AIが電力需要を牽引する中、天然ガスが米国の電力発電で支配的な地位を維持

天然ガスは、電力消費が急速に増加する中、米国で最も好まれる電力源となっています。これは主に、効果的に機能するために大量の電力を使用する広大なデータセンターを組み込んだAIおよび関連技術の進歩によるものです。 

2024年の前半、米国の電力会社は2020年以来最高水準の新しいガス火力発電所の計画を発表し、エネルギー需要の変化を示しています。シエラクラブのデータによると、Bloombergの 報道によれば、企業がエネルギー需要を満たそうとする中で天然ガスの使用が急増しています。 AI技術の進歩の増加 と気温の上昇は、米国の電力網にさらに影響を与えています。

天然ガス使用量の急増が米国のクリーンエネルギーおよび排出削減目標を脅かす

天然ガスは過去数十年にわたり米国のエネルギーセクターで主要な役割を果たしており、電力を迅速に供給する点で最も一貫性があります。ほとんどのテクノロジー企業はAI施設で太陽光や風力発電を好んでいますが、プロジェクトの緊急性により天然ガスがより人気を集めています。これは、天然ガスが最短時間でこれらのデータセンターを設立するために必要な俊敏性を提供するためです。

最近の天然ガスによる増加は、米国のクリーンエネルギーおよび排出削減目標を危険に晒しています。米国は長年にわたり、電力網における再生可能エネルギーの割合を増やすことでグリーングリッドの実現に向けて取り組んできましたが、最近の天然ガス発電の増加はこれらの目標を脅かす可能性があります。 

天然ガス火力発電は、米国の総発電量の約42％を占めたと推定されています。 米国エネルギー情報局（EIA）によると、これは前年よりわずかに高い数値です。

太陽光や風力発電は新たな生産レベルに達していますが、依然として天然ガスによって供給されているベースロードエネルギー発電を補うには至っていません。かつて米国で電力の主要な源であった石炭は現在徐々に置き換えられ、ガスは主要な非再生可能エネルギー源のままです。ガス火力発電の増加は、国の炭素排出削減への取り組みを危険に晒し、将来のクリーンエネルギー目標の達成を妨げる可能性があります。

ウェルズ・ファーゴの研究、2030年までの電力需要の大幅な増加を予測

これは、より暖かい天候など、他の側面での電力使用量の増加によっても後押しされています。これらの熱波はエアコンの使用量を増加させ、さらに米国の電力網に負担をかけています。その結果、電力会社は電力負荷のピーク需要を満たすために新しいガス火力発電機を追加しています。この傾向は将来も続く見込みで、EIAによると2024年に電力使用量が3％、2025年にさらに2％増加すると予想されています。

A study conducted by Wells Fargo in April estimated that electricity demand could increase by 20% by 2030. This may be largely due to the increasing number of AI data centers and the fast expansion of electric vehicles. AI data centers will contribute an additional 323 TWh to the U. S electricity grid by 2030, which is seven times the current annual electricity consumption of New York City. Key consumers of power such as Amazon, Google, Microsoft, and Meta have pledged to use renewable energy to power their data centers.