Blockchainova：从构建全球最大的区块链行业B2B联系数据库到关门大吉。创始人讲述这家数据媒体初创公司的成败得失

编辑注：Blockchainova公司及资产现正出售。以下是我们与首席执行官兼创始人Rob Toth的访谈。 

你好，Rob。在我们谈论你的公司之前，先介绍一下你自己和你的背景。

好的，我是加拿大和匈牙利双重国籍公民，最近从匈牙利布达佩斯搬到了加那利群岛的圣克鲁斯。

自2003年以来，我一直活跃于在线商业领域，尽管我会把前3-4年称为边做边学。我最初8年从事联盟营销、数字课程、直接响应式营销和营销咨询。后来我创办了一年一度的营销会议——加拿大营销峰会（Canada Marketing Summit，于2013年出售）。 

2014年，我全心投入业务销售，此前我只是以一次性客户合作的形式从事这项工作。2015年，我注册成立了OODIENCE，这个名字是“audience”（受众）的谐音，这是一家专门从事业务出售需求生成、并购和退出咨询的公司，特别专注于媒体渠道业务，如博客、新闻网站、本地媒体、城市指南、播客、网络电视媒体及类似的出版商。我们还与专门的“利基”社区以及P2P双边市场合作。

在OODIENCE，我有5名团队成员，算上我共6人。我们目前保持着100%的业务成交率，经手的业务包括一个拥有17年历史的英语学习社区、一份拥有30多年历史的青少年杂志（印刷和数字版）、一个权威的生食频道、4或5个特定于城市的超本地化博客（特别是在德克萨斯州）、几个“妈妈博客”、一个权威的投资新闻博客、一个约会社区、一个无麸质网站等。

那么，Blockchainova是什么？它是做什么的？它是怎么出现的？

Blockchainova是一家数据媒体公司，我们正在将其构建为一个有组织的、带有标签的、可排序的区块链商业社区数据库。也就是说，涵盖所有活跃于或专注于区块链及相关领域的公司创始人、区块链公司高管、区块链相关服务提供商、区块链开发者以及投资者。 

这也是我们选择这个名字的原因。首先，它具有关键词相关性，在任何社交或自然搜索中都有价值。但“nova”后缀暗示了“宇宙”。

虽然我们规划了多种收入模式，但核心产品是数据库访问权限，通过年度或半年度计费计划提供，我预计年费定价为6000至9000欧元。 

该数据产品和商业模式类似于 Pitchbook 所建立的，并在大约7年后被其早期投资者之一以1.8亿美元收购。不过，更近的例子和我模仿的对象是Greg Galant的 MuckRack，这是一个非常出色的产品。 

在OODIENCE从事战略业务销售的工作中，我们曾拥有并使用过这些服务。 

使用Pitchbook，你可以按月或按年付费（费用根据客户使用目标从每月1500美元到每年10万美元以上不等），从而获得全球投资和并购市场中高层级的相关联系人。 

此外，Pitchbook还发布以数据为中心的精彩内容——融资新闻、分析、报告等。 

MuckRack也做着类似的事情，尽管其商业模式更简单，提供对持续更新和维护的新闻、记者和媒体联系人数据库的访问权限，年度订阅费从5000美元起。

在OODIENCE的工作中，我认为我们的优势之一是数据。我们购买竞争情报工具、数据增强积分、市场研究数据库，并拥有一套完善的流程，用于识别目标公司的联系人并找到联系方式。 

所以我带着这些媒体业务经验、我们的数据资源和技能，以及对这些类似数据媒体公司的熟悉度入场。

Blockchainova的诞生部分可以追溯到2018年伦敦区块链峰会上的一个场景，我出于好奇参加了这次峰会，会上的一位女性在小组讨论中发表了一个无知的评论。 

她说了什么？

那是在2017加密货币财富和ICO狂热之后不久。 

我看着朋友们购买比特币或其他加密货币的名单不断增长，从“数万”的投资增加到六位甚至七位数的投资组合价值。我只是在旁观席上为他们欢呼喝彩。 

但这从未引起我的兴趣。事实上，直到今天，我从未购买过任何比特币或其他加密货币。 

我真正反感的是ICO。或者更准确地说，是2017年版本的ICO。如今监管更加严格，除了“首次代币发行”这个不准确且愚蠢的缩写外，它实际上可以成为一种可行的众筹股权模式。 

我不会深入解释ICO是什么或意图是什么，只是称其为一种“众筹”模式。但这并不是它们真正的样子。在2017年，几乎所有被营销的ICO都是空洞的承诺、愚蠢且失败的商业概念，以及整体包装的垃圾。

然而，我对底层技术——区块链——感兴趣。根据我的理解，我认为它在某些商业应用中可以成为一种真正的工具和常青技术。 

我向一位朋友寻求建议，他是我最聪明的技术人员和工程师之一， Frank West，一个从6岁（大约36年）就开始编码的人，他见证或参与了当今我们所知和使用的互联网的大部分开发工作。他对区块链真正的去中心化或“无中间人”方面非常感兴趣。

为了了解更多，我在2018年6月飞往伦敦参加区块链峰会，真正接触行业的前沿。 

那里有很多初创公司、点子大王、爱好者和未来主义者。但也有一些人，比如那位女性，我单独指出她，因为正是在那次演讲之后，我觉得有必要建立Blockchainova。 

她在小组讨论中表达了对ICO如何改变一切的兴奋之情。初创公司无需经过风险投资和其他官僚机构的严格审查流程，因为她能够为其图书出版运行ICO（众筹）并筹集了800万美元或类似的巨额资金。

我的问题在于：她整场演讲展现出的商业智慧就像干果一样乏味。只要不给这种人麦克风和小组讨论席位，这倒不是问题。她以幼稚的论点抨击结构化、经过审查、受监管的资金和企业流程，反而喜欢世界各地的人们因为ICO炒作而集体向她发送了大约800万美元，用于她的图书出版目标，并认为这是一个更公平的体系。

对谁公平？全球各地的好人掏出了800万美元的真金白银，却一无所获。没有福利，没有公司股权，没有好处。只是2017年ICO所散布的那种同样的吹捧和乌托邦式的废话。 

我立刻看到了迫切的需求。

区块链领域，无论是特定的加密货币和这些众筹计划，还是区块链技术开发，都有很多参与者。其中许多是昙花一现的公司，最好避免。

但有些有着美好的倡议。很棒的项目。 

需要有一种方法来发现专业项目、严肃的团队以及与这些人相关的联系人和个人。在一个可以按地理区域（如果有人正在寻找来自特定地区的合作、交叉推广、投资或招聘等）、角色/职位、关键词标签进行排序的数据库中。再次强调，这更像是MuckRack.com的玩法，但适用于区块链世界。 

Blockchainova将提供基于年度和半年度许可费的访问权限，用于这个内部构建后来众包的数据数据库，借鉴了Crunchbase增长数据的方式，但具有更好的内部验证和编辑流程。我们将把这个数据产品与数据媒体相结合——即报告、统计数据、图表、基于分析的内容。 

你寻求了投资者资金还是自筹资金？

我首先花了2-3个月的时间推广这个想法，同时不断调整产品和商业模式。我与自己网络中的相关联系人进行了交谈。 

这包括那些我知道已经在区块链领域活跃的人、深度参与加密货币+区块链的投资者、拥有企业级客户并正在研究区块链及相关领域的商业顾问。 

我对产品的价值非常有信心。也就是说，我认为市场会做出积极回应。鉴于我近二十年的营销经验和媒体业务专长，我相信我们能够将产品推向市场。所以我不担心营销。

我联系人网络的反馈非常积极。不过，这是2018年夏天。2017年12月的加密货币高点已经过去几个月了，但硬核玩家认为价格很快会攀升。所以仍然有很多积极情绪。 

在几次关键对话中，我获得了资金承诺（我只寻求15万欧元），我获得了行业内顶级媒体的后门访问权限。我与一家上市公司达成了合作伙伴关系的口头合同。我还有一个由一位充满热情的销售领袖组建的销售团队，他拥有超过5000万美元的企业销售经验。我的意思是，我拥有所有优势，就像放在银盘上一样。 

感觉就像我想准备一顿大餐来供养许多人，而最新鲜的农产品和杂货不知怎么地自己走进我的厨房，准备好、切好并煮熟了。这几乎是为我做好的——我只需要摆盘。

或者计划原本是这样进行的。

我仍然对陷入这种狂热感到失望。我从未见过如此顶级的团队，如此多的第一天优势和“轻松”，并且带着固执的信心知道，我们将把这家公司建成一家伟大的公司，然后凭借我在OODIENCE的知识，在18到36个月内以600万到1000万美元的价格出售它。 

再次强调，计划原本是这样进行的。

绝对没有任何事情按计划进行。

我仍然在运营OODIENCE，但很快被迫完全停止那里的工作，因为时间、精力和资金带宽不足。

我预计我的参与将是全职几个月，之后是兼职，然后通过任命合适的管理团队，当然还有适当的股权来激励他们，我能够运行战略。我甚至从第一天起就认为，当时机成熟时，我们需要一位不同的CEO来接手。

好吧，我们从未走到那一步。

我有4位投资者的口头承诺，加起来将超过融资目标。然后我又获得了一些较小的贡献。总的来说，我在账面上资金充裕。 

我没有将任何时间成本或资源计入融资活动，因为我带着这是“将死”局的理解入场。 

好吧——其中一位投资者在仅仅几条“让我们签署并确认交易”的信息后就消失了。冷场。这是一位长期同事，他热情地承诺资金并希望参与该项目，却突然180度大转弯，杳无音信。 

当然，在我代表的交易中经常发生这种情况，但不知何故，我觉得他们反复的热情、自愿参与的意愿、口头承诺以及我们长期的关系意味着这是一个“板上钉钉”的交易。 

另一位投资者说他们必须推迟一个月，结果变成了三个月。这不是他们的错，但这种延迟是我没有预料到的。

另一位几乎每周都提供更新， citing X原因和Y延迟，但承诺“资金很快到位”。这种情况以某种形式持续了近4个月。 

我要指出的是，在此期间，我有一位同事，仅基于信任和我们的关系，在我们甚至还没有成立公司之前就汇入了10,000美元。我的意思是，我甚至还没有股东协议，但他汇入了资金并信任我们会正式化它。当然，我们确实这样做了。

但虽然这是一个很好的姿态——那10,000美元还不够。我们又有30,000美元到账，总计投资者资金为40,000美元。仅此而已。 

你不能靠这个建立一家公司。纠正——你可以。人们经常这样做。我过去在每一个项目上都这样做过。但这不是我买票去看的那种百老汇演出。 

我已经有一个团队，有一些薪资承诺。我在所有领域都有成本：法律、数据成本、技术、内容。 

所以是的，我最终自己支付了进一步的账单。 

然后我开始接触新的投资者。毕竟，我们拥有大量的联系人数据。

我选择了3个感兴趣的地理区域：阿姆斯特丹、马耳他和多伦多。我在每个地方都有业务，我觉得任何前往这些城市的旅行都可以起到双重作用。 

我们在自己的Blockchainova数据集中运行过滤器，并根据地理区域进行排序。在每个地区，我找到了300到1500个相关联系人（取决于地区）。

我针对其中一些人设置了电子邮件和LinkedIn外展，并立即进行了对话。然后我先飞往阿姆斯特丹，Blockchainova在那里注册，并进行了几次面对面的投资者会议。我想那是2019年2月中旬。然后我在2019年3月下旬飞往马耳他。 

在这些谈话中，我不断撞到这堵恐惧之墙。虽然每个人都看到了商业价值，但你要理解，区块链中的股权投资市场的大部分也是狂热的加密货币“投资者”。他们刚刚损失了金钱，或者至少，他们瞬间成为亿万富翁的梦想破灭了。 

而这正在浮出水面。

在任何其他交易、任何融资谈话、任何行业中，我从未遇到过如此混合的开拓性热情与谨慎恐惧的行动。

简而言之——我获得了更多“我对投资感兴趣，但是……”的联系人。有时是“我们需要几周时间”，有时是“让我们下个月谈谈”。无论如何，这意味着我必须加强投资者外展并加大压力，继续承担OODIENCE公司交易的成本，或者清点我们真正的处境并关闭业务。

2019年5月，我向我们的团队发送了一封电子邮件和Telegram消息，包括员工、顾问和我们的投资者（两位）。 

我表达了所有这些，并表示我将寻求退出公司。这实际上也意味着我们将关闭公司。

当然，我确认投资者资金将得到偿还（为了表示歉意，只收取名义上的利息）。 

但在过去的6个多月里，我让OODIENCE完全停止，我杀死了入站收入，我还没有从Blockchainova获得任何新收入，因为我们还没有准备好推向市场，而我仍在投入我的现金和时间来修复我们的资金漏洞。

当这是你唯一的重大遗产项目，无论发生什么都会坚持到底时，那都没问题。或者如果这是你唯一的一家业务。

而这可能是其中最大的错误，就是我。我对区块链没有真正的兴趣。我理解并尊重它的需求——但这就像我知道云服务器有明确的需求一样，并不意味着我想与整天讨论它的行业见面和交往。

我带着对媒体和数据的热爱以及营销经验加入，但我对区块链本身缺乏兴趣。 

所以，是的，我们确实接受了一些融资，我也投入了自己的资金。

你们遇到了哪些支出？

这只是一个部分清单，我敢肯定还有更多，但我们包括：

1. 一家拥有控股和运营公司结构的公司，以及所有法律事务。顾问费、网页法律文件、股东文件等。这大概需要1万美元左右。
2. 我们拥有数据产品。这利用了一些许可、批量折扣的数据增强积分，以及我的数据团队，但我认为我们仍然花费了22,000美元将数据构建到现在的水平。如果没有“OODIENCE折扣”，如果有人知道如何构建它，这肯定会多出1.5倍。
3. 品牌设计大部分是我免费做的。当然，有一些名义上的设计成本。大概500美元，因为我有一位很棒的设计师。 
4. 网页和一些后端的初始数据库工作是免费提供的，或者我们只支付了很少的钱，比如1000美元。这是由一位长期朋友完成的，他拥有欧洲一家更成熟的网页开发机构。
5. 渠道设置、初始内容、研究和写作，以及相关的培训和编辑流程设置——所有这些加起来大约2000到3000美元。
6. 销售文案和营销材料，包括投资者演示文稿等，大部分由我撰写（如果是第三方项目，我不会以低于15,000至25,000美元的价格做这项工作）。由于我的劳动成本为0，这只是格式化和设计工作，所以大概500到1000美元。

加上其他杂项，包括那些投资者会议的差旅费，投入大概有40,000美元。 

当然，在那期间——我免费工作，同时仍在支付OODIENCE的运营费用和部分团队成员的成本，而我被迫将OODIENCE远远搁置。 

对我来说，这一切中最大的现金损失并不是直接来自Blockchainova，因为我们以相当精简和智能的方式构建了它。那里没有问题。 

但我停止了OODIENCE的所有新客户和交易。而且，不得不 essentially 关闭那家业务的机遇损失成本很高。这是一家自成立以來就实现逐年增长且在各方面都盈利的业务，我原本没打算这样做，但这代价太高了。 

你们产生任何收入了吗？

有，也没有。

如果我让一切继续下去，我敢肯定2月、3月、4月的那些投资者谈话会转化为另外60,000到100,000美元的融资。而这实际上将直接来自我们的数据集。

我还支持我们的一位团队成员锁定了一个五位数的顾问客户。他们告诉我他们需要的客户类型，我们在Blockchainova数据中进行了搜索。我们决定通过电子邮件和LinkedIn联系其中的200人（在后期阶段，还有电话和Zoom通话），我们很快就达成了这笔交易。这为Blockchainova带来了名义上的5000美元佣金。 

虽然那个确切的过程确实是我计划中的收入模式。我完全预计会与主要的区块链服务提供商建立合同，包括开发和技术解决方案，其中大多数项目高达六位数或七位数，我们将提供有针对性的销售活动服务，并向这些精选的供应商合作伙伴提供同样的外展服务以锁定客户——Blockchainova将收取15-20%的佣金。我们甚至在第0天就有一位这样的供应商……但他们也因行业中常见的浪费性支出而成为牺牲品，后来关闭了他们的业务。 

但这将是一个真正的、日常运营的收入流，我们可以作为顶级供应商的销售代理，每季度关闭100万美元的交易，并带走大约200,000美元（20%）。鉴于我自己的交易和销售谈判背景，这是一个自然的收入流——尽管它只是核心数据产品（数据库）许可费的补充。

然后在5月、6月和7月，在我们决定转型或关闭运营后，我个人出售了大约15个许可证。但由于我们没有管理面板，客户获得的是导出的数据表。这损害了感知价值，确实也损害了实际价值，因为在电子表格中比在适当、吸引人的用户界面和管理面板中更难排序、过滤和查找相关联系人。因此，这些许可证以大幅折扣的价格出售，带来了大约15,000美元的收入。这些只是通过我亲自外展获得的，因为那时我已经“遣散所有人”了。

插播：我很乐意在我们将这一切移交给新所有者之前再卖出几份——所以如果有内部使用的兴趣，请联系我。任何能帮助我们收回团队和时间成本的资金都是受欢迎的。一旦Blockchainova由新所有者拥有，他们将拥有数据的完整和独家开发和营销权。 

我们从未“上线”，但在90天（5月-7月）期间，通过这些亲自进行的、兼职的、一次性交易，我们总共收入了大约20,000美元。 

如果是你的第一家公司，这还不错。但与我其他公司错失的收入相比，这对我来说代表了一笔巨大的损失。

现在是12月——7月之后发生了什么？

7月初，我最终与一家来自加州的优秀公司和团队进行了首次收购谈判。他们在2017年是该领域估值最高的公司之一。 

我真正了解了他们的CEO，我们很快建立了良好的关系。 

我对他的商业智慧、个人品格以及扭转一家虽然在纸面上看起来很好但内部问题很多的公司的能力充满敬意。 

我仍然相信，在多年内，他们将成为行业中长期存在且最重要的参与者之一。

在多次电话会议中，我也见到了他们的团队中的 6。 

我们进行了战略通话，不仅关于收购Blockchainova，还关于将我纳入他们未来的并购追求和类似工作。 

这笔交易整体上特别有趣。 

这意味着Blockchainova在现金方面有一个体面的退出——但也意味着我可以看到Blockchainova在绑定一群优秀的人的同时被构建出来，并拥有当时协商好的优厚薪酬包……同时仍然可以非常自由地运营和增长OODIENCE。 

我的意思是这很完美。团队合作愉快，财务条款良好，增长机会巨大，同时又有大量的灵活性和自由。 

我们首先签署了一份谅解备忘录（MOA），然后他们提交了一份意向书（LOI）。 

然而——他们仍有内部挑战需要解决。虽然我允许了时间，但到了11月，我们同意在这个阶段，将我纳入并投入他们的团队和资源来构建Blockchainova是他们无法推进的事情。

也许在X个月后，但我们结束了谈话。

所以现在Blockchainova在市场上可供购买。 

你认为谁应该考虑购买？公司是出售还是仅出售资产？

首先，无论最终买家是想购买股票（公司）还是仅仅购买资产并将其合并到他们自己的公司中，这完全由他们决定。 

事实上，如果有人只想购买资产，我已经有了公司实体的买家。 

你看，我们非常策略性地注册在荷兰。为此工作的法律顾问拥有博士学位，拥有来自4个不同司法管辖区的公司法学位，并为政府提供过建议，还在大学担任过客座讲师。简而言之，这不是一个平庸的模板设置，不像那些一键式、在线、SaaS生成的、 presto-bingo，你现在拥有了一家初创公司（拥有一个极其薄弱的公司结构）。 

我希望公司受到保护并易于转让，同时最大限度地减少法律税务。特别是在当时仍然动荡的区块链市场。

荷兰是欧洲的第二英语首都（继英国之后）。它是欧洲甚至世界上最受推崇的创业中心之一。它是一个非官方的避税天堂，或者非常有利于企业。它在所有区块链事务方面都非常积极和具有开创性。 

我们的公司结构最大化了所有这些好处。 

鉴于脱欧带来的不确定性（英国将不再属于欧盟），在荷兰设立新公司的兴趣更加浓厚，但商会已积压。

所以——无论是资产出售还是股票出售，我都对这两种情况持开放态度，并将与合适的买家讨论。

至于谁应该购买？

非常重要：与区块链有联系或对区块链有真正兴趣的人。不能是另一个“我”。我为项目带来了一些关键技能，但没有对区块链的实际兴趣，我立即成为了最薄弱的环节。

完美且最合乎逻辑的买家是区块链中的任何服务提供商。想想看…… 

他们构建内容或媒体元素，就像我们开始的那样，并将他们的品牌与整个网页和所有通信联系起来，就像Adobe的CMO.com或亚马逊的Audible或微软的LinkedIn一样。 

现在他们获得了一个“第三方”媒体，他们的服务品牌与之绑定（顺便说一下，这被称为品牌渠道）。

此外，他们拥有一个巨大的可排序联系人数据库资产，用于立即进行销售外展。

所以是的，已经在市场中的服务提供商将通过此次收购看到巨大的增长黑客效应。 

但任何活跃或希望活跃在区块链中的企业家或团队都可以真正构建这一点。此外，我将留在业务发展战略中。无论如何，我都在我的主要业务中为媒体渠道提供增长和退出策略工作——所以我将向新买家提供同样的服务。

价格？

当然，我会向任何有兴趣的严肃方提供此信息，以及相关演示和尽职调查材料。 

我可以这样说，我不寻求最大化报价。我更希望有一笔干净、快速、无摩擦的交易，并将资产移交给合适的新买家。 

作为一个提示：我追求的价格大约是我们财务支出的成本，因为任何进入此领域的人都将花费这些钱以及更多来构建它，加上他们自己的时间，而且假设他们拥有正确的专业知识。  

鉴于我们在90天内仅凭我个人的外展努力就关闭了20,000美元的交易，而前端网站过时且令人尴尬，后端尚不存在，我相信这里的真实现金机会是显而易见的。 

好的，谢谢Rob。你接下来做什么？

不是接下来，更像是回归被我抛弃的孩子。我的心（和钱包）为这个错误而流血。我已经重新开始了与OODIENCE的工作。有一些业务增长黑客策略我从未在Blockchainova中实施，我们将把它们放入OODIENCE。 

所以我期待着将更多的博客、当地媒体、杂志、播客、利基社区和其他媒体渠道推向市场，以便成功出售给它们的所有者。

Cryptopolitan读者如何联系你？

我在Telegram上非常活跃，它基本上是我的“直通电话”。你会找到我 @RobTothOfficial。那也是我几乎所有社交渠道的用户名，所以你也可以用那个在LinkedIn上联系我。但电子邮件最好 [email protected] （仅在我仍拥有Blockchainova时有效，然后此电子邮件将转移给新买家）。或者只需给我的公司线路发短信：1-416-639-2227 。 

给读者的结束语？任何建议？

是的。我在2017年远离了加密货币。虽然大多数快速和“容易”的钱可以在行业的开创性和最丑陋的日子里赚到，但巨大且持久的钱来自具有长远目标的稳定运营。如果你用比特币和加密货币投资组合赚了500,000美元，那对你来说真的很棒，但要知道，建立广泛、高价值品牌并实现8位数、9位数或十亿美元估值的机遇和时间才刚刚开始在这个市场中。  

当然，不要将此解读为某种承诺，即你触摸的东西会变成黄金。但如果你对行业充满热情，计划得当，并且执行出色，因为行动是王者，那么现在是区块链/加密货币中建立大事业的绝佳时机。