Компания Neuralink Илона Маска объединяет усилия с Испанией и Калифорнией в проекте по созданию «бионического глаза»

Компания Neuralink, принадлежащая Илону Маску и занимающаяся разработкой мозговых чипов, заключила партнерское соглашение с исследователями из Испании и Калифорнии для проведения новых клинических испытаний так называемого «умного бионического глаза»

Согласно сообщению Bloomberg, результаты исследования незаметно появились на сайте ClinicalTrials.gov в конце июля, а спонсором указан Калифорнийский университет в Санта-Барбаре . Цель исследования — изучить, как интерфейсы «мозг-компьютер» могут помочь слепым пациентам снова видеть с помощью искусственного интеллекта.

В исследовании еще не участвовали пациенты, получающие лечение по программе Neuralink. В описании указано, что к исследованию будут привлечены лечение по программе Neuralink, «как только они станут доступны», а набор участников в настоящее время осуществляется только по приглашению.

Эта экспериментальная технология разрабатывается для того, чтобы помочь пользователям распознавать лица, ходить на улице и читать — всё это с помощью цифровой системы, встроенной в мозг. Пока нет подтвержденных участников испытаний на людях, но планируется в конечном итоге имплантировать устройство реальным людям, как только оно будет готово к этому этапу.

Компания Neuralink планирует запустить чип Blindsight для обработки изображений к 2030 году

Клиническое исследование является частью более масштабного плана, который включает в себя Blindsight — так называется чип Neuralink, разработанный специально для восстановления зрения. Пока что Blindsight тестировался только на обезьянах. Компания Маска планирует внедрить чип в клиническую практику к 2030 году, рассчитывая достичь годового дохода в 1 миллиард долларов к 2031 году, наряду с другими проектами по имплантации.

В разработке у компании есть еще два устройства. Одно называется Telepathy — это мозговой чип, позволяющий пользователям управлять внешними устройствами силой мысли. Второе, Deep, разрабатывается для лечения тремора и болезни Паркинсона.

Компания недавно представила эти планы инвесторам, прогнозируя открытие пяти крупных клиник в ближайшие годы, что позволит проводить 20 000 операций в год к 2031 году. Эти цифры основаны на оценке возмещения расходов в размере 50 000 долларов за операцию.

Маск рассчитывает получить разрешение регулирующих органов на использование технологии телепатии в США к 2029 году, что позволит компании проводить около 2000 операций в год и получать 100 миллионов долларов ежегодного дохода от этого единственного продукта. К следующему году, после запуска Blindsight, эти цифры вырастут до 10 000 операций в год, а ожидаемый доход составит 500 миллионов долларов.

На данный момент имплантаты Neuralink установлены менее чем 10 пациентам

Несмотря на все прогнозы, на сегодняшний день имплантаты Neuralink получили менее десяти человек. И ни один из них не использует устройство для лечения слепоты или болезни Паркинсона. Единственные подтвержденные случаи применения были связаны с парализованными пациентами, которые использовали чип для просмотра интернета, игр и редактирования видео, управляя ими силой мысли. Это часть более ранних клинических испытаний, и эти пациенты не были связаны с новым исследованием бионического глаза.

Этот проект — один из нескольких шагов, предпринимаемых компанией Neuralink для продвижения технологий мозговых чипов. Компания уже привлекла 1,3 миллиарда долларов от инвесторов и, по данным PitchBook, теперь оценивается в 9 миллиардов долларов. Но даже с учетом этих денег и ажиотажа, ни одно из этих устройств (от Neuralink или любого из ее конкурентов) не было одобрено Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США для постоянного использования в организме человека.

В гонке участвуют и другие компании, занимающиеся разработкой мозговых имплантатов, пытаясь доказать, что их устройства могут безопасно стимулировать или записывать сигналы мозга. Но на данный момент ни один интерфейс «мозг-компьютер» не получил разрешения на постоянное, повседневное использование человеком. FDA все еще рассматривает данные о безопасности и эффективности большинства этих технологий.

У Маска богатая история переноса сроков. В 2015 году он заявил, что Tesla выпустит полностью автономные автомобили в течение трех лет. Этого не произошло. Он несколько раз откладывал запуск. Лишь в прошлом месяце, почти десять лет спустя, начались дорожные испытания роботакси Tesla.

В отношении испытаний, проводимых в Калифорнии и Испании, пока нет публичной информации о сроках получения результатов или дальнейших этапах. Ясно лишь то, что компания Neuralink напрямую участвует в проекте по созданию бионического глаза и связана с будущим внедрением системы Blindsight. На данный момент ни Илон Маск, ни его команда не сообщают, когда именно пациенты начнут получать эти имплантаты.