federal Reserve staatliche Banken reguliert (die anderweitig von staatlichen Behörden beaufsichtigt werden und keine Filialen außerhalb des Bundesstaates eröffnen dürfen). Die FDIC reguliert Geschäftsbanken, die eine Teilmenge sowohl staatlicher als auch nationaler Banken darstellen.