전문가들은 린다 야카리노가 X와 관련된 일에서 실패하도록 조작되었다고 말합니다

린다 야카리노는 일자리를 잃은 것이 아니라, 밀려난 것이다. NBCUniversal의 전 임원이었던 그녀가 일론 머스크의 복잡한 소셜 플랫폼 X에서 떠난다고 발표한 후, 광고 업계에는 이러한 견해가 널리 퍼지고 있다.

그녀의 퇴사는 여전히 관심을 기울이는 사람들에게는 전혀 놀라운 일이 아니었는데, 사실 그녀는 애초에 성공할 운명이 아니었기 때문이다.

파이낸셜 타임스 에 따르면 , 경고 신호는 일론 머스크가 X를 자신의 AI 회사인 xAI와 합병하기 훨씬 전, 그리고 린다 해리스 부티지어가 자신이 여전히 CEO라고 공개적으로 주장하기 훨씬 전부터 이미 나타나고 있었다. (린다 해리스 부티지어의 주장은 거짓으로 밝혀졌다.)

그녀는 2023년 최고 경영자 자리에 오르면서 단 하나의 목표를 세웠습니다. 바로 일론 머스크가 망쳐놓은 광고 플랫폼에 광고주들을 다시 끌어들이는 것이었습니다. 440억 달러에 달하는 인수 이후 광고비를 철회한 브랜드들에게 그가 날린 "엿이나 먹어라"라는 메시지는 여전히 귓가에 맴돌고 있었습니다.

린다에게는 인맥과 세련된 이미지, 그리고 trac된 실적이 있었다. 하지만 그녀에게는 실질적인 권력이 없었다. 그녀는 자신이 아무것도 운영하지 못하게 막았던 누군가가 만들어 놓은 난장판을 수습해야 하는 임무를 맡았을 뿐이었다.

일론 머스크는 막후에서 그녀의 권력을 박탈했다

일론 머스크는 처음부터 모든 결정, 특히 광고 분야에서 세세한 부분까지 간섭했는데, 이는 원래 린다의 담당 분야였다. 매디슨 앤 월의 브라이언 위저는 일론이 X를 450억 달러에 xAI에 합병했을 때, 린다는 자신이 왜 아직도 출근하고 있는지 스스로에게 질문해야 했다고 말했다.

그 무렵 일론 머스크는 광고에서 해시태그 사용을 금지하고, 가격 책정 방식을 바꾸고, 니키타 비어를 그녀와 상의 없이 제품 책임자로 임명하는 등 독자적인 결정을 내리고 있었다.

그녀는 공개적으로는 모든 것이 정상이라고 말했습니다. 사임하기 3주 전 칸 광고제에서 가진 인터뷰에서 린다(Linda)는 "저는 X사의 CEO이고 제 상사는 그대로입니다."라고 주장했습니다. 그러나 내부 관계자들은 파이낸셜 타임스 에 그녀의 직함은 당시에는 아무런 의미가 없었다고 전했다고 합니다

"일론이 모든 결정을 내립니다."라고 상황에 정통한 한 임원은 말했다. 다른 사람들은 그녀가 일론이 원하는 업무 호흡을 맞추지 못했다고 말했다. "셰릴은 마크와 호흡을 잘 맞췄지만, 린다는 일론과 호흡을 맞추지 못했어요."라고 한 관계자는 설명했다

일론 머스크가 오랜 측근인 스티브 데이비스를 영입해 X의 재정을 싹쓸이하고, 마흐무드 레자 반키를 CFO로 임명하면서 상황은 더욱 악화되었습니다. 반키는 린다에게 보고하지 않고 일론과 직접 소통했습니다. 회사 사정에 정통한 사람들에 따르면 린다와 반키는 심하게 갈등을 빚었다고 합니다. 린다는 크리에이터 수익 배분과 더 나은 광고 기술을 위한 자금 확보를 원했지만, 반키는 지출을 줄이고 투자를 다른 곳으로 돌리려 했습니다. 린다는 자신이 속한 부서의 업무조차 제대로 처리하지 못했습니다.

광고로 얻은 승리는 충성심이 아니라 소송을 동반했다

X의 매출 문제를 해결하기 위해 린다(Linda)는 초토화 전략을 펼쳤습니다. 그녀는 쉘(Shell)과 핀터레스트(Pinterest) 같은 대형 브랜드들을 상대로 X를 불법적으로 보이콧했다며 소송을 제기했습니다. 또한 해당 브랜드들의 무역 단체도 고소했습니다. 브라이언 위저(Brian Wieser)는 브랜드들이 "X와의 법적 소송을 피하기 위해" 다시 참여했다고 말했습니다

돌아온 사람들조차 그곳에 있고 싶어하지 않았다. 한 베테랑 광고 회사 임원은 "그녀는 총을 들고 그런 짓을 저질렀다"고 말했다. 그럼에도 불구하고 그녀는 구글, 델, 애플, 테무, 아마존, 버라이즌과 같은 기업들과 계약을 성사시켰다. 시장조사기관 이마케터는 X사의 올해 매출이 19억 달러에서 23억 달러로 증가할 것으로 예상했다.

하지만 이는 일론 머스크가 합류하기 전인 2022년의 41억 달러에 비하면 여전히 큰 폭의 하락입니다. 린다 뱅크스는 광고 사업 외에도 적극적으로 사업을 추진했습니다. 올해 말 출시 예정인 개인 간 결제 서비스 'X Money'를 선보였고, 영상 콘텐츠를 강화했으며, 크리에이터들과의 계약도 체결했습니다.

일론 머스크가 워싱턴에서 트럼프와 몇 달간 함께 일한 후 다시 정치권에 복귀하면서 그녀의 노력은 더 이상 진전을 보지 못했습니다. 그의 복귀는 그녀의 입지가 위태롭다는 것을 의미했습니다. 한 관계자는 "이제 그가 사업에 복귀했으니, 그녀를 인공지능 회사의 수장으로 임명할 생각은 전혀 없었을 것"이라고 말했습니다.

레몬 낙진 사태는 진짜 문제점을 드러냈다

2024년 초, 린다(Linda)는 돈 레몬(Don Lemon)과 X 채널의 새로운 콘텐츠 제작 계약을 성사시켰습니다. 하지만 레몬이 인터뷰에서 일론 머스크(Elon Merchancement)에게 약물 남용 여부를 묻자, 일론은 계약을 취소했습니다. 이 사건은 소송으로 이어졌고, 이미 위태로웠던 린다의 입지를 더욱 악화시켰습니다. 직원들은 그녀가 자주 눈물을 흘렸다고 전했습니다. 그녀는 일론을 공개적으로 비판한 적은 없지만, 사적으로는 그가 안전 문제에 충분히 집중하지 않는다고 생각했습니다. 안전 문제는 그녀에게 매우 중요한 사안이었습니다.

그녀는 가까운 동료들에게 조용히 퇴사 의사를 밝혔다. 거의 같은 시기에 xAI의 챗봇 그록(Grok)이 반유대주의적 콘텐츠를 게시했는데, 직원들은 이것이 이번 퇴사와는 관련이 없다고 했지만 상황을 악화시키는 결과를 낳았다. X와 린다 모두 아무런 언급도 하지 않았고, 일론 머스크는 퇴사에 대한 질문을 무시했다.

린다의 향후 행보는 불확실하다. 그녀는 오랫동안 공화당원이었고 트럼프 측근들과도 가깝다. 이방카 트럼프와도 개인적으로 친분이 있으며 스콧 터너, 툴시 가바드와도tron관계를 맺고 있다. 일각에서는 그녀가 행정부에 들어가거나 '표현의 자유' 옹호자가 될 것이라고 예상한다. 실제로 그녀는 작년에 '표현의 자유'라고 적힌 다이아몬드 목걸이를 착용하기 시작하면서 그러한 가능성을 시사했다.

트럼프의 측근이자 현재 언론 감시 단체를 운영하는 마이크 벤츠는 X 매체에 그녀를 칭찬하며 "그녀는 극복할 수 없을 것 같은 압박 속에서도 우리 모두를 위해 용감하게 나섰다"라고 썼습니다. 린다도 이 글을 리트윗했습니다. AJL 어드바이저리의 CEO인 루 파스칼리스는 그녀의 상황을 이렇게 요약했습니다. "그녀는 더 이상 일할 필요는 없지만, 멋지게 은퇴해야 합니다. 그리고 저는 그것이 그녀의 다음 행보라고 생각합니다."