9644ff2430b7b0bc9882a29c1221b607Anmerkung der Redaktion: Das Unternehmen Blockchainova und seine Vermögenswerte stehen zum Verkauf. Im Folgenden finden Sie unser Interview mit dem CEO und Gründer Rob Toth.
Hallo Rob. Bevor wir über Ihr Unternehmen sprechen, erzählen Sie uns bitte etwas über sich und Ihren Werdegang.
Okay, also ich bin kanadische und ungarische Doppelstaatsbürgerin und bin gerade von Budapest, Ungarn, nach Santa Cruz hier auf den Kanarischen Inseln gezogen.
Ich bin seit 2003 beruflich online aktiv, wobei ich die ersten drei bis vier Jahre eher als Lernphase bezeichnen würde. Meine ersten acht Berufsjahre verbrachte ich im Affiliate-Marketing, mit digitalen Kursen, Direktmarketing und Marketingberatung. Später organisierte ich die jährliche Marketingkonferenz „Canada Marketing Summit“ (die 2013 verkauft wurde).
2014 konzentrierte ich mich voll und ganz auf den Verkauf von Unternehmen, den ich zuvor in Einzelprojekten betreut hatte. 2015 gründete ich OODIENCE, ein Unternehmen, das sich auf die Generierung von Nachfrage bei Unternehmensverkäufen, Fusionen und Übernahmen sowie Exit-Beratung spezialisiert hat. Unser Fokus liegt dabei auf Medienunternehmen wie Blogs, Nachrichtenseiten, Lokalmedien, Stadtführern, Podcasts, Web-TV-Anbietern und ähnlichen Verlagen. Wir arbeiten außerdem mit spezialisierten Communities und P2P-Marktplätzen zusammen.
Ich habe ein Team von 5, mich eingeschlossen 6 Personen bei OODIENCE, und wir weisen derzeit eine Abschlussquote von 100 % bei den vertretenen Unternehmen auf. Dazu gehören eine 17 Jahre alte Englischlern-Community, ein über 30 Jahre altes Teenager-Magazin (Print und Digital), ein führender Rohkostkanal, 4 oder 5 stadtspezifische hyperlokale Blogs, insbesondere in Texas, mehrere „Mom-Blogs“, ein führender Investment-News-Blog, eine Dating-Community, eine glutenfreie Website und andere.
Was ist also Blockchainova? Was macht es und wie kam es dazu?
Blockchainova ist ein Daten- und Medienunternehmen, das wir als organisierte, getaggte und sortierbare Datenbank der Blockchain-Business-Community aufgebaut haben. Das heißt, sie umfasst alle Unternehmensgründer, Führungskräfte von Blockchain-Unternehmen, Anbieter von Blockchain-Dienstleistungen, Blockchain-Entwickler, Investoren, die im Blockchain-Bereich aktiv sind oder sich darauf konzentrieren, und ähnliche Bereiche.
Das ist auch der Grund für die Namenswahl. Erstens ist der Name relevant für die relevanten Schlüsselwörter, was bei sozialen Medien und organischen Suchergebnissen von Vorteil ist. Zweitens suggeriert das Suffix „Nova“ das Konzept von „Universum“.
Obwohl wir mehrere Umsatzmodelle ausgearbeitet hatten, bestand das Kernprodukt im Datenbankzugang, der über einen jährlichen oder halbjährlichen Abrechnungsplan angeboten wurde und für den ich einen Jahresumsatz von 6000 bis 9000 Euro erwartete.
Das Datenprodukt und das Geschäftsmodell sind vergleichbar mit dem von Pitchbook , das rund sieben Jahre später von einem seiner ersten Investoren für 180 Millionen Dollar übernommen wurde. Ein noch treffenderes Beispiel, das ich auch als Vorbild genommen habe, ist Greg Galants MuckRack – ein wirklich hervorragendes Produkt.
Im Rahmen meiner Tätigkeit im Bereich strategischer Geschäftskundenvertrieb mit OODIENCE haben wir mit allen diesen Anbietern zusammengearbeitet und deren Dienstleistungen genutzt.
Mit Pitchbook erhalten Sie Zugang zu hochrangigen, relevanten Kontakten in den globalen Investment- und Fusions- und Übernahmemärkten gegen eine monatliche oder jährliche Gebühr, die je nach Nutzungsziel des Kunden zwischen 1500 US-Dollar pro Monat und über 100.000 US-Dollar pro Jahr liegen kann.
Darüber hinaus veröffentlicht Pitchbook hervorragende, datenzentrierte Inhalte – Finanzierungsnachrichten, Analysen, Berichte und Ähnliches.
MuckRack verfolgt einen ähnlichen Ansatz, allerdings mit einem einfacheren Geschäftsmodell. Es bietet Zugang zu einer ständig aktualisierten und gepflegten Datenbank mit Presse-, Journalisten- und Medienkontakten für Jahresabonnements ab 5000 US-Dollar.
Bei OODIENCE liegt einer unserer Vorteile meiner Meinung nach in unseren Daten. Wir nutzen Tools für Wettbewerbsanalysen, Datenanreicherungsguthaben und Marktforschungsdatenbanken und verfügen über einen ausgereiften Prozess zurdentvon Ansprechpartnern in Zielunternehmen und zur Ermittlung von Kontaktdaten.
Ich brachte also meine Erfahrung im Mediengeschäft, unsere Datenressourcen und -fähigkeiten sowie die Vertrautheit mit ähnlichen Datenmedienunternehmen mit.
Die Entstehung von Blockchainova lässt sich teilweise auf eine Frau trac, die 2018 auf dem London Blockchain Summit in einem Panel saß, den ich aus Neugier besuchte, und die eine unbedachte Bemerkung machte.
Was war ihre Bemerkung?
Das war kurz nach dem Krypto-Boom und dem ICO-Wahnsinn von 2017.
Ich beobachtete, wie immer mehr Freunde in bitcoin oder andere Kryptowährungen investierten und ihr Portfolio von anfänglich „zehntausenden“ Beträgen auf sechsstellige oder sogar Millionenbeträge anwachsen ließen. Und ich jubelte ihnen einfach nur zu und applaudierte ihnen.
Aber es hat mich nie interessiert. Tatsächlich habe ich bis heute weder einen einzigen bitcoin noch eine andere Kryptowährung gekauft.
Was mich an der ganzen Sache wirklich störte, waren die ICOs. Oder zumindest die Version von 2017, denn heute gibt es viel mehr Regulierung, und abgesehen von der ungenauen und dämlichen Abkürzung für Initial Coin Offering kann es sich durchaus um ein praktikables Crowdfunding-Modell handeln.
Ich werde hier nicht näher darauf eingehen, was ein ICO ist oder sein soll, außer es einfach als „Crowdfunding“-Modell zu bezeichnen. Aber das waren sie in Wirklichkeit nicht. 2017 waren fast alle beworbenen ICOs leere Versprechungen, dumme und gescheiterte Geschäftskonzepte und insgesamt einfach nur aufgeblasener Unsinn.
Ich interessierte mich jedoch für die zugrundeliegende Technologie, die Blockchain. Nach meinem Verständnis war ich der Ansicht, dass sie in bestimmten Geschäftsanwendungen ein echtes Werkzeug und eine zukunftsfähige Technologie sein kann.
Ich suchte Rat bei einem Freund und einem der klügsten Technologen und Ingenieure, Frank West , der seit seinem sechsten Lebensjahr programmiert (also seit etwa 36 Jahren) und maßgeblich an der Entwicklung eines Großteils des Internets, das wir heute kennen und nutzen, beteiligt war. Er war von der echten Dezentralisierung bzw. dem „Zwischenhändler-freien“ Aspekt der Blockchain begeistert.
Um mehr zu erfahren, flog ich im Juni 2018 zum London Blockchain Summit, um die Akteure der Branche persönlich kennenzulernen.
Es gab viele Startups, Visionäre, Enthusiasten und Zukunftsforscher. Aber auch jene Typen, wie zum Beispiel die eine Frau, die ich hier nur deshalb hervorhebe, weil ich nach ihrer Präsentation wirklich spürte, dass Blockchainova gegründet werden musste.
Sie saß in einer Podiumsdiskussion und erzählte begeistert, wie ICOs alles verändert haben. Startups müssen nicht mehr die strengen Prüfverfahren von Risikokapitalgebern und anderen Institutionen durchlaufen, denn sie konnte für ihre Buchveröffentlichung ein ICO (Crowdfunding) durchführen und dabei 8 Millionen Dollar oder eine ähnliche, astronomische Summe einnehmen.
Mein Problem damit war Folgendes: Ihre Aussagen während des gesamten Vortrags zeugten von Geschäftssinn auf dem Niveau von Trockenfrüchten. Kein Problem, solange man so jemandem kein Mikrofon und keinen Platz in einer Podiumsdiskussion gibt. Sie argumentierte auf kindischem Niveau über strukturierte, geprüfte und regulierte Finanzierungs- und Unternehmensprozesse und freute sich darüber, dass Menschen aus aller Welt, die dem ICO-Hype aufgesessen waren, ihr insgesamt etwa 8 Millionen Dollar für ihre Buchveröffentlichungspläne geschickt hatten – und wie fair dieses System doch sei.
Für wen war das fair? Acht Millionen hart verdiente Dollar flossen aus den Taschen gutherziger Menschen weltweit – und das völlig ohne Gegenleistung. Keine Vergünstigungen, keine Firmenanteile. Kein Nutzen. Nur der gleiche leere Versprechungen und unrealistische Märchenkram, mit dem die ICOs von 2017 um sich warfen.
Und ich erkannte einen sofortigen Bedarf.
Der Blockchain-Bereich, sei es speziell Kryptowährungen und Crowdfunding-Plattformen oder die Entwicklung der Blockchain-Technologie, war von vielen Akteuren bevölkert. Viele davon waren unseriös und sollten besser gemieden werden.
Aber einige hatten wunderschöne Initiativen. Großartige Projekte.
Es musste eine Möglichkeit geben, professionelle Projekte, engagierte Teams und die dazugehörigen Kontakte und Personen zu finden. In einer Datenbank, die nach Region (z. B. für Kooperationen, Cross-Promotion, Investitionen, Personalbeschaffung o. Ä. aus einer bestimmten Region), nach Rollen/Titeln und nach Schlagwörtern sortiert werden kann. Im Prinzip ein ähnliches Konzept wie MuckRack.com, nur eben für die Blockchain-Welt.
Blockchainova würde gegen eine jährliche bzw. halbjährliche Lizenzgebühr Zugriff auf diese intern erstellte und später per Crowdsourcing erweiterte Datenbank bieten. Dabei orientiert man sich teilweise an Crunchbases Vorgehensweise beim Datenwachstum, jedoch mit einem verbesserten internen Validierungs- und Redaktionsprozess. Dieses Datenprodukt würde mit Datenmedien – also Berichten, Statistiken, Diagrammen und analysebasierten Inhalten – kombiniert.
Haben Sie Investorenfinanzierung in Anspruch genommen oder die Finanzierung selbst übernommen?
Ich habe die Idee zunächst zwei bis drei Monate lang herumgereicht und dabei das Produkt und das Geschäftsmodell stetig angepasst. Ich habe mit relevanten Kontakten in meinem eigenen Netzwerk gesprochen.
Dazu gehörten Leute, von denen ich wusste, dass sie bereits im Blockchain-Bereich aktiv waren, Investoren, die sich intensiv mit Krypto und Blockchain beschäftigten, Unternehmensberater, die Kunden auf Unternehmensebene hatten, die sich mit Blockchain und ähnlichen Themen auseinandersetzten.
Ich war vom Wert des Produkts absolutdent . Ich ging davon aus, dass der Markt positiv reagieren würde. Und angesichts meiner fast zwanzigjährigen Marketingerfahrung und meiner Spezialisierung im Medienbereich war ich zuversichtlich, dass wir es erfolgreich auf den Markt bringen könnten. Daher hatte ich keine Angst vor dem Marketing.
Das Feedback aus meinem Netzwerk war durchweg positiv. Allerdings befanden wir uns im Sommer 2018. Der Krypto-Höchststand vom Dezember 2017 lag bereits einige Monate zurück, doch die eingefleischten Anleger waren überzeugt, dass der Kurs bald wieder steigen würde. Daher herrschte weiterhin großer Optimismus.
In nur wenigen entscheidenden Gesprächen hatte ich mündliche Zusagen für die Finanzierung (ich hatte lediglich 150.000 Euro angestrebt), direkten Zugang zu einigen der wichtigsten Medienvertreter der Branche und eine mündlichetracüber eine Partnerschaft mit einem börsennotierten Immobilienentwicklungsunternehmen. Ein engagierter Vertriebsleiter mit über 50 Millionen Dollar Umsatz im Enterprise-Bereich baute bereits ein Vertriebsteam auf. Mir lagen alle Vorteile quasi auf dem Silbertablett.
Es fühlte sich fast so an, als wollte ich ein großartiges Essen für viele zubereiten, und die frischesten Produkte und Lebensmittel wären wie von Zauberhand in meine Küche gekommen, vorbereitet, geschnitten und gekocht. Es war praktisch schon fertig – ich musste es nur noch anrichten.
So lautete der verfehlte Plan.
Ich bin immer noch enttäuscht, dass ich mich von diesem Hype so sehr habe mitreißen lassen. Ich hatte noch nie ein so erstklassiges Team, solche Vorteile vom ersten Tag an und so viel vermeintliche Leichtigkeit erlebt und war felsenfest davon überzeugt, dass wir daraus ein großartiges Unternehmen machen würden und ich es dann, mit meinem Wissen von OODIENCE, innerhalb von 18 bis 36 Monaten für 6 bis 10 Millionen Dollar verkaufen würde.
So ging also der verfehlte Plan wieder einmal schief.
Absolut nichts lief wie geplant.
Ich hatte OODIENCE zwar noch am Laufen, musste aber aufgrund von Zeitmangel, Energieknappheit und begrenzten finanziellen Mitteln die Arbeit dort bald vollständig einstellen.
Ich hatte erwartet, mich zunächst ein paar Monate lang vollzeitlich, danach einige Monate lang teilzeitlich zu engagieren und anschließend, durch die Zusammenstellung des richtigen Managementteams und die entsprechende Beteiligung zur Motivation, die Strategie eigenständig umzusetzen. Ich ging sogar vom ersten Tag an davon aus, dass wir zu gegebener Zeit einen anderen CEO benötigen würden.
Nun ja, so weit sind wir nie gekommen.
Ich hatte mündliche Zusagen von vier Investoren, deren Gesamtsumme das Fundraising-Ziel übertroffen hätte. Dazu kamen noch einige kleinere Beiträge. Alles in allem verfügte ich – zumindest auf dem Papier – über reichlich Kapital.
Ich habe weder Zeitaufwand noch Ressourcen für Spendenaktionen einkalkuliert, da ich von vornherein davon ausging, dass dies ein Schachmatt war.
Tja – einer dieser Investoren hat sich nach nur wenigen Nachrichten, in denen es hieß „Lass uns den Vertrag unterschreiben“, plötzlich nicht mehr gemeldet. Eiskalt. Es handelt sich um einen langjährigen Kollegen, der voller Begeisterung Geld zugesagt und sich am Projekt beteiligen wollte, dann aber eine Kehrtwende vollzogen und sich spurlos zurückgezogen hat.
Sicherlich kommt das bei den von mir vertretenen Geschäften ständig vor, aber irgendwie hatte ich das Gefühl, dass ihre wiederholte Begeisterung, ihr freiwilliges Interesse an der Beteiligung, ihre mündliche Zusage und unsere langjährige Beziehung bedeuteten, dass es sich um einen „sicheren“ Deal handelte.
Ein anderer Investor sagte, es würde sich um einen Monat verzögern, woraus dann drei Monate wurden. Ihm trifft keine Schuld, aber mit dieser Verzögerung hatte ich nicht gerechnet.
Ein anderer hielt fast wöchentlich Updates bereit, in denen er Grund X und Verzögerung Y nannte, aber immer wieder versprach, dass die Gelder bald eintreffen würden. Dies ging in irgendeiner Form fast vier Monate lang so weiter.
Ich möchte anmerken, dass ich in dieser ganzen Angelegenheit einen Kollegen hatte, der mir – allein aufgrund unseres Vertrauensverhältnisses – 10.000 Dollar überwiesen hat, noch bevor wir überhaupt eine Firma gegründet hatten. Ich meine, ich hatte noch nicht einmal Gesellschaftervereinbarungen, aber er hat das Geld geschickt und darauf vertraut, dass wir das Ganze formalisieren würden. Und das haben wir dann auch getan.
Das war zwar eine nette Geste, aber die 10.000 Dollar reichten nicht aus. Wir erhielten jedoch weitere 30.000 Dollar, sodass wir insgesamt 40.000 Dollar an Investorengeldern zur Verfügung hatten. Und das war’s.
Darauf kann man kein Unternehmen aufbauen. Korrektur – doch, das könnte man. Viele machen das ständig. Ich habe das in der Vergangenheit auch mit jedem meiner Unternehmen so gemacht. Aber das ist nicht die Art von Broadway-Show, für die ich mir eine Karte gekauft habe.
Ich hatte bereits ein Team mit entsprechenden Gehaltsverpflichtungen. Ich hatte Kosten in allen Bereichen: Rechtskosten, Datenkosten, Technologie, Inhalte.
Ja, letztendlich musste ich die weiteren Rechnungen selbst bezahlen.
Anschließend begann ich, neue Investoren anzusprechen. Schließlich verfügten wir über eine Menge Kontaktdaten.
Ich habe drei interessante geografische Regionen ausgewählt: Amsterdam, Malta und Toronto. Ich hatte ohnehin in jeder dieser Regionen ein Geschäft, und so konnte ich meine Fahrten in die Stadt gleich doppelt nutzen.
Ich habe Filter in unserem eigenen Blockchainova-Datensatz angewendet und nach geografischen Regionen sortiert. In jedem Bereich fand ich 300 bis 1500 relevante Kontakte (je nach Region).
Ich habe einige dieser Kontakte per E-Mail und LinkedIn kontaktiert und direkt Gespräche geführt. Anschließend bin ich zunächst nach Amsterdam geflogen, wo Blockchainova seinen Sitz hat, und habe dort einige Investorengespräche persönlich geführt. Ich glaube, das war Mitte Februar 2019. Ende März 2019 bin ich dann nach Malta geflogen.
In diesen Gesprächen stieß ich immer wieder auf diese Mauer der Angst. Zwar erkannten alle den Wert des Geschäfts, doch man muss verstehen, dass ein Großteil der Aktieninvestoren im Blockchain-Bereich gleichzeitig begeisterte Krypto-„Investoren“ waren. Und diese hatten gerade Geld verloren oder zumindest ihre Träume vom schnellen Milliardärsdasein bitter enttäuscht.
Und das kam nun ans Licht.
Bei keinem anderen Deal, keiner anderen Finanzierungsverhandlung, keiner anderen Branche bin ich auf eine solche Mischung aus Pioniergeist und ängstlich vorsichtigem Handeln gestoßen.
Kurz gesagt – ich knüpfte deutlich mehr Kontakte, die zwar an einer Investition interessiert waren, aber… Manchmal hieß es: „Wir brauchen ein paar Wochen“, manchmal: „Lass uns nächsten Monat darüber sprechen.“ In beiden Fällen bedeutete das, dass ich entweder meine Investorenansprache intensivieren und mehr Druck machen musste, was weiterhin die Geschäfte meiner Firma OODIENCE beeinträchtigen würde, oder eine Bestandsaufnahme unserer tatsächlichen Lage vornehmen und den Betrieb einstellen musste.
Im Mai 2019 habe ich eine E-Mail und eine Telegram-Nachricht an unser Team, einschließlich der Mitarbeiter, Berater und unserer Investoren (beide Gruppen), gesendet.
Ich habe all dies angesprochen und erklärt, dass ich das Unternehmen verlassen möchte. Das bedeutete faktisch auch die Schließung des Unternehmens.
Selbstverständlich habe ich bestätigt, dass die Anlegergelder zurückgezahlt werden (plus einen symbolischen Verzugszins, nur um sicherzugehen).
Aber in den vorangegangenen 6+ Monaten hatte ich OODIENCE komplett eingestellt, die eingehenden Einnahmen eingestellt, ich hatte noch keine neuen Einnahmen von Blockchainova, da wir noch nicht marktreif waren, und ich investierte immer noch mein cash und meine Zeit, nur um unser Finanzierungsleck zu beheben.
Das ist alles in Ordnung, wenn es sich um dein einziges großes Lebenswerk handelt, an dem du unter allen Umständen festhalten willst. Oder wenn es dein erstes und einziges Unternehmen ist.
Und das war wohl mein größter Fehler. Ich hatte kein wirkliches Interesse an Blockchain. Ich verstand und respektierte zwar die Notwendigkeit dafür – aber das ist so, als wüsste ich, dass Cloud-Server defibenötigt werden, und das heißt nicht, dass ich mich mit Leuten aus der Branche austauschen will, die den ganzen Tag darüber diskutieren.
Ich brachte eine Leidenschaft für Medien und Daten sowie Erfahrung im Marketing mit. Mir fehlte jedoch das Interesse an Blockchain selbst.
Ja, wir haben also einige Fördermittel aufgenommen und ich habe zusätzlich mein eigenes Kapital beigesteuert.
Welche Ausgaben sind Ihnen entstanden?
Das ist sicher nur eine unvollständige Auflistung, aber wir hatten:
- Eine Kapitalgesellschaft mit Holding- und operativer Struktur. Und alle rechtlichen Angelegenheiten: Beratung, Webseitengestaltung, Gesellschafterdokumente usw. Das kostet wahrscheinlich um die 10.000 Dollar.
- Wir hatten unser Datenprodukt. Dabei nutzten wir einige Lizenzen, Mengenrabatte für die Datenanreicherung und mein Datenteam, aber ich glaube, wir haben trotzdem 22.000 Dollar ausgegeben, um die Daten so aufzubauen, wie sie jetzt sind. Ohne den „OODIENCE-Rabatt“ wären die Kosten sicher um das 1,5-Fache gestiegen, wenn jemand überhaupt gewusst hätte, wie man so etwas erstellt.
- Das Branding war größtenteils kostenlos, da ich es selbst erstellt habe. Natürlich fielen einige geringe Designkosten an. Ungefähr 500 Dollar, da ich mit einem hervorragenden Designer zusammenarbeite.
- Die Webseite und erste Datenbankarbeiten im Backend wurden kostenlos bereitgestellt, oder wir zahlten vielleicht einen geringen Betrag von etwa 1000 Dollar. Erstellt wurde das Ganze von einem langjährigen Freund, dem eine der etabliertesten Webentwicklungsagenturen Europas gehört.
- Die Einrichtung der Kanäle und der ersten Inhalte, Recherche und Texterstellung sowie die dazugehörige Schulung und Einrichtung des redaktionellen Prozesses – all das für 2000 bis 3000 Dollar.
- Die Vertriebstexte und Marketingmaterialien, einschließlich der Investorenpräsentation und ähnlichem, wurden größtenteils von mir erstellt (eine Arbeit, die ich für ein externes Projekt nicht unter 15.000 bis 25.000 US-Dollar übernehmen würde). Da meine eigenen Arbeitskosten hierfür bei 0 US-Dollar lagen, beschränkten sie sich auf Formatierungs- und Designarbeiten, die sich auf etwa 500 bis 1.000 US-Dollar beliefen.
Mit weiteren Nebenkosten wie Flügen zu den Investorentreffen dürften es wohl 40.000 Dollar gewesen sein.
Natürlich habe ich dabei unentgeltlich gearbeitet und gleichzeitig die Gemeinkosten sowie die Kosten für ausgewählte Teammitglieder bei OODIENCE getragen, das ich gezwungenermaßen weit hinten ansetzen musste.
Der größte cash Verlust in diesem ganzen Prozess entstand für mich nicht direkt durch Blockchainova, da wir unsere Lösung recht schlank und intelligent aufgebaut haben. Da gab es keine Probleme.
Ich habe jedoch alle Neukunden und Geschäftsabschlüsse mit OODIENCE gestoppt. Der dadurch entstandene Opportunitätsverlust, dieses Geschäft quasi stilllegen zu müssen – etwas, womit ich nicht gerechnet hatte –, war enorm. Viel zu hoch für ein Unternehmen, das seit seiner Gründung Jahr für Jahr gewachsen und in jeder Hinsicht profitabel war.
Haben Sie Umsätze erzielt?
Jein.
Hätte ich alles so weitergeführt, bin ich sicher, dass einige der Investorengespräche vom Februar, März und April zu weiteren 60.000 bis 100.000 US-Dollar an Finanzierung geführt hätten. Und das wäre im Prinzip direkt aus unserem Datensatz gekommen.
Ich habe außerdem ein Teammitglied dabei unterstützt, einen wichtigen Beratungskunden im fünfstelligen Bereich zu gewinnen. Sie beschrieben mir ihre Anforderungen an Kunden, und wir führten eine Suche in den Blockchainova-Datenbanken durch. Wir kontaktierten 200 potenzielle Kunden per E-Mail und LinkedIn (und später per Telefon und Zoom) und konnten den Auftrag schnell abschließen. Blockchainova selbst erhielt dafür lediglich eine Provision von 5.000 US-Dollar.
Obwohl genau dieses Vorgehen ein von mir geplantes Umsatzmodell war, ging ich fest davon aus,tracmit großen Blockchain-Dienstleistern abzuschließen, darunter Anbieter von Entwicklungs- und Technologielösungen, deren Projekte meist im hohen sechs- oder siebenstelligen Bereich lagen. Wir wollten gezielte Vertriebskampagnen anbieten und die gleichen Maßnahmen ergreifen, um Kunden für diese ausgewählten Partner zu gewinnen – und Blockchainova sollte eine Provision von 15–20 % einstreichen. Wir hatten sogar schon am ersten Tag einen solchen Anbieter an Bord … doch auch er fiel letztendlich dem in der Branche leider allzu häufigen verschwenderischen Ausgaben zum Opfer und musste später seinen Betrieb einstellen.
Dies wäre jedoch eine reale, operative Einnahmequelle gewesen, mit der wir beispielsweise als Vertriebspartner führender Anbieter pro Quartal Verträge im Wert von 1 Million US-Dollar abschließen und rund 200.000 US-Dollar (20 %) Provision erhalten hätten. Aufgrund meiner Erfahrung im Vertragsabschluss und in Vertriebsverhandlungen passte diese Einnahmequelle ideal – auch wenn sie nur eine Ergänzung zu den Lizenzgebühren für das Kernprodukt (die Datenbank) darstellt.
Im Mai, Juni und Juli, nachdem wir uns für eine Neuausrichtung oder die Schließung des Unternehmens entschieden hatten, verkaufte ich persönlich etwa 15 Lizenzen. Da wir jedoch kein Admin-Panel anboten, erhielten die Kunden ein exportiertes Datenblatt. Dies minderte den wahrgenommenen und tatsächlichen Wert, da es deutlich schwieriger ist, in einer Tabelle die relevanten Kontakte zu sortieren, zu filtern und zu finden als in einemtracAdmin-Panel. Daher wurden diese Lizenzen zu stark reduzierten Preisen verkauft, was uns rund 15.000 US-Dollar einbrachte. Diese Einnahmen stammten ausschließlich aus meiner direkten Kundenansprache, da ich zu diesem Zeitpunkt bereits alle Mitarbeiter entlassen hatte.
Hinweis: Ich stelle gerne noch ein paar Kopien zur Verfügung, bevor wir alles an den neuen Eigentümer übergeben. Bei Interesse an einer internen Kopie melden Sie sich bitte. Jeder cash Beitrag zur Deckung unserer Team- und Zeitkosten ist willkommen. Sobald Blockchainova jedoch in neuem Besitz ist, liegen die vollen und alleinigen Entwicklungs- und Vermarktungsrechte an den Daten beim neuen Eigentümer.
Wir sind nie „live“ gegangen, aber mit diesen praktischen, nebenberuflichen, einmaligen Deals über einen Zeitraum von 90 Tagen (Mai – Juli) haben wir insgesamt etwa 20.000 Dollar eingenommen.
Das ist schön, wenn es das erste eigene Unternehmen ist. Aber verglichen mit den entgangenen Einnahmen durch mein anderes Unternehmen bedeutete es für mich persönlich einentronVerlust.
Wir haben Dezember – was ist seit Juli passiert?
Anfang Juli befand ich mich in unseren ersten Übernahmegesprächen mit einem großartigen Unternehmen und einem großartigen Team aus Kalifornien. Sie waren 2017 eines der größten Bewertungsunternehmen der Branche.
Ich lernte ihren CEO richtig gut kennen und wir bauten schnell eine tolle Beziehung auf.
Ich habe größten Respekt vor seinem Geschäftssinn, seinem persönlichen Charakter und seiner Fähigkeit, ein Unternehmen wieder auf Kurs zu bringen, das zwar auf dem Papier hervorragend aussah, aber viele interne Probleme hatte.
Ich bin nach wie vor überzeugt, dass sie über die Jahre hinweg einer der beständigsten und wichtigsten Akteure der Branche sein werden.
Im Laufe mehrerer Telefonkonferenzen lernte ich auch 6 ihrer Teammitglieder kennen.
Wir führten Strategiegespräche nicht nur über den Kauf von Blockchainova, sondern auch über meine Einarbeitung in zukünftige M&A-Aktivitäten und ähnliche Aufgaben.
Das Geschäft als Ganzes war von besonderem Interesse.
Das würde für Blockchainova einen respektablen Ausstieg in cash Hinsicht bedeuten – aber es würde auch bedeuten, dass ich sehen könnte, wie Blockchainova weiter ausgebaut wird, während ich an eine großartige Gruppe von Menschen mit einem dann ausgehandelten, großartigen Vergütungspaket gebunden bin … und gleichzeitig weiterhin sehr verfügbar bin, um OODIENCE zu führen und auszubauen.
Es war einfach perfekt. Ein tolles Team, gute finanzielle Bedingungen, hervorragende Entwicklungsmöglichkeiten und gleichzeitig viel Flexibilität und Freiheit.
Zuerst hatten wir eine Absichtserklärung (Memorandum of Understanding, MOA), und dann legten sie eine Absichtserklärung (Letter of Intent, LOI) vor.
Sie hatten jedoch noch interne Herausforderungen zu bewältigen. Obwohl ich ihnen dafür Zeit einräumte, kamen wir im November überein, dass es zum jetzigen Zeitpunkt nicht möglich war, mich ins Team zu integrieren und ihr Team und ihre Ressourcen für den Aufbau von Blockchainova einzusetzen.
Vielleicht in X Monaten, aber wir haben unsere Gespräche beendet.
Blockchainova ist nun verfügbar und auf dem Markt erhältlich.
Wer sollte Ihrer Meinung nach dieses Unternehmen als Kaufoption in Betracht ziehen? Und steht das Unternehmen selbst zum Verkauf oder nur die Vermögenswerte?
Zunächst einmal ist es völlig dem Endkäufer überlassen, ob er das Unternehmen als Aktien erwerben oder lediglich die Vermögenswerte aufkaufen und in eine eigene Gesellschaft einbringen möchte.
Falls jemand nur die Vermögenswerte erwerben möchte, habe ich bereits Käufer für die Gesellschaft.
Wir haben uns, ganz strategisch, für die Gründung in den Niederlanden entschieden. Unser Rechtsberater, der uns dabei unterstützt hat, ist promoviert, verfügt über juristische Abschlüsse aus vier verschiedenen Ländern und hat bereits Regierungen beraten sowie als Gastdozent an Universitäten gelehrt. Kurz gesagt: Es handelt sich nicht um eine Standardlösung, wie etwa diese per Knopfdruck online verfügbaren SaaS-Lösungen, nach denen man im Handumdrehen ein Startup mit einer völlig unzureichenden Unternehmensstruktur zaubert.
Ich wollte das Unternehmen schützen und die Übertragung vereinfachen, mit möglichst geringen Steuern. Insbesondere im damals noch volatilen Blockchain-Markt.
Die Niederlande sind nach Großbritannien die zweitenglischsprachigste Hauptstadt Europas. Sie zählen zu den beliebtesten Startup-Zentren Europas und sogar weltweit. Sie gelten als inoffizielles Steuerparadies und sind besonders unternehmensfreundlich. Zudem sind sie im Bereich Blockchain sehr aufgeschlossen und wegweisend.
Und unsere Unternehmensstruktur maximiert die Vorteile all dessen.
Angesichts der Unsicherheit durch den Brexit (wodurch Großbritannien nicht mehr Teil der EU wäre) besteht ein noch größeres Interesse daran, neue Unternehmen in den Niederlanden zu gründen, aber die Handelskammer ist überlastet.
Ob es sich nun um einen reinen Vermögensverkauf oder einen reinen Aktienverkauf handelt, ich bin für beide Szenarien offen und werde mit dem richtigen Käufer darüber sprechen.
Und wer sollte es kaufen?
Ganz wichtig: Jemand mit Bezug zur Blockchain-Technologie oder echtem Interesse daran. Es darf nicht jemand anderes sein. Ich habe zwar wichtige Kompetenzen in das Projekt eingebracht, aber ohne tatsächliches Interesse an Blockchain war ich sofort das schwächste Glied.
Der perfekte und logischste Käufer ist jeder Dienstleister im Blockchain-Bereich. Denken Sie mal darüber nach…
Sie entwickeln den Content oder das Medienelement weiter, genau wie wir angefangen haben, und verknüpfen ihre Marke mit der gesamten Webseite und der gesamten Kommunikation, wie zum Beispiel CMO.com von Adobe, Audible von Amazon oder LinkedIn, ein Produkt von Microsoft.
Nun haben sie ein Medium von „Drittanbietern“ gewonnen, mit dem ihre Dienstleistungsmarke verbunden ist (dies wird übrigens als Markenkanal bezeichnet).
Darüber hinaus verfügen sie über eine riesige Datenbank mit sortierbaren Kontakten für die sofortige Kontaktaufnahme mit dem Vertrieb.
Ja, ein bereits auf dem Markt befindlicher Dienstleister würde durch diese Akquisition ein enormes Wachstumspotenzial entdecken.
Aber jeder Unternehmer oder jedes Team, das im Blockchain-Bereich aktiv ist oder aktiv werden möchte, könnte das aufbauen. Außerdem stehe ich weiterhin für alle Geschäftsentwicklungsstrategien zur Verfügung. In meinem Hauptgeschäft biete ich ohnehin Wachstums- und Exit-Strategieberatung für Medienkanäle an – das gleiche Angebot mache ich auch dem neuen Käufer.
Preis?
Ich werde dies selbstverständlich allen ernsthaft interessierten Parteien zusammen mit den entsprechenden Präsentations- und Due-Diligence-Unterlagen zur Verfügung stellen.
Ich kann sagen, dass ich hier kein Höchstgebot anstrebe. Mir ist ein unkomplizierter, schneller und reibungsloser Abschluss wichtig, um die Vermögenswerte an den richtigen Käufer zu übergeben.
Als Hinweis: Ich strebe einen Preis an, der in etwa unseren finanziellen Aufwendungen entspricht, da jeder, der sich darauf einlässt, diese Summe und noch etwas mehr für den Aufbau aufwenden müsste, zuzüglich seiner eigenen Zeit, und das setzt voraus, dass er über das nötige Know-how verfügt.
Und angesichts der Tatsache, dass wir innerhalb von 90 Tagen allein durch meine persönlichen Akquisebemühungen 20.000 Dollar Umsatz erzielt haben, mit einer veralteten und peinlichen Front-End-Website und einem Back-End, das noch gar nicht existiert, glaube ich, dass die eigentliche cash hierdentist.
Okay, danke, Rob. Was steht als Nächstes für dich an?
Nicht wirklich der nächste Schritt, es ist eher die Rückkehr des Kindes, das ich vernachlässigt habe. Und mein Herz (und mein Geldbeutel) bluten wegen dieses Fehlers. Ich habe die Arbeit mit OODIENCE bereits wieder aufgenommen. Es gab einige Wachstumsstrategien, die ich bei Blockchainova nie anwenden konnte und die wir nun bei OODIENCE umsetzen werden.
Ich freue mich also darauf, viele weitere Blogs, lokale Medien, Magazine, Podcasts, Nischen-Communitys und andere Medienkanäle auf den Markt zu bringen, um diese erfolgreich für ihre Eigentümer zu verkaufen.
Wie können die Leser Cryptopolitan Sie erreichen?
Ich bin sehr aktiv auf Telegram, das ist quasi mein „Bat-Telefon“. Du findest mich unter @RobTothOfficial . Das ist auch mein Benutzername auf fast allen sozialen Netzwerken, also kannst du dich auch darüber mit mir auf LinkedIn vernetzen. Am besten erreichst du mich aber per E-Mail unter [email protected] (diese E-Mail-Adresse ist nur gültig, solange ich Blockchainova noch besitze; danach wird sie an den neuen Käufer übertragen). Alternativ kannst du mir auch einfach eine SMS an meine Firmennummer schicken: +1 416 639 2227.
Haben Sie noch abschließende Worte an unsere Leser? Irgendwelche Tipps?
Ja. Ich habe mich 2017 von Kryptowährungen ferngehalten. Zwar lässt sich das meiste schnelle und „einfache“ Geld in den Anfangs- und Krisenzeiten einer Branche verdienen, doch der große und nachhaltige Gewinn basiert auf stabilen Geschäftsmodellen mit langfristigen Zielen. Wenn Sie mit Ihrem Bitcoin und Kryptoportfolio schnell 500.000 US-Dollar verdient haben, ist das großartig, aber bedenken Sie, dass die Chance und die Zeit, um weitreichende, wertvolle Marken aufzubauen und acht-, neunstellige oder gar Milliardenbewertungen zu erzielen, in diesem Markt erst jetzt beginnt.
Verstehen Sie das natürlich nicht als Versprechen, dass alles, was Sie anfassen, zu Gold wird. Aber wenn Sie sich für die Branche begeistern, gut planen und Ihre Pläne konsequent umsetzen – denn Handeln ist entscheidend –, dann ist jetzt der ideale Zeitpunkt, um im Blockchain-/Kryptobereich etwas Großes aufzubauen.
