Erdgas dominiert die US-Stromerzeugung, da die KI die Stromnachfrage antreibt

Erdgas ist zur am meisten bevorzugten Quelle der Stromerzeugung in den Vereinigten Staaten geworden, da der Stromverbrauch rapide steigt. Dies wird hauptsächlich der Weiterentwicklung von KI und verwandten Technologien zugeschrieben, die riesige Rechenzentren umfassen, die viel Strom benötigen, um effektiv zu funktionieren. 

Im ersten Halbjahr 2024 kündigten US-Stromversorger Pläne für neue Gaskapazitäten auf dem höchsten Niveau seit 2020 an, was auf eine Verschiebung der Energienachfrage hindeutet. Daten des Sierra Club, wie von Bloomberg berichtet, zeigen, dass die Nutzung von Erdgas stark zugenommen hat, da Unternehmen versuchen, die Energienachfrage zu decken. Zunehmende Fortschritte in der KI-Technologie und höhere Temperaturen belasten das US-Stromnetz noch stärker.

Anstieg der Erdgasnutzung bedroht US-Ziele für saubere Energie und Emissionsreduzierung

Erdgas, das seit Jahrzehnten ein wichtiger Akteur im US-Energiemarkt ist, bleibt weiterhin die konsistenteste Quelle, um schnell Strom bereitzustellen. Obwohl die meisten Technologieunternehmen in ihren KI-Einrichtungen Solar- und Windkraft bevorzugen, hat die Dringlichkeit der Projekte Gas populärer gemacht. Dies liegt daran, dass Erdgas die notwendige Agilität bietet, um diese Rechenzentren in kürzester Zeit zu errichten.

Die jüngste Wiederbelebung eines Erdgasbooms bringt die Ziele der USA für saubere Energie und Emissionsreduzierung in Gefahr. Seit Jahren arbeitet die USA an einem grünen Stromnetz, indem sie den Anteil der Erneuerbaren im Netz erhöht, aber der jüngste Anstieg der Erdgaserzeugung kann diese Ziele bedrohen. 

Erdgasstrom wird geschätzt, dass er etwa 42 % der gesamten in den USA erzeugten Strommenge beigetragen hat, laut der US Energy Information Administration (EIA), leicht höher als im Vorjahr.

Obwohl Solar- und Windenergie neue Höhen der Stromproduktion erreicht haben, können sie die Grundlaststromerzeugung, die noch immer von Erdgas gedeckt wird, noch nicht vollständig ersetzen. Kohle, die einst eine führende Quelle für Strom in den USA war, wird nun allmählich ersetzt, und Gas bleibt die Hauptquelle für nicht-erneuerbare Energie. Ein Anstieg der gasbefeuerten Erzeugung könnte die Bemühungen des Landes zur Reduzierung seiner CO2-Emissionen gefährden und die Erreichung künftiger Ziele für saubere Energie behindern.

Wells Fargo-Studie prognostiziert erheblichen Anstieg der Stromnachfrage bis 2030

Dies wurde auch durch einen Anstieg der Stromnutzung in anderen Bereichen, wie wärmerem Wetter, vorangetrieben. Diese Hitzewellen haben zu einer erhöhten Nutzung von Klimaanlagen geführt, was das US-Stromnetz weiter belastet. Infolgedessen fügen die Versorgungsunternehmen neue gasbefeuerte Generatoren hinzu, um die Spitzenlasten der Stromnachfrage zu decken. Dieser Trend wird sich voraussichtlich in der Zukunft fortsetzen, wobei die Stromnutzung laut EIA im Jahr 2024 um 3 % und im Jahr 2025 um weitere 2 % steigen wird.

Eine Studie die Wells Fargo im April durchgeführt hat, schätzt, dass die Stromnachfrage bis 2030 um 20 % steigen könnte. Dies könnte largely auf die zunehmende Anzahl von KI-Rechenzentren und die schnelle Expansion von Elektrofahrzeugen zurückzuführen sein. KI-Rechenzentren werden bis 2030 zusätzliche 323 TWh zum US-Stromnetz beitragen, was siebenmal dem aktuellen jährlichen Stromverbrauch von New York City entspricht. Wichtige Stromverbraucher wie Amazon, Google, Microsoft und Meta haben sich verpflichtet, erneuerbare Energien zu nutzen, um ihre Rechenzentren zu betreiben.