محكمة استئناف أمريكية تلغي دعوى قضائية رفعتها شركة يوجا لابز ضد الفنان رايدر ريبس بقيمة 9 ملايين دولار

نقضت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة التاسعة حكماً بدفع غرامة قدرها 9 ملايين دولار أمريكي لشركة "يوجا لابز" المتخصصة في تقنية الرموز غير القابلة للاستبدال (NFT)، وذلك وفقاً لملف قضائي نُشر يوم الأربعاء. وقد رفضت المحكمة حكماً صادراً عن محكمة اتحادية في دعوى انتهاك حقوق الملكية الفكرية التي رفعتها الشركة ضد الفنان رايدر ريبس ورجل الأعمال جيريمي كاهين. 

رفع مبتكرو مجموعة Bored Ape Yacht Club NFT دعوى قضائية ضد Ripps و Cahen في عام 2022 لإطلاقهما مجموعة مشابهة لـ BAYC بعنوان "Ryder Ripps Bored Ape Yacht Club"، زاعمين انتهاك العلامة التجارية والاستيلاء على حقوق الملكية الفكرية. 

شركة Yuga Labs أن سلسلة RRBAYC NFT الخاصة بالمدعى عليهم حاولت عمداً إرباك المشترين وتحقيق المبيعات على حساب شعبية علامة Bored Ape التجارية.

قالت الدائرة التاسعة إن الدليل على ارتباك المستهلك لم يكن كافياً

وفقًا لملف، قررت هيئة المحكمة المكونة من ثلاثة قضاة في الدائرة التاسعة أن شركة Yuga Labs فشلت في إثبات أن رموز Ryder Ripps Bored Ape Yacht Club NFTs "من المحتمل أن تسبب ارتباكًا للمستهلك". 

وقالت المحكمة إن رايدر ريبس وجيريمي كاهين كان لديهما أدلة كافية لتبرير محاكمة يمكن أن تحل هذه القضية بالكامل، وأعادت القضية إلى محكمة فيدرالية في كاليفورنيا.

ذكرت هيئة القضاة الثلاثة أنه على الرغم من أن الرموز غير القابلة للاستبدال (NFTs) المعنية تُعتبر "سلعًا" بموجب قانون لانهم، وأن شركة يوجا لابز تتمتع بأولوية العلامة التجارية نظرًا لاستخدامها السابق Bored Ape في التجارة، إلا أن الأدلة المتعلقة بتضليل المستهلك لم تُحسم. هذا الغموض جعل إصدار حكم موجز لصالح يوجا غير مناسب.

"نظرًا لأن شركة يوغا لم تثبت بعد ادعائها بشأن احتمال تسببها في ارتباك لدى المستهلكين، فإننا نعيد القضية إلى المحاكمة"، هذا ما نص عليه الحكم.

أصدرت محكمة مقاطعة فيدرالية في كاليفورنيا حكمًا لصالح شركة يوغا لابس عام ٢٠٢٣، حيث حمّلت ريبس وكاهين مسؤولية انتهاك علامتهما التجارية. ومنح قاضي المقاطعة الأمريكية جون والتر شركة يوغا تعويضًا قدره ١.٦ مليون دولار، رُفع لاحقًا إلى ٩ ملايين دولار بعد فشل المدعى عليهم في رفض القضية بناءً على حججهم المستندة إلى قانون الألفية الرقمية.

اتهمت يوغا المدعى عليهم باستخدام اسم وصورdentتقريبًا لمجموعة BAYC للترويج لسلسلة NFT الخاصة بهم. وأوضحت الشركة أن مشروع المدعى عليهم استغل سمعة يوغا وضلل المشترين ليعتقدوا أن المجموعة مرتبطة بالأصل.

رغم أن محكمة الاستئناف للدائرة التاسعة نقضت قرار التعويضات وقرار العلامة التجارية، إلا أنها أيدت قرار المحكمة الابتدائية برفض الدعاوى المضادة التي رفعها ريبس وكاهين. وشملت هذه الدعاوى طلبًا للحصول على حكم إعلاني يؤكد أن شركة يوجا لابز لا تملك أي حماية لحقوق الطبع والنشر على أعمالها الفنية المتعلقة بشخصية القرد الممل، بالإضافة إلى دعوى بموجب قانون الألفية الرقمية لحقوق المؤلف (DMCA).

قضت اللجنة بأن محكمة المقاطعة تصرفت بشكل مناسب برفض تلك الدعاوى المضادة. ولم تجد أي نزاع واقعي في ادعاءات قانون الألفية الرقمية، وأيدت رفض "دعاوى الإغاثة التفسيرية مع التحيز".

تأييد حكم أولوية العلامة التجارية

على الرغم من نقض الحكم المُستعجل بشأن التعدي، أكدت محكمة الاستئناف أن شركة Yuga Labs كانت أول من استخدم علامتي Bored Ape Yacht Club التجاريتين. كما رفضت اللجنة الحجج القائلة بأن الشركة قد فقدت حقوقها بسبب تورطها في انتهاكات للأوراق المالية أو نقل رموز NFT دون سيطرة على العلامة التجارية.

ويدعم هذا الموقف القانوني لشركة يوغا في طريقها إلى المحاكمة، ويحافظ على مطالباتها بملكية العلامة التجارية حتى مع وجود عناصر أخرى من قضيتها موضع تساؤل.

دافع ريبس عن مجموعته باعتبارها شكلاً من أشكال الاحتجاج الفني والسخرية، وأصر على أن NFTs الخاصة به تم إنشاؤها لمحاربة ما أسماه "الدلالات العنصرية" في صور يوغا الأصلية. 

ومع ذلك، رفض يوجا هذه الادعاءات، مؤكدا أن RRBAYC هي مسعى تجاري لخداع المستهلكين والاستفادة من نجاح منتجهم.

أُعيدت القضية، وستُحال المسائل الجوهرية المتعلقة بالعلامة التجارية إلى المحاكمة في محكمة فيدرالية بكاليفورنيا. ردّ ، على الحكم في بيان موجز يوم الأربعاء.