Руководители горнодобывающих компаний заявляют, что Ближний Восток сейчас проявляет «феноменальный» интерес к редкоземельным элементам

По данным CNBC, инвесторы с Ближнего Востока быстро осваивают отрасль редкоземельных элементов, поскольку правительства стран Персидского залива стремятся расширить свою роль в добыче важнейших полезных ископаемых и снизить зависимость от нефти.

Руководители горнодобывающих компаний заявили, что интерес со стороны региона резко возрос, несмотря на то, что в районе Персидского залива практически отсутствуют местные месторождения этих полезных ископаемых.

Инвестиции сосредоточены на переработке, партнерских отношениях и операциях по переработке и сбыту, а не на строительстве новых шахт.

Эти изменения происходят одновременно с усилением политизированности глобальных цепочек поставок редкоземельных элементов, особенно между Соединенными Штатами и Китаем.

Тони Сейдж, генеральный директор компании Critical Metals, акции которой котируются на бирже США, заявил, что уровень интереса удивил его во время недавней деловой поездки по региону. «Интерес к редкоземельным элементам в этой части мира феноменален», — сказал Тони.

Тони добавил, что страны Персидского залива хотят участвовать в цепочке поставок, хотя, как он выразился, «они не могут добывать руду. В этом районе пока нет никаких открытий, но они хотят иметь возможность каким-то образом участвовать в переработке»

Его заявления прозвучали на фоне встречи политиков и бизнес-лидеров в Эр-Рияде в рамках Инициативы по инвестициям в будущее, также известной как «Давос в пустыне», которая проходила под девизом: « Ключ к процветанию: открытие новых горизонтов роста».

Государства Персидского залива стремятся закрепить за собой права на добычу важнейших полезных ископаемых

К числу важнейших минералов относятся медь, литий, никель, кобальт и редкоземельные элементы. Эти материалы считаются необходимыми для энергетического перехода и высокотехнологичного производства, однако их цепочки поставок подвержены высокому риску сбоев из-за концентрации в нескольких странах-производителях. Аналитики говорят, что Саудовская Аравия и ОАЭ пытаются использовать свой финансовый капитал и географическое положение для укрепления своей роли на этих рынках.

Международный институт стратегических исследований заявил, что стратегия стран Персидского залива включает в себя целенаправленные приобретения и международные партнерства, поскольку правительства стремятся представить себя в качестве альтернативных партнеров западным странам. Компания Critical Metals уже заключила партнерское соглашение с саудовской группой Obeikan Group о строительстве крупного завода по переработке гидроксида лития в королевстве. Этот план соответствует долгосрочной цели Саудовской Аравии по диверсификации экономики и дальнейшему снижению зависимости от доходов от нефти.

Кевин Дас, старший технический консультант австралийской компании New Frontier Minerals, занимающейся разведкой редкоземельных элементов, связал всплеск интереса инвесторов с быстрым развитием искусственного интеллекта. «Неудивительно, что интерес растет не только в западном мире, но и распространяется на страны Персидского залива, потому что, я думаю, люди понимают, что мы, вероятно, находимся на пороге бума ИИ», — сказал. Он добавил, что по мере распространения робототехники «каждому роботу понадобятся эти редкоземельные элементы. И я думаю, что предложение будет только сокращаться».

Редкоземельные элементы приобретают все большее значение в условиях напряженности в отношениях между США и Китаем

К редкоземельным элементам относятся 17 металлов с магнитными свойствами, широко используемых в электромобилях, робототехнике, передовых технологиях производства и оборонных системах.

Эти материалы стали частью продолжающегося экономического и геополитического соперничества между Соединенными Штатами и Китаем, причем последний откладывает введение новых экспортных ограничений на поставки редкоземельных элементов в преддверии саммита между Дональдом Трампом и лидером Си Цзиньпином.

Однако аналитики предупреждают, что страны Персидского залива по-прежнему сталкиваются с серьезными проблемами. Асна Ваджид, аналитик-исследователь Международного института стратегических исследований, заявила, что многие горнодобывающие проекты Саудовской Аравии остаются на ранних или концептуальных стадиях и зависят от иностранных партнеров в плане технической экспертизы.

Асна заявила, что могут пройти годы, прежде чем страны Персидского залива смогут нарастить производство в достаточной степени, чтобы повлиять на глобальные цепочки поставок.

В настоящее время Китай производит около 70% мирового запаса редкоземельных элементов и перерабатывает почти 90%. Американские чиновники заявили, что это доминирование представляет собой стратегическую проблему по мере перехода стран к более современным энергетическим и технологическим системам.