亚马逊计划如何在AI设备领域击败苹果

在帕诺斯·帕纳伊（Panos Panay）的带领下，亚马逊的设备部门正在开辟一条新道路。帕纳伊于2023年从微软加入该公司，计划打造人们真正希望摆放在家中的小工具，并将这个长期挣扎的部门转变为盈利中心。

当帕纳伊刚加入亚马逊时，员工们预期他会推动公司的产品走向高端市场。相反，他在一次公司会议上向Alexa、Echo和Fire TV团队的数千名员工表示，他的方法将有所不同。本周在纽约举行的产品发布会清晰地展示了他的策略：在所有价格区间内打造优质设备。

新阵容包括更新的智能音箱、电子书阅读器、家庭安全产品、电视配件和其他物品。虽然许多产品的价格较高，但帕纳伊强调，实惠的选项同样重要。

“为控制成本而进行设计是一种极其罕见的天赋，”他在彭博社的报道中说道。“当你以此为锚点，同时制造出优秀的产品并服务于所有人时，这就是我们如何对世界产生影响的方式。”

设计理念侧重于融入而非突出

拉尔夫·格罗内（Ralf Groene）持有同样的观点。他是亚马逊的设计主管，曾在微软工作，并于今年复出。他说：“材料中包含许多复杂的设计，但我们不希望用户觉得‘哦，它太复杂了’。它需要融入其中。”他说。

帕纳伊最喜欢的新发布产品是一款售价40美元的4K Fire TV棒。该设备采用新的操作系统，具有更快的速度和更好的性能。

然而，打造高端产品同样是这一愿景的核心部分。该设备部门传统上被视为亏损业务，真正的收益来自订阅和Alexa驱动的销售。帕纳伊对此观点持异议。他表示，虽然该部门整体仍在亏损，但某些产品类别现在正在盈利，其他类别也正朝着盈利迈进。

更新后的设备反映了这种双重方法。最新的Echo Show 8比当前版本贵80美元。新款彩色Kindle Scribe比亚马逊任何之前的电子书阅读器贵约200美元。帕纳伊说：“随着价格的提高，你也得到了更好的产品。”

Alexa+在产品战略中占据核心地位

帕纳伊（Panay）的团队每周四举行规划会议，并已规划出未来三年的产品路线图。其中一项重大举措是Alexa+，这是一款于3月推出的AI驱动语音助手。其月费为20美元，或随Prime会员资格免费提供。亚马逊在新系统上的用户数已达到千万级。

帕纳伊描述这一战略时说：“通过环境AI，让伟大的产品变得更好。”

此次推出并非完美无缺。用户报告了部署缓慢、与部分家电连接中断以及系统误解指令等问题。帕纳伊承认：“这不是一个简单的过渡。”

新的Echo Show使用带有传感器的AI来识别靠近的人，并立即显示该用户的偏好和内容。Kindle可以上传笔记，以帮助回答音箱上的Alexa查询。

在帕纳伊手下负责Alexa和Echo业务的丹尼尔·劳斯奇（Daniel Rausch）表示，拥有新界面的用户，其使用量是旧版Alexa的两到三倍。

展望未来，帕纳伊希望设备能在后台运行并减少屏幕时间。真正的挑战在于移动设备。亚马逊的Fire Phone在十年前失败了。该公司正在开发带有Alexa功能的耳机和智能眼镜，但需要一种围绕AI构建的便携式设备。

今年8月，亚马逊收购了Bee，这是一家制造记录用户一天活动并将摘要发送到手机应用的腕带初创公司。亚马逊计划对其进行更新，并将其连接到Alexa+。

帕纳伊带来了前微软同事，包括现任亚马逊电视业务负责人的艾丹·马库斯（Aidan Marcuss）和Xbox联合创始人J Allard，后者负责新形态设备的工作。Ring的创始人杰米·西诺夫（Jamie Siminoff）今年也回归了。