矿业高管表示，中东地区如今正以“惊人”的胃口追逐稀土资源

据CNBC报道，随着海湾政府推动扩大其在关键矿产中的作用并减少对石油的依赖，中东投资者正迅速进入稀土行业。

矿业高管表示，尽管海湾地区几乎没有这些矿产的本地储量，但该地区的兴趣已急剧增加。

投资重点在于加工、合作伙伴关系和下游业务，而不是新矿山。

这种转变发生的同时，全球稀土元素的供应链正变得更具政治性，特别是在美国和中国之间。

美国上市公司Critical Metals的首席执行官Tony Sage表示，他在该地区最近的商务旅行中，对该领域的兴趣程度感到惊讶。“世界上这个地区对稀土的兴趣是非凡的，”Tony说。

Tony补充说，海湾国家希望参与供应链，尽管正如他所言，“他们无法开采它。这一地区几乎没有发现，但他们希望无论如何都能参与下游业务。”

他的言论是在政策制定者和商业领袖聚集在利雅得参加未来投资倡议（也被称为“沙漠中的达沃斯”）时发表的，该会议的主题是：繁荣的关键：解锁增长的新前沿。

海湾国家努力确保在关键矿产中的角色

关键矿产包括铜、锂、镍、钴和稀土元素。这些材料被视为能源转型和高科技制造所必需的，但由于生产国集中，其供应链面临高度中断风险。分析师表示，沙特阿拉伯和阿联酋正试图利用其金融资本和地理地位来加强其在这些市场中的作用。

国际战略研究所表示，海湾战略包括有针对性的收购和国际合作伙伴关系，各国政府试图将自己呈现为西方国家的替代合作伙伴。Critical Metals已与沙特阿拉伯的Obeikan集团签署了一项合作伙伴关系，以在王国建设一个大型氢氧化锂加工厂。该计划与沙特阿拉伯长期目标一致，即随着其继续减少对石油收入的依赖，实现经济多元化。

澳大利亚稀土勘探公司New Frontier Minerals的高级技术顾问Kevin Das将投资者兴趣的激增与人工智能的快速发展联系起来。“人们看到兴趣并不奇怪，不仅是在西方世界，而且蔓延到海湾国家，因为我认为人们意识到我们可能正处于人工智能繁荣的边缘，”Kevin 说。他补充说，随着机器人技术变得更加普遍，“每台机器人都需要这些稀土。而且我认为供应只会变得更加紧张。”

稀土在中美紧张局势中重要性增加

稀土元素由17种具有磁性特性的金属组成，广泛用于电动汽车、机器人、先进制造和国防系统。

这些材料已成为美国和中国之间 ongoing 的经济和地缘政治竞争的一部分，后者在唐纳德·特朗普和习近平主席峰会之前推迟了对稀土 shipments 的新出口管制。

但分析师警告说，海湾地区仍面临重大挑战。国际战略研究所的研究分析师Asna Wajid表示，沙特阿拉伯的许多采矿项目仍处于早期或概念阶段，并依赖外国合作伙伴提供技术专长。

Asna表示，海湾地区可能需要数年时间才能将产量扩大到足以影响全球供应链的程度。

中国目前生产全球约70%的稀土供应，并加工近90%。美国官员表示，随着各国向新能源和技术系统转型，这种主导地位构成了战略挑战。