Неудача демократов в борьбе с инфляцией оказалась дорогостоящей авантюрой, которая обернулась против них на выборах

Еще до того, как Джо Байден ступил на порог Овального кабинета, его администрация уже сделала ставку в 1,9 триллиона долларов, которая должна была defiего президентство — и не так, как надеялись демократы.

Едва высохли чернила на пакете мер по борьбе с COVID-19 на сумму 900 миллиардов долларов, принятом при Трампе, Байден и его советники решили удвоить усилия. Их план? Американский план спасения (ARP) — масштабный пакет фискальных мер, призванный вывести США из-под тисков пандемии.

Это было смело. Это было дорого. И это обернулось против нас… с оглушительным провалом.

Программа ARP вливала прямые cash в домохозяйства, расширила налоговый вычет на детей и направила 350 миллиардов долларов в бюджеты штатов и местных органов власти. Демократы полагали, что это закрепит за ними репутацию партии, спасшей экономику.

Вместо этого инфляция достигла таких уровней, которые привели избирателей в ярость. К 2024 году потребительские цены взлетели на 20% при Байдене, по сравнению с всего лишь 8% за время правления Трампа. Избиратели это заметили. В день выборов 40% из них заявили, что экономика является для них главным вопросом, — и Трамп одержал убедительную победу.

Рискованная стратегия, основанная на тактике Обамы

Команда Байдена действовала не в вакууме. Многие из его советников работали во время администрации Обамы, которая в 2009 году унаследовала глобальный финансовый кризис. Тогда левые считали их реакцию слишком робкой.

За этим последовали годы слабого роста и высокой безработицы, оставившие горький привкус. Какой урок они извлекли? Когда процентные ставки низкие, тратьте много. Наполните чашу с избытком, а не с недостатком.

Однако Байден выбрал крайне неудачное время. Экономика уже была наводнена миллиардами долларов, выделенными обеими партиями в рамках мер по борьбе с COVID-19. Расточительные расходы Трампа в сочетании с финансовыми махинациями Байдена привели к нарушению цепочек поставок, нехватке рабочей силы и глобальным кризисам.

Инфляция резко возросла не только в Америке, но и по всей Европе, Канаде и Австралии. Демократы надеялись, что избиратели не будут обращать внимания на высокие цены и сосредоточатся наtronрынке труда. Эта надежда быстро угасла.

Вместо того чтобы радоваться росту заработной платы, избиратели увидели, как удвоились расходы на продукты и выросли цены на бензин. Демократы просчитались с тем, что избиратели никогда не забывают: сколько стоит жизнь.

Предупреждения Манчина

Промоакция ARP не была гарантированной. Она прошла с минимальным перевесом голосов, и вице-dent Камале Харрис пришлось преодолеть ничью 50 на 50 в Сенате.

Джо Манчин, самый консервативный демократ в палате, разделял его сомнения. Он считал, что 1,9 триллиона долларов — это слишком много и слишком рано. Его коллеги не согласились, утверждая, что меньшая сумма не оправдает ожиданий.

Манчин умолял Байдена не торопиться. «Страна еще даже не осмыслила 900 миллиардов долларов, которые мы только что одобрили», — заявил он прямо в Овальном кабинете. Байден не сдвинулся с места. «Я должен это сделать, Джо», — сказал он, отмахиваясь от опасений. В конце концов Манчин уступил, но не сдался без боя.

Позже, когда советники Белого дома попытались успокоить его, указав на 17 лауреатов Нобелевской премии, которые заявили, что инфляция будет временной, Манчин вспылил. «У вас есть 17 образованных идиотов, которые говорят вам то, что вы хотите услышать», — сказал он.

Белый дом игнорировал не только Манчина. Они игнорировали Ларри Саммерса, влиятельного экономиста, который также работал при Обаме.

В начале 2021 года Саммерс предупредил, что инфляция неизбежна, и что это будет некрасиво. Он сослался на историческиеdent: демократы потерпели сокрушительное поражение на выборах, связанных с инфляцией, в 1968 и 1980 годах. Его совет? Притормозить. Но, конечно же, демократы не прислушались.

Миф о мимолетности

Когда весной 2021 года начала расти инфляция, администрация Байдена придерживалась одного сценария: это «временное явление». Федеральная резервная система присоединилась к этому хору, настаивая на том, что высокие цены носят временный характер и связаны с возобновлением работы экономики.

Несколько месяцев эта версия событий сохранялась. К декабрю 2021 года инфляция достигла 7%, но чиновники заявляли, что она снизится. Спойлер? Этого не произошло.

Хаос в цепочках поставок, усугубленный новыми вариантами COVID и геополитическими потрясениями, только ухудшил ситуацию. Россия вторглась в Украину, что привело к росту цен на энергоносители. Китай ввел карантин в крупных городах, что вызвало хаос в мировой торговле. 

Администрация продолжала искажать факты, но к тому времени, когда инфляция распространилась за пределы автомобильных и авиабилетов, никто ей не поверил. Ни избиратели, ни рынки, и уж точно не экономисты.

По данным Федерального резервного банка Сан-Франциско, фискальные стимулы, одобренные как при Трампе, так и при Байдене, стали причиной примерно трех процентных пунктов роста инфляции. Только программа ARP (Advanced Placement Retirement) добавила 0,3 процентных пункта в годовом исчислении в 2021 и 2022 годах.

Хотя эти цифры могут показаться незначительными, их реальное влияние оказалось разрушительным. Американцев не волновали технические детали; их волновал рост арендной платы и цен на продукты питания.

Демократы также нацелились на программу «Восстановление экономики лучше, чем прежде» (Build Back Better, BBB), пакет мер на сумму 3,5 триллиона долларов, который стал бы жемчужиной экономической программы Байдена. Но политический климат менялся. Признание инфляции поставило бы под угрозу BBB, поэтому администрация усилила акцент на переходном характере программы.

Прогрессисты требовали увеличения расходов, утверждая, что 3,5 триллиона долларов должны быть минимальным, а не максимальным уровнем. К 2022 году Белый дом был в замешательстве. Некоторые советники настаивали на отмене тарифов на китайский импорт, утверждая, что это может снизить цены на товары повседневного спроса. В конце концов, тарифы часто перекладываются на потребителей.

Джин Сперлинг, старший советник Байдена, защищал действия администрации. Он утверждал, что экономические показатели Америки превзошли показатели других стран. Но избиратели сравнивали себя не с Германией или Великобританией, а с 2019 годом, когда цены были ниже, а бюджеты расходовались более эффективно.

Инфляция подорвала администрацию Байдена

Одно ясно: экономика всегда будет играть важную роль в настроениях избирателей. Такие меры, как высвобождение нефти из стратегического резерва и ограничение цен на инсулин, были предприняты слишком поздно, чтобы изменить общественное мнение.

Летом 2022 года политические советники Байдена настаивали на изменении риторики. Они хотели, чтобы администрация объявила о победе над инфляцией после одного незначительного отчета.

Экономические советники колебались, опасаясь, что это обернется против самих властей, если инфляция резко возрастет в следующем месяце. Но Белый дом колебался, и момент был упущен.

К тому времени, когда инфляция начала замедляться, ущерб уже был нанесен. Избиратели не думали о темпах роста; они думали о том, насколько больше они платят по сравнению с двумя годами ранее. Нежелание администрации напрямую бороться с инфляцией создало пробел в доверии, который она не смогла преодолеть.

Последние четыре года были рискованным предприятием, и демократы потерпели крупное поражение. Для Байдена это стало катастрофой,defiего наследие.