شركة نيورالينك التابعة لإيلون ماسك تتعاون مع إسبانيا وكاليفورنيا في مشروع "العين الإلكترونية"

دخلت شركة نيورالينك، المتخصصة في رقائق الدماغ والتي يملكها إيلون ماسك، في شراكة مع باحثين في إسبانيا وكاليفورنيا لإجراء تجربة سريرية جديدة لما يسمى "العين الإلكترونية الذكية"

ظهرت التجربة بهدوء على موقع ClinicalTrials.gov في أواخر يوليو، مع إدراج جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا كجهة راعية، وفقًا لبلومبيرغ. تهدف الدراسة إلى استكشاف كيف يمكن لواجهات الدماغ والحاسوب أن تساعد المرضى المكفوفين على استعادة بصرهم باستخدام الذكاء الاصطناعي.

لم تبدأ التجربة بعد باستخدام مرضى نيورالينك. ويشير الإعلان إلى أن البحث سيشمل من نيورالينك "فور توفرهم"، والتسجيل حاليًا مقتصر على المدعوين فقط.

تُصمَّم هذه التقنية التجريبية لمساعدة المستخدمين على التعرّف على الوجوه، والمشي في الهواء الطلق، والقراءة؛ كل ذلك من خلال نظام رقمي موصول بالدماغ. لم يتم تأكيد وجود متطوعين بشريين للتجربة حتى الآن، ولكن الخطة هي زرع الجهاز في أجسام أشخاص حقيقيين بمجرد أن يصبح جاهزًا لهذه المرحلة.

تستهدف شركة نيورالينك عام 2030 لإطلاق شريحة الرؤية Blindsight

تُعدّ هذه الدراسة السريرية جزءًا من خطة أوسع تشمل "بلايندسايت"، وهو اسم شريحة نيورالينك المصممة خصيصًا لاستعادة البصر. وقد اقتصرت تجارب "بلايندسايت" حتى الآن على القرود. وتسعى شركة ماسك إلى إيصال الشريحة إلى المرضى بحلول عام 2030، مع توقعات بتحقيق إيرادات سنوية تبلغ مليار دولار بحلول عام 2031، إلى جانب مشاريع زرع أخرى.

هناك جهازان آخران قيد التطوير لدى الشركة. الأول يُسمى "تيليباثي"، وهو عبارة عن شريحة دماغية تُمكّن المستخدمين من التحكم بالأجهزة الخارجية عن طريق العقل. أما الثاني، المسمى "ديب"، فيجري تطويره لعلاج الرعاش ومرض باركنسون.

قدمت الشركة هذه الخطط للمستثمرين مؤخراً، مع توقعات تشير إلى افتتاح خمس عيادات كبيرة في السنوات القادمة لدعم 20000 عملية جراحية سنوياً بحلول عام 2031. وتستند هذه الأرقام إلى تقدير تعويض قدره 50000 دولار لكل عملية جراحية.

يعوّل ماسك على حصول تقنية التخاطر في الولايات المتحدة بحلول عام 2029، ما سيمكن الشركة من إجراء حوالي 2000 عملية جراحية سنويًا وتحقيق إيرادات سنوية قدرها 100 مليون دولار من هذا المنتج وحده. وبحلول العام التالي، بمجرد إطلاق منتج "بلايندسايت"، سترتفع هذه الأرقام إلى 10000 عملية جراحية سنويًا، مع إيرادات متوقعة تبلغ 500 مليون دولار.

حتى الآن، لم يخضع سوى أقل من 10 مرضى بشريين لزراعة نيورالينك

على الرغم من كل التوقعات، لم يتلقَّ سوى أقل من عشرة أشخاص زراعة نيورالينك حتى الآن. ولم يستخدم أيٌّ منهم الجهاز لعلاج العمى أو مرض باركنسون. الحالات المؤكدة الوحيدة كانت مع مرضى مصابين بالشلل، حيث استخدموا الشريحة لتصفح الإنترنت، ولعب الألعاب، وتحرير مقاطع الفيديو باستخدام عقولهم فقط. هذه الحالات جزء من تجارب سريرية سابقة، ولم يتم ربط هؤلاء المرضى بدراسة العين الإلكترونية الجديدة.

يُعدّ هذا المشروع إحدى الخطوات العديدة التي تتخذها شركة نيورالينك لدفع تقنية رقائق الدماغ قُدماً. وقد جمعت الشركة بالفعل 1.3 مليار دولار من المستثمرين، وتبلغ قيمتها السوقية حالياً 9 مليارات دولار، وفقاً لبيانات PitchBook. ولكن على الرغم من هذا التمويل والضجة الإعلامية، لم تحصل أي من هذه الأجهزة (من نيورالينك أو أي من منافسيها) على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية للاستخدام الدائم لدى البشر.

تتنافس شركات أخرى متخصصة في زراعة أجهزة الدماغ، ساعيةً لإثبات قدرة أجهزتها على تحفيز أو تسجيل إشارات الدماغ بأمان. ولكن حتى الآن، لم يُعتمد أي جهاز من أجهزة الربط بين الدماغ والحاسوب للاستخدام البشري الدائم واليومي. ولا تزال إدارة الغذاء والدواء الأمريكية تراجع بيانات السلامة والفعالية لمعظم هذه التقنيات.

يُعرف عن ماسك تاريخه الطويل في تأجيل المواعيد النهائية. فقد صرّح عام ٢٠١٥ بأن تسلا ستُنتج سيارات ذاتية القيادة بالكامل في غضون ثلاث سنوات، لكن ذلك لم يحدث. وأجّل الإطلاق عدة مرات. ولم تبدأ سيارة تسلا الروبوتية (Robotaxi) اختباراتها على الطرق إلا الشهر الماضي، بعد ما يقرب من عقد من الزمان.

لم يُعلن بعد عن جدول زمني رسمي لنتائج التجربة التي تُجرى في كاليفورنيا وإسبانيا، ولا عن مراحلها اللاحقة. لكن من الواضح أن شركة نيورالينك باتت منخرطة بشكل مباشر في مشروع العين الإلكترونية، وأن هذا المشروع مرتبط بالتطبيق النهائي لتقنية "بلايندسايت". وحتى الآن، لم يصدر أي تصريح من إيلون ماسك أو فريقه بشأن الموعد المحدد لبدء المرضى بتلقي هذه الزرعات.