Апелляционный суд США отменил иск Yuga Labs на 9 миллионов долларов против художника Райдера Риппса

Апелляционный суд США по Девятому округу отменил решение о штрафе в размере 9 миллионов долларов, присужденном NFT-компании Yuga Labs, согласно судебному документу, опубликованному в среду. Он отменил решение федерального суда, вынесенное в рамках иска компании о нарушении прав против художника Райдера Риппса и предпринимателя Джереми Кейна. 

Создатели коллекции NFT Bored Ape Yacht Club подали в суд на Риппса и Кейна в 2022 году, утверждая, что они запустили коллекцию, похожую на BAYC, под названием «Ryder Ripps Bored Ape Yacht Club», обвиняя их в нарушении товарного знака и киберсквоттинге. 

Yuga Labs утверждала, что серия NFT RRBAYC от ответчиков намеренно пыталась запутать покупателей и извлечь выгоду из популярности бренда Bored Ape.

Девятый округ говорит, что доказательства потребительской путаницы были недостаточными

Согласно судебному решению документу, трехсудейская коллегия Девятого окружного апелляционного суда постановила, что Yuga Labs не смогла доказать, что NFT Ryder Ripps Bored Ape Yacht Club «вероятно, вызовут путаницу у потребителей».

Суд заявил, что Райдера Риппса и Джереми Кейна имели достаточно доказательств, чтобы оправдать проведение суда, который мог бы полностью разрешить этот вопрос, и направил дело обратно в федеральный суд Калифорнии.

Трехсудейская коллегия написала, что, хотя оспариваемые NFT являются «товарами» в соответствии с Законом Лэнхэма и что Yuga Labs имеет приоритет товарного знака из-за более раннего использования знаков Bored Ape в коммерции, доказательства потребительской путаницы остались нерешенными. Эта неопределенность сделала вынесение упрощенного суждения в пользу Yuga неуместным.

«Поскольку Yuga еще не доказала свой иск о вероятной потребительской путанице, мы направляем дело на судебное разбирательство», — гласило решение.

Федеральный окружной суд в Калифорнии в 2023 году вынес решение в пользу Yuga Labs, признав Риппса и Кейна виновными в нарушении товарного знака. Судья федерального округа Джон Уолтер присудил Yuga убытки в размере 1,6 миллиона долларов, которые позже были увеличены до 9 миллионов долларов после того, как ответчики не смогли добиться отклонения дела на основании своих аргументов по DMCA.

Yuga обвинила ответчиков в использовании почти идентичного названия и визуальных элементов коллекции BAYC для продвижения своей серии NFT. Компания утверждала, что проект ответчиков эксплуатировал репутацию Yuga и ввел покупателей в заблуждение, заставив их думать, что коллекция связана с оригинальной.

Хотя Девятый окружной апелляционный суд отменил присуждение убытков и вывод о нарушении товарного знака, он подтвердил отклонение окружным судом встречных исков Риппса и Кейна. В их число входил запрос на декларативное облегчение, утверждающий, что Yuga Labs не имеет авторских прав на свои произведения искусства Bored Ape, и иск в соответствии с Законом об авторском праве в цифровую эпоху (DMCA).

Коллегия постановила, что окружной суд действовал правильно, отклонив эти встречные иски. Она не нашла фактических разногласий в обвинениях по DMCA и подтвердила отклонение «иск о декларативном облегчении с преюдицией».

Приоритет товарного знака подтвержден

Несмотря на отмену упрощенного суждения о нарушении, апелляционный суд повторил, что Yuga Labs первой использовала товарные знаки Bored Ape Yacht Club в коммерции. Коллегия также отклонила аргументы о том, что компания утратила свои права из-за нарушения законов о ценных бумагах или передачи NFT без контроля над товарными знаками.

Это поддерживает юридическую позицию Yuga перед судом, сохраняя ее претензии на владение брендом, даже когда другие элементы ее дела находятся под вопросом.

Риппс защищал свою коллекцию как форму художественного протеста и сатиры и настаивает на том, что его NFT были созданы для борьбы с тем, что он назвал «расистскими оттенками» в оригинальных изображениях Yuga. 

Тем не менее, Yuga отвергла эти утверждения,asserting, что RRBAYC является коммерческим предприятием по обману потребителей и извлечению прибыли из успеха их продукта.

Дело теперь направлено на новое рассмотрение, и центральные вопросы товарного знака будут рассмотрены на суде в федеральном суде Калифорнии. Сооснователь Yuga Labs Грег Солоно отреагировал на решение в кратком заявлении в X в среду.