블록체인바: 블록체인 산업 최대 B2B 연락처 데이터베이스 구축에서 폐업까지. 창립자가 이 데이터-미디어 스타트업의 실패와 성공 요인을 밝히다

편집자 주: 블록체인바 회사와 자산은 현재 매각 중입니다. 아래는 최고경영자(CEO)이자 창립자인 로브 토스(Rob Toth)와의 인터뷰입니다. 

안녕하세요, 로브. 회사 이야기에 앞서, 귀하와 귀하의 배경에 대해 말씀해 주시겠습니까?

네, 저는 캐나다와 헝가리 이중 국적자이며, 최근 헝가리 부다페스트에서 카나리아 제도의 산타크루즈로 이사했습니다.

2003년부터 비즈니스 목적으로 온라인 활동을 해왔지만, 처음 3~4년은 실무 학습 기간이었다고 생각합니다. 첫 8년은 제휴 마케팅, 디지털 강좌, 직접 응답 마케팅 및 마케팅 컨설팅 분야에서 보냈습니다. 이후 연례 마케팅 컨퍼런스인 '캐나다 마케팅 서밋(Canada Marketing Summit)'을 기획했으며, 이는 2013년에 매각되었습니다. 

2014년에는 이전의 일회성 클라이언트 참여를 넘어 비즈니스 세일즈에 전념하기 시작했습니다. 2015년에 법인을 설립하고 'OODIENCE'를 론칭했는데, 이는 'audience(청중)'를 변형한 이름으로, 블로그, 뉴스 사이트, 지역 미디어, 시티 가이드, 팟캐스트, 웹-TV 미디어 등 미디어 채널 비즈니스와 유사한 출판사를 전문으로 하는 비즈니스 매각 수요 창출, M&A 및 퇴출 자문 회사입니다. 또한 우리는 특수하거나 '니치' 커뮤니티 및 P2P 양면 시장 플랫폼과도 협력합니다.

OODIENCE에는 저를 포함해 5~6명의 팀원이 있으며, 현재까지 대표한 비즈니스의 100% 체결률을 기록하고 있습니다. 여기에는 17년 역사의 영어 학습 커뮤니티, 30년 이상 역사의 청소년 잡지(인쇄 및 디지털), 권위 있는 생식(raw-foods) 채널, 텍사스 전역에 걸쳐 있는 4~5개의 도시별 하이퍼로컬 블로그, 여러 '맘블로그', 권위 있는 투자 뉴스 블로그, 데이트 커뮤니티, 글루텐 프리 사이트 등이 포함됩니다.

그렇다면 블록체인바는 무엇이며, 어떤 일을 하고 어떻게 이 프로젝트가 시작되었나요?

블록체인바는 블록체인 비즈니스 커뮤니티의 조직화되고 태그가 지정되며 정렬 가능한 데이터베이스로 구축하던 데이터-미디어 회사입니다. 즉, 블록체인 및 유사 분야에 활동하거나 집중하는 모든 회사 창립자, 블록체인 기업 임원, 블록체인 관련 서비스 제공자, 블록체인 개발자, 투자자 등을 의미합니다. 

이것이 바로 이름을 선택한 이유입니다. 첫째, 키워드 관련성이 높아 소셜 또는 유기적 검색에서 가치가 있습니다. 또한 'nova' 접미사는 '우주'를 연상시킵니다.

우리는 여러 수익 모델을 계획했지만, 핵심 제품은 연간 또는 반년 단위 청구 계획을 통한 데이터베이스 접근 권한이었으며, 이는 연 6,000~9,000유로에 판매될 것으로 예상했습니다. 

이 데이터 제품과 비즈니스 모델은 피치북(Pitchbook) 이 구축한 모델과 유사하며, 피치북은 첫 투자자 중 한 명에게 약 7년 후 1억 8,000만 달러에 인수되었습니다. 그러나 제가 모방한 더 가까운 예시는 그렉 갈란트(Greg Galant)의 머크랙(MuckRack)입니다. 이는 정말 아름다운 제품입니다. 

OODIENCE를 통한 전략적 비즈니스 세일즈 작업에서 우리는 이러한 서비스들을 보유하고 사용했습니다. 

피치북을 사용하면 월 또는 연 단위 요금(고객의 사용 목표에 따라 월 1,500달러에서 연 10만 달러 이상)을 지불함으로써 글로벌 투자 및 M&A 시장에서 관련성 높은 상위 레벨의 연락처에 접근할 수 있습니다. 

또한 피치북은 자금 조달 뉴스, 분석, 보고서 등 데이터 중심의 훌륭한 콘텐츠를 발행합니다. 

머크랙은 더 간단한 비즈니스 모델로 유사한 서비스를 제공합니다. 연 5,000달러 이상으로 시작하는 구독을 통해 지속적으로 업데이트되고 유지되는 언론, 기자 및 미디어 연락처 데이터베이스에 접근할 수 있게 해줍니다.

OODIENCE에서 우리의 장점 중 하나는 데이터입니다. 우리는 경쟁 인텔리전스 도구, 데이터 풍부화 크레딧, 시장 조사 데이터베이스를 구매하고, 대상 기업의 연락처를 식별하며 연락처 세부 정보를 찾는 정교한 프로세스를 보유하고 있습니다. 

따라서 제가 가져온 것은 미디어 비즈니스 경험, 우리의 데이터 자원 및 기술, 그리고 이러한 유사한 데이터-미디어 회사들에 대한 친숙함이었습니다.

블록체인바의 시작은 2018년 런던 블록체인 서밋에서 열린 패널에 앉아 있던 한 여성이 한 무지한 발언에서 부분적으로 기인합니다. 저는 호기심에서 이 행사에 참석했습니다. 

그녀가 한 발언은 무엇이었나요?

이것은 2017 암호화폐 부와 ICO 광풍 직후의 일이었습니다. 

비트코인이나 기타 암호화폐에 투자한 친구들의 포트폴리오 가치가 '수만 달러'에서 6자리 수 또는 심지어 수백만 달러로 성장하는 것을 지켜보며, 저는 sidelines에서 그들을 위해 응원하고 박수쳤습니다. 

하지만 그것은 저의 관심을 끌지 못했습니다. 사실, 지금까지도 저는 비트코인이나 다른 코인을 단 한 개도 구매하지 않았습니다. 

제가 가장 싫어했던 것은 ICO(초기 코인 공개)였습니다. 적어도 2017년 버전의 ICO는 말이죠. 오늘날에는 규제가 많이 강화되어, 초기 코인 공개라는 부정확하고 어리석은 약어 외에도 완전한 실행 가능한 크라우드 이쿼티 모델이 될 수 있습니다. 

ICO가 무엇인지 또는 무엇을 의도하는지에 대해서는 자세히 설명하지 않겠습니다. 단순히 '크라우드 펀딩' 모델이라고 부를 뿐입니다. 하지만 그것이 실제로 그러하지는 않았습니다. 2017년에 마케팅되던 거의 모든 ICO는 빈약한 약속, 어리석고 결함이 있는 비즈니스 개념, 그리고 전체적으로 포장된 헛소리에 불과했습니다.

하지만 저는 블록체인이라는 기반 기술에는 관심이 있었습니다. 제가 이해한 바로는, 블록체인은 특정 비즈니스 애플리케이션에서 진정한 도구이자 에버그린 기술이 될 수 있다고 느꼈습니다. 

저는 지능이 뛰어난 기술자이자 엔지니어인 친구의 조언을 구했습니다. 프랭크 웨스트(Frank West)그는 6세부터 코딩을 시작해(약 36년 차) 오늘 우리가 알고 사용하는 인터넷의 많은 부분에 개발자로서 참여하거나 목격해 온 인물입니다. 그는 블록체인의 진정한 탈중앙화, 즉 '중개자 없음' 측면에 대해 매우 열정적이었습니다.

더 배우기 위해 저는 2018년 6월 런던 블록체인 서밋에 참석하여 산업의 최전선을 직접 만나기로 했습니다. 

많은 스타트업, 아이디어맨, 열성가, 미래학자들이 있었지만, 그런 유형들도 있었습니다. 예를 들어, 그 한 여성처럼요. 저는 그 발표 이후야말로 블록체인바가 구축되어야 한다고 느꼈기에 그녀를 특별히 지목합니다. 

그녀는 패널에 앉아 ICO가 모든 것을 어떻게 변화시켰는지에 대한 그녀의 흥분을 밝혔습니다. 스타트업은 벤처 캐피탈과 기타 관료주의의 엄격한 심사 과정을 거칠 필요가 없다고 했습니다. 그녀는 자신의 책 출판에 ICO(크라우드 펀딩)를 진행하여 800만 달러나 되는 터무니없는 금액을 모금했다고 말했기 때문입니다.

여기서 제가 문제점을 느꼈습니다. 그녀의 전체 연설을 통해 드러난 비즈니스 지성은 말린 과일처럼 시들었습니다. 그런 사람에게 마이크와 패널 좌석이 주어지지 않는 한 문제가 되지 않지만, 그녀는 구조화되고 심사되며 규제된 자금 조달 및 기업 프로세스에 대해 유치원 수준의 논쟁을 펼쳤습니다. 대신 그녀는 전 세계에서 ICO 열기에 휩싸인 사람들이 그녀의 책 출판 목표를 위해 집단적으로 약 800만 달러를 보냈다는 사실과 이것이 더 공정한 시스템이라는 점에 만족해했습니다.

누구에게 공정한가요? 전 세계 좋은 사람들의 주머니에서 모인 800만 달러의 피땀 어린 돈이 아무런 대가 없이 사라졌습니다. 보너스도, 회사 지분도, 혜택도 없었습니다. 그저 2017년 ICO들이 던지던 같은 식의 허황된 동화 같은 쓰레기일 뿐이었습니다. 

그리고 저는 즉각적인 필요성을 느꼈습니다.

블록체인 공간에는 특정 암호화폐와 크라우드 펀딩_scheme_ 또는 블록체인 기술 개발을 막론하고 많은 플레이어가 있었습니다. 그중 많은 이들은 잠깐 나타났다가 사라지는(fly-by-night) 기업들이었고, 피하는 것이 좋았습니다.

하지만 아름다운 이니셔티브를 가진 훌륭한 프로젝트들도 있었습니다. 

전문적인 프로젝트, 진지한 팀, 그리고 이에 관련된 연락처와 개인들을 발견할 수 있는 방법이 필요했습니다. 특정 지역(예: 특정 지역에서의 협력, 크로스 프로모션, 투자, 채용 등을 원하는 경우)별로 지리적 지역, 역할/직위, 키워드 태그로 정렬할 수 있는 데이터베이스가 필요했습니다. 다시 말해, 블록체인 세계를 위한 머크랙(MuckRack.com)과 유사한 플레이였습니다. 

블록체인바는 내부적으로 구축되고 나중에 크라우드 소싱된 이 데이터베이스에 대한 연간 및 반년 단위 라이선스 기반 접근을 제공했으며, 크런치베이스(Crunchbase)가 데이터를 성장시키는 방식에서 약간 차용하되 더 나은 내부 검증 및 편집 프로세스를 도입했습니다. 그리고 우리는 이 데이터 제품에 데이터-미디어, 즉 보고서, 통계, 차트, 분석 기반 콘텐츠를 결합했습니다. 

투자자 자금을 유치했나요, 아니면 자체 자금으로 운영했나요?

저는 제품과 비즈니스 모델 아이디어를 지속적으로 다듬으며 2~3개월 동안 아이디어를 주변에 소개했습니다. 제 네트워크 내 관련 연락처들과 이야기했습니다. 

이에는 이미 블록체인 분야에서 활동하고 있던 사람들, 암호화폐와 블록체인에 깊이 관여한 투자자, 블록체인 등을 검토 중인 엔터프라이즈급 클라이언트를 보유한 비즈니스 어드바이저들이 포함되었습니다. 

저는 제품의 가치에 매우 자신 있었습니다. 즉, 시장이 호응할 것이라고 느꼈습니다. 그리고 거의 20년에 걸친 마케팅 경험과 미디어 비즈니스 전문성 덕분에 이를 시장에 성공적으로 출시할 수 있다고 생각했습니다. 따라서 마케팅에 대한 두려움은 없었습니다.

제 연락처 네트워크로부터의 피드백은 매우 긍정적이었습니다. 다만, 이는 2018년 여름이었습니다. 2017년 12월의 암호화폐 고점은 이미 몇 달이 지났지만, 핵심 사용자들은 가격이 곧 오를 것이라고 느꼈습니다. 따라서 여전히 많은 긍정성이 존재했습니다. 

몇 가지 핵심 대화에서 자금 조달에 대한 구두 약속(저는 15만 유로만 추구했습니다)을 받았고, 업계 내 최고 미디어들에 대한 백도어 접근 권한을 얻었으며, 상장 개발firm과의 파트너십에 대한 구두 계약을 체결했습니다. 또한 기업 세일즈 실적이 5,000만 달러가 넘는 열정적인 세일즈 리더가 이미 세일즈 팀을 구축하고 있었습니다. 저는 모든 이점이 은쟁반 위에 올려진 것처럼 제 앞에 있었습니다. 

많은 이들을 먹일 훌륭한 식사를 준비하려는 것처럼 느껴졌습니다. 그리고 가장 신선한 농산물과 식료품이 어떻게든 제 부엌으로 와서 스스로 준비되고, 썰리고, 요리되어 왔습니다. 거의 완성된 상태였습니다. 저는 접시에 담기만 하면 되었죠.

하지만 그렇게 생각했던 것은 잘못된 가정일 뿐이었습니다.

저는 여전히 이 환호에 너무 휩싸여 있었다는 사실에 실망합니다. 저는 그런 A급 팀, 그런 Day-1의 이점과 '쉬움'을 본 적이 없었습니다. 그리고 고집스러운 자신감으로 이것이 훌륭한 회사가 될 것이며, 제 OODIENCE에서의 지식을 바탕으로 18~36개월 내에 600만~1,000만 달러에 매각할 것이라고 알았습니다. 

다시 말하지만, 그렇게 생각했던 것은 잘못된 가정일 뿐이었습니다.

절대 아무것도 계획대로 진행되지 않았습니다.

저는 여전히 OODIENCE를 운영했지만, 곧 시간, 에너지 및 자본의 여유가 부족해져 그곳의 모든 작업을 완전히 중단해야 했습니다.

저의 참여는 몇 달간 전업으로, 그 후 몇 달간 파트타임으로 이루어질 것으로 예상했습니다. 그리고 적절한 관리 팀을 임명하고 물론 그들을 동기부여할 적절한 지분을 제공함으로써 전략을 운영할 수 있을 것이라고 생각했습니다. 저는 심지어 Day 1부터 적절한 시기에 다른 CEO가 들어와야 할 것이라고 생각했습니다.

음, 우리는 그 단계까지 도달하지 못했습니다.

저는 자금 조달 목표를 초과할 4명의 투자자들로부터 구두 약속을 받았습니다. 그 후 몇몇 소규모 기여금도 있었습니다. 전체적으로, 저는 종이에 불과하지만 자본이 풍부했습니다. 

저는 자금 조달 활동에 대한 시간 비용이나 자원을 고려하지 않았습니다. 왜냐하면 이것이 체크메이트라고 생각했기 때문입니다. 

음 – 그 중 한 투자자는 '계약서에 서명하고 거래를 확정하자'는 메시지가 몇 번 오간 후 갑자기 연락이 두절되었습니다. 차갑게요. 열정적으로 자금을 약속하고 프로젝트에 참여하고 싶었던 오랜 동료가 180도 돌변하여 행방불명이 된 것입니다. 

물론 제가 대표하는 거래에서 이런 일이 자주 발생하지만, 어쨌든 그들의 반복적인 열정, 자발적인 참여 관심, 구두 약속, 그리고 우리의 오랜 관계가 이를 '확실한' 거래라고 느끼게 했습니다. 

다른 한 투자자는 1개월 미루어야 한다고 말했고, 이는 3개월로 늘어났습니다. 그들에게는 잘못이 없었지만, 그 지연은 제가 예상하지 못한 것이었습니다.

또 다른 투자자는 X 이유와 Y 지연을 인용하며 거의 매주 업데이트를 제공했지만 '곧 자금이 들어올 것'이라고 약속했습니다. 이는 거의 4개월 동안 어떤 형태로든 계속되었습니다. 

저는 이 모든 과정에서 신뢰와 우리의 관계만으로 1만 달러를 송금한 동료가 있었다는 점을 언급하고 싶습니다. 우리는 법인 설립조차 하기 전이었지만, 그는 자금을 보내고 우리가 나중에 공식화할 것이라고 믿었습니다. 그리고 물론, 우리는 그렇게 했습니다.

하지만 그것이 좋은 제스처였음에도 불구하고, 그 1만 달러로는 부족했습니다. 우리는 추가로 3만 달러를 받아 총 4만 달러의 투자자 자금을 확보했습니다. 그리고 그것이 전부였습니다. 

그 자금으로 회사를 세울 수는 없습니다. 교정하자면 – 가능합니다. 사람들은 항상 그렇게 합니다. 저는 과거의 각 회사에서 그렇게 했습니다. 하지만 그것은 제가 티켓을 구매한 브로드웨이 쇼 같은 것이 아니었습니다. 

저는 이미 일부 급여 약속이 있는 팀을 보유하고 있었습니다. 저는 법률, 데이터 비용, 기술, 콘텐츠 등 모든 영역에서 비용을 발생시켰습니다. 

그래서 결국 저는 추가적인 청구서를 직접 지불하게 되었습니다. 

그런 다음 저는 새로운 투자자들에게 아웃리치를 시작했습니다. 어쨌든 우리는 많은 연락처 데이터를 보유하고 있었기 때문입니다.

저는 관심 있는 3개 지리적 지역을 선택했습니다: 암스테르담, 말타, 토론토. 저는 이러한 각 지역에 사업을 보유하고 있었으며, 도시 방문이 이중의 목적을 가질 수 있다고 느꼈습니다. 

저는 자체 블록체인바 데이터셋에서 필터를 실행하고 지리적 지역을 기준으로 정렬했습니다. 각 지역에서 300~1,500명의 관련 연락처를 찾았습니다(지역에 따라 다름).

저는 이 중 일부에게 이메일과 LinkedIn 아웃리치를 설정하고 즉시 대화를 나눴습니다. 그런 다음 블록체인바가 설립된 암스테르담에 먼저 날아가 몇몇 투자자들과 대면 미팅을 가졌습니다. 아마도 2019년 2월 중순쯤이었을 것입니다. 그 후 2019년 3월 말에 말타로 날아갔습니다. 

이러한 대화에서 저는 항상 두려움의 벽에 부딪혔습니다. 모두가 비즈니스의 가치를 보았지만, 이해해야 할 점은 블록체인 분야의 많은 투자자들이 열성적인 암호화폐 '투자자'였다는 것입니다. 그리고 그들은 방금 돈을 잃었거나, 적어도 순식간에 억만장자가 된다는 비전이 좌절되었습니다. 

그리고 이것이 표면으로 드러나고 있었습니다.

다른 어떤 거래, 자금 조달 대화, 산업에서도 저는 선구적인 열정과 두려움 어린 신중한 행동이 혼합된 이런 혼합물을 만난 적이 없습니다.

요약하자면 – 저는 '투자할 의향이 있지만… '라는 연락처를 훨씬 더 많이 얻었습니다. 때로는 '몇 주가 필요해', 때로는 '다음 달에 이야기합시다'였습니다. 어쨌든 이는 투자자 아웃리치를 강화하고 더 강력하게 밀어붙여야 함을 의미했으며, 이는 제 OODIENCE 회사의 거래에 지속적인 비용을 발생시켰습니다. 또는 우리가 실제로 어디에 있는지 재고하고 사업을 정리해야 했습니다.

2019년 5월, 저는 직원, 고문, 그리고 투자자(두 명 모두)를 포함한 팀에게 이메일과 텔레그램 메시지를 보냈습니다. 

저는 이 모든 것을 언급하고 회사에서 물러날 것이라고 밝혔습니다. 이는 효과적으로 회사를 폐쇄한다는 의미였습니다.

당연히 저는 투자자 자금을 상환할 것임을 확인했습니다(좋은 취지를 위해 명목상의 사과 이자를 포함하여). 

하지만 지난 6개월 이상 동안 저는 OODIENCE를 완전히 중단했고, 인바운드 수익을 끊었으며, 블록체인바로부터는 아직 새로운 수입이 없었습니다. 우리가 아직 시장에 준비되지 않았기 때문이었고, 저는 여전히 자금 누수 구멍을 메우기 위해 제 현금과 시간을 투입하고 있었습니다.

그것은 당신이 어떤 일이 있어도 함께할 유산 프로젝트이거나, 당신의 첫 번째이자 유일한 사업이라면 모두 괜찮습니다.

그리고 아마도 이 모든 것에서 가장 큰 실수는 저 자신입니다. 저는 블록체인에 진정한 관심이 없었습니다. 저는 그 필요성을 이해하고 존중했지만 – 그것은 제가 클라우드 서버에 명확한 필요성이 있다는 것을 아는 것과 같습니다. 그것은 제가 하루 종일 그것을 논의하는 산업과 만나고 교류하고 싶다는 것을 의미하지 않습니다.

미디어와 데이터에 대한 열정, 그리고 마케팅 경험을 가지고 시작했습니다. 하지만 블록체인 자체에 대한 관심은 부족했죠. 

네, 맞습니다. 우리는 일부 자금을 유치했고, 저는 개인 자금도 보탤 수 있었습니다.

어떤 비용이 발생했나요?

아래는 전체의 일부일 뿐이지만, 다음과 같은 비용이 들었습니다.

1. 지주회사와 운영회사를 갖춘 법인 구조와 모든 법적 절차(자문, 웹사이트 이용약관, 주주 문서 등)가 필요했습니다. 이는 약 $10,000 정도였을 것입니다.
2. 데이터 제품을 만들었습니다. 일부 라이선스와 볼륨 할인 데이터 보강 크레딧, 제 데이터 팀을 활용했지만, 현재 상태의 데이터를 구축하는 데 약 $22,000이 들었습니다. 'OODIENCE 할인'이 없었다면, 누군가 처음부터 구축할 수 있었다면 비용이 1.5배는 더 들었을 것입니다.
3. 브랜딩은 제가 직접 했기 때문에 대부분 무료였습니다. 물론 소액의 디자인 비용은 발생했습니다. 훌륭한 디자이너가 있어 약 $500 정도였죠. 
4. 웹페이지와 백엔드의 초기 데이터베이스 작업은 무료였거나, 유럽에서 가장 잘 알려진 웹 개발 에이전시 중 하나를 운영하는 오랜 친구가 제공해줘서 약 $1,000 정도의 낮은 비용만 들었습니다.
5. 채널 설정, 초기 콘텐츠, 연구 및 집필, 그리고 관련 교육과 편집 프로세스 설정 등 모든 작업에 약 $2,000에서 $3,000이 들었습니다.
6. 세일즈용 글과 마케팅 자료(투자자용 피칭 자료 포함)는 대부분 제가 작성했습니다(제3자 프로젝트라면 $15,000~$25,000 이상을 청구했을 일). 제 노동 비용은 $0로 처리했으므로, 포맷팅과 디자인 작업만 포함해 약 $500~$1,000 정도였죠.

투자자 미팅을 위한 항공비 등 기타 잡비를 포함하면, 총 투자액은 약 $40,000 정도 됩니다. 

물론 이 과정에서 저는 무급으로 일했고, OODIENCE의 간접비와 일부 팀원 비용은 계속 지불해야 했습니다. OODIENCE는 제가 강제로 뒷전으로 밀어야 했죠. 

이 모든 과정에서 제가 입은 가장 큰 현금 손실은 Blockchainova와 직접적인 관련이 없습니다. 우리는 현명하고 간소하게 구축했기 때문입니다. 거기에는 문제가 없었습니다. 

하지만 저는 OODIENCE의 신규 클라이언트와 거래를 모두 중단했습니다. 그리고 사실상 그 사업을 접어야 했던 기회의 손실 비용은 매우 컸습니다. 저는 그렇게 할 줄 몰랐고, 설립 이후 매년 성장해 왔으며 모든 면에서 수익성이 좋았던 사업이었기 때문입니다. 

수익을 창출했나요?

네, 그리고 아니요.

계속 진행했다면, 2월, 3월, 4월의 투자자 미팅 중 일부가 추가 $60,000~$100,000의 자금 조달로 이어졌을 것입니다. 그리고 그 효과는 직접적으로 우리 데이터셋에서 나왔을 것입니다.

또한 우리 팀원 중 한 명이 다중 5자리 수의 자문 클라이언트를 확보하는 것을 지원했습니다. 그들은 필요한 클라이언트 유형을 알려주었고, 우리는 Blockchainova 데이터로 검색을 실행했습니다. 이메일과 LinkedIn(나중 단계에서는 전화 및 Zoom 통화 포함)으로 연락할 200곳을 선정했고, 빠르게 거래를 성사시켰습니다. 이는 Blockchainova 자체에 대해 명목상 $5,000의 커미션을 의미했습니다. 

비록 그 정확한 프로세스가 제가 계획했던 수익 모델이었지만, 저는 주요 블록체인 서비스 제공업체(개발 및 기술 솔루션 포함)와 계약을 맺을 것을 예상했습니다. 그들의 프로젝트 대부분이 6자리 수 후반에서 7자리 수였기 때문에, 우리는 타겟팅된 세일즈 캠페인 서비스를 제공하고 이 같은 아웃리치를 통해 이러한 선택된 벤더 파트너의 클라이언트를 확보했으며, Blockchainova는 15~20%의 커미션을 수집할 계획이었습니다. 그리고 우리는 Day 0부터 그러한 벤더 중 하나를 확보하고 있었습니다... 하지만 그들도 업계에서 흔했던 무분별한 지출의 희생자가 되었고, 나중에 사업을 중단했습니다. 

하지만 이는 실제 일일 운영 수익원이었을 것입니다. 우리는 상위 벤더의 세일즈 에이전트로서 분기당 $1M 정도의 거래를 성사시키고, 약 $200,000(20%)를 가져올 수 있었습니다. 제 자신의 거래 및 세일즈 협상 배경을 고려할 때, 이는 핵심 데이터 제품(데이터베이스) 라이선스 수수료에 대한 보완재일 뿐이지만 자연스럽게 맞는 수익원이었습니다.

그런데 5월, 6월, 7월에 우리가 사업을 전환하거나 종료하기로 결정한 후, 저는 개인적으로 약 15개의 라이선스를 판매했습니다. 하지만 우리가 관리자 패널을 가지고 있지 않았기 때문에, 고객들은 내보낸 데이터 시트를 받았습니다. 이는 인식된 가치와 실제 가치 모두를 훼손합니다. 스프레드시트에서 관련 연락처를 정렬, 필터링, 검색하는 것이 적절하고 매력적인 사용자 인터페이스인 관리자 패널보다 훨씬 어렵기 때문입니다. 따라서 이러한 라이선스는 매우 할인된 가격에 판매되어 약 $15,000의 수익을 올렸습니다. 이는 제가 이미

제안: 새로운 소유자에게 모든 것을 넘기기 전에 몇 부 더 판매할 수 있다면 기쁩니다. 내부 사용용 사본에 관심이 있으시면 연락해 주세요. 팀과 시간 비용을 회수하는 데 도움이 되는 현금이라면 환영합니다. 다만 Blockchainova가 새로운 소유자에게 인수되면 해당 데이터에 대한 개발 및 마케팅 권리를 전적으로 독점하게 됩니다. 

우리는 ‘오픈’하지 않았지만, 90일 동안(5월~7월) 진행된 이러한 현장 중심의 파트타임 및 일회성 거래를 통해 총 약 $20,000를 벌어들였습니다. 

처음 사업이라면 나쁘지 않은 결과일 수 있습니다. 하지만 제 다른 회사에서 놓쳤던 수익과 비교하면, 이는 저에게 개인적으로 큰 손실로 작용했습니다.

12월이 되었습니다. 7월 이후 무슨 일이 있었나요?

7월 초, 저는 캘리포니아에 있는 훌륭한 기업과 팀과의 첫 인수 협상에 임하게 되었습니다. 그들은 2017년 해당 섹터에서 가장 큰 기업 가치 평가 회사 중 하나였습니다. 

저는 그들의 CEO를 깊이 알게 되었고, 빠르게 좋은 관계를 구축했습니다. 

저는 그의 비즈니스 통찰력, 개인적 자질, 그리고 비록 외형상으로는 훌륭해 보였지만 내부 문제가 많았던 회사를 반전시키는 능력에 대해 깊은 존경을 가지고 있습니다. 

저는 여전히 그들이 수년간 업계에서 장기적으로 중요한 플레이어 중 하나가 될 것이라고 믿습니다.

여러 차례의 컨퍼런스 콜을 통해 저는 6을 포함한 그들의 팀을 만났습니다. 

우리는 Blockchainova 매수뿐만 아니라 향후 M&A 추구 및 유사한 업무에 저를 온보딩하는 전략에 대한 미팅을 가졌습니다. 

전체적으로 이 거래는 특히 주목할 만했습니다. 

이는 현금 기준으로 Blockchainova의 합리적인 퇴출을 의미했지만, 동시에 제가 그때 협상된 훌륭한 보상 패키지와 함께 훌륭한 인간군상과 묶여 Blockchainova를 구축해 나가는 모습을 볼 수 있다는 뜻이기도 했습니다… 동시에 OODIENCE를 운영하고 성장시키는 데에도 매우 유연하게 대응할 수 있었습니다. 

말 그대로 완벽했습니다. 함께 일하기 좋은 팀, 좋은 재무 조건, 훌륭한 성장 기회, 그리고 많은 유연성과 자유로움. 

우리는 먼저 MOA(이해备忘录)를 체결했고, 그들은 이후 LOI(의향서)를 제시했습니다. 

하지만 그들은 여전히 해결해야 할 내부 과제가 있었습니다. 저는 이 기간을 허용해 주었지만, 11월이 되었을 때 우리는 이 시점에서 저를 온보딩하고 Blockchainova 구축을 위해 그들의 팀과 자원을 투입하는 것은 진행할 수 없는 일이라고 합의했습니다.

아마도 X개월 후일 수도 있지만, 우리는 대화를 종료했습니다.

이제 Blockchainova는 시장에서 구매자를 기다리고 있습니다. 

누가 이를 구매 대상으로 고려해야 한다고 생각하시나요? 그리고 회사는 매각 대상인지, 아니면 자산만 매각되는 것인지요?

우선, 최종 구매자가 주식(회사)으로 매수하든, 단순히 자산을 매수하여 자신의 법인으로 편입하든, 이는 전적으로 구매자의 선택에 달려 있습니다. 

사실, 누군가가 자산만 구매하고자 한다면, 저는 이미 법인체에 대한 구매자를 보유하고 있습니다. 

보시다시피, 우리는 전술적으로 네덜란드에 법인을 설립했습니다. 이 작업을 수행한 우리 법률 고문은 박사 학위를 보유하고 있으며, 4개 다른 관할 구역에서 기업법 학위를 취득했고, 정부에 자문을 제공했으며 대학에서 객원 강사로 활동했습니다. 요컨대, 이는 버튼 하나로 온라인 SaaS가 생성하는 것처럼 평범한 템플릿 설정이 아니며, 완전히 약한 회사 구조를 가진 스타트업과는 거리가 멉니다. 

저는 당시 여전히 변동성이 컸던 블록체인 시장에서 법인체를 보호하고 이전을 용이하게 하며, 법적 세금을 최소화하고 싶었습니다.

네덜란드는 유럽의 영어 사용 제2의 중심지(영국 다음)입니다. 유럽은 물론 전 세계에서 가장 인기 있는 스타트업 중심지 중 하나입니다. 비공식적인 조세 피난처이거나 기업 친화적인 환경이며, 블록체인 관련 모든 분야에서 매우 공격적이고 선구적인 역할을 합니다. 

그리고 우리의 법인 구조는 이러한 모든 이점을 극대화합니다. 

브렉시트로 인해 영국이 EU의 일부를 더 이상 구성하지 않게 될 것이라는 불확실성 때문에, 네덜란드에 새로운 회사를 설립하려는 관심이 더욱 커졌지만, 상공회의소는 처리 지연 상태입니다.

따라서 자산 매각이든 주식 매각이든, 저는 두 시나리오 모두에 개방적이며 적절한 구매자와 논의할 예정입니다.

그렇다면 누가 구매해야 할까요?

매우 중요합니다: 블록체인과 연관성이 있거나 진지한 관심을 가진 사람이어야 합니다. 저와 같은 사람은 안 됩니다. 저는 프로젝트에 몇 가지 중요한 기술을 제공했지만, 블록체인에 대한 실제 관심이 없다면 저는 즉시 가장 약한 고리가 됩니다.

가장 이상적이고 논리적인 구매자는 블록체인 서비스 제공업체입니다. 생각해 보세요… 

우리가 시작했던 것처럼 콘텐츠나 미디어 요소를 구축하고, 그들의 브랜드를 전체 웹사이트와 모든 커뮤니케이션(예: Adobe의 CMO.com, Amazon의 Audible, Microsoft의 LinkedIn 등)에 연결합니다. 

이제 그들은 그들의 서비스 브랜드와 연결된 ‘제3자’ 미디어를 확보하게 됩니다(참고로 이를 브랜드 채널이라고 합니다).

또한 그들은 즉각적인 영업 아웃리치를 위한 정렬 가능한 연락처의 방대한 데이터베이스 자산을 보유하게 됩니다.

따라서 이미 시장에 진출한 서비스 제공업체라면 이 인수를 통해 뛰어난 성장 해킹 효과를 볼 수 있습니다. 

하지만 블록체인에서 활동 중이거나 활동하고자 하는 모든 기업가나 팀이 이를 실제로 구축할 수 있습니다. 또한 저는 비즈니스 개발 전략에 대해 계속 관여할 예정입니다. 제 주요 사업에서는 미디어 채널에 대한 성장 및 퇴출 전략 작업을 제공하므로, 새로운 구매자에게도 동일한 서비스를 제공하게 됩니다.

가격은 어떻게 되나요?

물론 진지한 관심사를 가진 당사자에게는 관련 프레젠테이션 및 실사 자료를 함께 제공하겠습니다. 

이 점에 대해 말씀드리자면, 저는 이 거래에서 최대가를 요구하지 않습니다. 대신 깔끔하고 빠르며 마찰 없는 거래를 선호하며, 적절한 새로운 구매자에게 자산을 인도하고 싶습니다. 

힌트를 드리자면, 저는 우리 재무 비용과 비슷한 가격을 추구합니다. 이 분야에 진입하는 사람은 이를 지출하고 추가로 비용을 들여 구축해야 하며, 이는 적절한 노하우를 갖추고 있다는 전제 하에 자신의 시간 비용까지 포함됩니다.  

그리고 우리가 90일 동안 제 개인적인 아웃리치 노력만으로 $20,000를 마감했으며, 앞면 웹사이트는 낡고 부끄러웠고 백엔드는 아직 존재하지 않았음에도 불구하고, 여기서 실제 현금 기회가 명확히 드러난다고 믿습니다. 

알겠습니다, 감사합니다, Rob. 이제 당신의 다음 계획은 무엇인가요?

사실 다음 계획이라기보다는 제가 방치했던 아이를 다시 찾아가는 것입니다. 이 실수로 인해 제 마음(과 지갑)이 찢어집니다. 저는 이미 OODIENCE와의 작업을 재개했습니다. Blockchainova에서는 적용하지 못했던 일부 비즈니스 성장 해킹 전술들을 OODIENCE에 적용할 예정입니다. 

따라서 저는 더 많은 블로그, 지역 미디어, 잡지, 팟캐스트, 니치 커뮤니티 및 기타 미디어 채널을 시장에 출시하여 소유자 성공적으로 판매하는 것을 기대합니다.

Cryptopolitan 독자들은 어떻게 연락할 수 있나요?

저는 텔레그램에서 매우 활발하게 활동 중이며, 그것이 제 ‘비상 전화’입니다. @RobTothOfficial에서 저를 찾으실 수 있습니다. 이것이 거의 모든 소셜 채널의 내 사용자 이름이기도 하므로, LinkedIn에서도 이 이름으로 저와 연결하실 수 있습니다. 하지만 이메일이 가장 좋습니다 [email protected] (저가 여전히 Blockchainova를 소유하고 있는 동안만 유효하며, 이후 이 이메일은 새로운 구매자에게 이전됩니다). 또는 제 회사 라인으로 문자를 보내주세요: 1-416-639-2227 . 

독자들을 위한 마무리 발언이나 팁이 있나요?

네. 저는 2017년 내내 암호화폐에서 거리를 두었습니다. 대부분의 빠르고 ‘쉬운’ 돈은 산업의 선구적이고 가장 거친 시기에 만들어질 수 있지만, 크고 지속적인 돈은 장기적인 목표를 가진 안정적인 운영에서 나옵니다. 비트코인과 암호화폐 포트폴리오로 빠른 시간 내에 $500,000를 벌었다면 정말 대단한 일이지만, 광범위하고 고부가가치 브랜드를 구축하고 8자리, 9자리 또는 10억 달러 이상의 기업 가치를 달성할 기회와 시간이 이제 이 시장에서 시작되고 있다는 점을 아셔야 합니다.  

물론 이것이 당신이 손대면 모두 금으로 변한다는 약속으로 읽어서는 안 됩니다. 하지만 당신이 산업에 열정이 있고, 올바르게 계획하며, 행동이 왕임을 명심하고 잘 실행한다면, 지금이 블록체인/암호화폐 분야에서 큰 것을 구축하기에 매우 좋은 시기입니다.