人工智能推动电力需求，天然气主导美国发电

随着电力消费迅速增加，天然气已成为美国最受欢迎的发电来源。这主要归因于人工智能及相关技术的进步，这些技术包含需要大量电力才能有效运行的庞大数据中心。 

2024 年上半年，美国电力公司宣布的新燃气发电容量计划达到 2020 年以来的最高水平，表明能源需求发生了转变。Sierra Club 的数据显示，据彭博社报道，随着企业寻求满足能源需求，天然气的使用量激增。人工智能技术的进步和气温升高对美国电网产生了更大的影响。

天然气使用量的激增威胁美国的清洁能源和排放目标

几十年来，天然气一直是美国能源领域的主要参与者，并继续成为提供电力最稳定的来源。尽管大多数科技公司更喜欢在其人工智能设施中使用太阳能和风能，但项目的紧迫性使天然气更受欢迎。这是因为天然气提供了必要的灵活性，能够在最短时间内建立这些数据中心。

近期天然气增长的复苏使美国的清洁能源和减排目标面临风险。多年来，美国一直致力于通过增加电网中的可再生能源比例来实现绿色电网，但近期天然气发电量的增长可能会威胁这些目标。 

据美国能源信息管理局 (EIA) 称，据估计，天然气发电约占美国总发电量的 42%，略高于前一年。

虽然太阳能和风能的发电量已飙升至新水平，但它们尚无法填补仍由天然气满足的基础负荷发电。曾经是美国主要电力来源的煤炭正在逐渐被取代，天然气仍然是主要的非可再生能源。天然气发电量的增加可能会使该国减少碳排放的努力陷入危险，并阻碍实现未来的清洁能源目标。

Wells Fargo 研究预测到 2030 年电力需求将显著增加

这也由其他方面电力使用量的增加所推动，例如天气变暖。这些热浪导致空调使用量增加，从而进一步加剧了美国电网的压力。因此，公用事业公司正在增加新的燃气发电机以满足电力负荷的高峰需求。根据 EIA 的数据，预计这一趋势将在未来持续，预计 2024 年电力使用量将增加 3%，2025 年再增加 2%。

Wells Fargo 于 4 月开展的一项研究估计，到 2030 年电力需求可能增长 20%。这主要归因于 AI 数据中心的数量不断增加以及电动汽车的快速普及。到 2030 年，AI 数据中心将为美国电网额外增加 323 TWh 的电力，相当于纽约市当前年用电量的七倍。亚马逊、谷歌、微软和 Meta 等关键电力消费者已承诺使用可再生能源为其数据中心供电。