Эксперты говорят, что Линду Яккаринно подставили, чтобы она потерпела неудачу

Линда Яккаринно не потеряла свою работу. Её оттеснили. Именно так теперь смотрят в рекламном мире после того, как бывший исполнительный директор NBCUniversal объявила о своём уходе из X, messy (запутанной/проблемной) социальной платформы Илона Маска.

Её отход не стал неожиданностью для тех, кто следил за ситуацией, потому что правда заключается в том, что ей изначально не суждено было преуспеть.

Согласно Financial Times, признаки были видны с самого начала, задолго до того, как Илон объединил X со своей ИИ-компанией xAI, и задолго до того, как Линда публично заявила, что всё ещё является генеральным директором, что оказалось ложью.

Она получила высшую должность в 2023 году с одной целью: вернуть рекламодателей на платформу, которую Илон превратил в радиоактивную. Его послание «go fuck yourself» (иди ты) брендам, которые вывели свои бюджеты после его покупки за $44 миллиарда, всё ещё звучало в ушах.

У Линды были контакты, блеск и послужной список, чтобы попробовать. Но у неё никогда не было власти. Её заставили разгребать беспорядок, созданный кем-то, кто не собирался позволять ей реально управлять чем-либо.

Илон лишил её власти за кулисами

С самого начала Илон микроменеджировал решения, особенно в рекламе, которая должна была быть сферой Линды. Брайан Визер из Madison & Wall сказал, что как только Илон объединил X с xAI за $45 миллиардов, Линде пришлось задать себе вопрос, зачем она вообще продолжает ходить на работу.

К тому времени, Илон он принимал единоличные решения, такие как запрет хэштегов в рекламе, изменение принципов ценообразования и назначение Никиты Бьера главой продукта без её консультаций.

Публично она говорила, что всё нормально. На интервью в Каннском рекламном фестивале за три недели до ухода Линда заявила: «Я генеральный директор X, и мой босс остаётся тем же». Но инсайдеры предположительно сообщили Financial Times что её титул к тому времени ничего не значил.

«Илон принимает все решения», — сказал один из руководителей, знакомых с ситуацией. Другие сказали, что ей так и не удалось выстроить рабочую химию, которую хотел Илон. «Шерил нашла ритм с Марком», — объяснил один человек. «Линда не смогла найти ритм с Илоном».

Ситуация ухудшилась, когда Илон привёл своего давнего лейтенанта Стива Дэвиса, чтобы тот разобрался с финансами X, а затем привёл Махмуда Резу Банки в качестве финансового директора. Банки не подчинялся Линде, он общался напрямую с Илоном. Люди, знакомые с компанией, сказали, что между Линдой и Банки произошла серьёзная конфронтация. Она хотела средств для выплат создателям контента и улучшения рекламных технологий. Банки хотел сократить расходы и перенаправить инвестиции в другое место. Она была отстранена от процессов в своём собственном отделе.

Рекламные победы сопровождались судебными исками, а не лояльностью

Чтобы решить проблему с доходами X, Линда применила метод выжженной земли. Она подала в суд на крупные бренды, такие как Shell и Pinterest, обвинив их в незаконной бойкотировании X. Она также подала в суд на их торговую группу. Брайан Визер сказал, что бренды вернулись только «чтобы избежать юридических проблем со стороны X».

Даже те, кто вернулся, не хотели там быть. «Она сделала это с пистолетом у виска», — сказал один из давних рекламных руководителей. Тем не менее, она заключила сделки с Google, Dell, Apple, Temu, Amazon, и Verizon. Исследовательская фирма Emarketer заявила, что X достигнет выручки в $2,3 миллиарда в этом году, по сравнению с $1,9 миллиарда в прошлом.

Но это всё ещё далеко от $4,1 миллиарда в 2022 году до прихода Илона. Даже вне рекламы Линда продолжала действовать. Она запустила X Money, сервис пиринговых платежей, ожидаемый позже в этом году, усилила поддержку видеоконтента и заключила сделки с создателями.

Эти усилия не получили шанса на реализацию, как только Илон вернулся в игру после нескольких месяцев работы с Трампом в Вашингтоне. К тому времени его возвращение означало, что дни Линды сочтены. «Теперь, когда он вернулся к своим бизнесам, он никогда не позволит ей возглавить ИИ-компанию», — сказал один из источников.

Скандал с лимоном обнажил реальные трещины

В начале 2024 года Линда урегулировала сделку с Доном Лемоном о новом контенте на X. Но Илон отменил её после того, как Лемон спросил его в интервью, злоупотреблял ли он наркотиками. Этот скандал привёл к судебному иску и ухудшил и без того хрупкое положение Линды. Сотрудники описывали её как часто плачущую. Она никогда публично не выступала против Илона. Но в частном порядке она считала, что он недостаточно сосредоточен на вопросах безопасности, которые стояли высоко в её списке приоритетов.

Она тихо сказала близким коллегам, что уходит. Примерно в то же время, чат-бот xAI Grok опубликовал антисемитский контент, что, по словам сотрудников, не было связано напрямую, но и не помогло ситуации. Ни X, ни Линда не прокомментировали ситуацию, а Илон проигнорировал вопросы об уходе.

Будущее Линды неопределённо. Она давний республиканец и близка с окружением Трампа. Она лично знает Иветту Трампа и имеет сильные связи с Скоттом Тернером и Тулси Габбард. Некоторые думают, что она окажется в администрации или станет «адвокатом свободы слова» — направление, на которое она намекнула, начав носить бриллиантовое ожерелье «Free Speech» (Свобода слова) в прошлом году.

Союзник Трампа Майк Бенц, теперь возглавляющий группу по контролю за речью, похвалил её в X: «Она поднялась за всех нас перед лицом, казалось бы, непреодолимого давления». Линда репостнула это. Лу Паскализ, генеральный директор AJL Advisory, так подвёл итог её ситуации: «Ей не нужно работать, но ей нужно уйти с достоинством. И я думаю, что это и есть её следующее».