埃隆·马斯克的Neuralink与西班牙、加州合作开展“仿生眼”项目

埃隆·马斯克的脑芯片公司Neural已与西班牙和加州的研究人员合作，开展一项被称为“智能仿生眼”的新临床试验。

该试验于7月下旬悄然出现在ClinicalTrials.gov上，赞助方列为加州大学圣塔芭芭拉分校，据彭博社报道。该研究旨在探索脑机接口如何利用人工智能帮助盲人重新看见。

该试验尚未开始使用Neuralink患者。该列表表示，研究将涉及Neuralink参与者，“一旦可用”，目前仅限邀请报名。

这种实验技术旨在帮助用户通过植入大脑的数字系统识别面孔、在户外行走和阅读。目前尚未确认有人类受试者，但计划是在设备准备好后将其植入真人。

Neuralink瞄准2030推出Blindsight视觉芯片

这项临床研究是更大路线图的一部分，其中包括Blindsight，这是Neuralink专为恢复视力而设计的芯片名称。Blindsight目前仅在猴子身上进行过测试。马斯克的公司目标是在2030年将芯片植入患者体内，并期望到2031年通过其他植入项目实现每年10亿美元的收入。

该公司管道中还有另外两种设备。一种名为Telepathy，是一种让用户可以通过思维控制外部设备的脑芯片。第二种名为Deep，正在建造用于治疗震颤和帕金森病。

该公司最近向投资者展示了这些计划，预测显示未来几年将开设五家大型诊所，以支持到2031年每年进行20,000次手术。这些数字基于每次手术50,000美元的报销估算。

马斯克押注于2029年前在美国获得Telepathy的监管批准，这将使公司每年进行约2000次手术，并从该单一产品中每年获得1亿美元的收入。到次年，一旦Blindsight上线，这些数字将跃升至每年10,000次手术和预期的5亿美元收入。

目前10名人类患者已植入Neuralink

尽管有所有预测，但迄今为止，接受Neuralink植入的人不到十人。而且他们都没有使用该设备治疗失明或帕金森病。唯一确认的用途是与瘫痪患者一起，他们使用芯片仅通过思维浏览互联网、玩游戏和编辑视频。这些是较早的临床试验的一部分，患者尚未与新仿生眼研究挂钩。

该项目是Neuralink推动脑芯片技术前进的多个步骤之一。该公司已从投资者那里获得了13亿美元，目前估值为90亿美元，数据来自PitchBook。但即使有钱和炒作，这些设备（来自Neuralink或任何其竞争对手）均未获得美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于人类永久使用。

其他脑植入公司也在竞争中，试图证明他们的设备可以安全地刺激或记录脑信号。但目前，没有任何脑机接口被批准用于人类永久日常使用。FDA仍在审查大多数这些技术的安全性和有效性数据。

马斯克有推动截止日期的悠久历史。他在2015年表示，特斯拉将在三年内拥有完全自动驾驶汽车。这没有发生。他多次推迟发布。直到上个月，特斯拉的Robotaxi才终于开始道路测试，晚了近十年。

涉及加州和西班牙的试验尚未公布结果或下一阶段的时间表。明确的是，Neuralink现在直接参与了仿生眼项目，并且它与Blindsight的最终部署有关。目前，没有来自埃隆·马斯克或其团队关于人类患者何时开始接受这些植入的消息。