Крупные технологические компании могут быть вынуждены приостановить работу во время энергетического кризиса в США

Американские политики рассматривают более жесткие меры для сдерживания резкого роста потребления электроэнергии крупными технологическими компаниями. Во время аварий в энергосистеме крупные центры обработки данных могут быть временно отключены, чтобы обеспечить электроснабжение домов и больниц.

Техас принял первопроходцы. В июне, после смертоносных зимних морозов 2021 года, унесших жизни десятков людей, законодатели поручили регулирующим органам разработать правила, обязывающие коммунальные предприятия сокращать потребление электроэнергии крупнейшими потребителями в периоды дефицита. Цель состоит в том, чтобы высвободить достаточно мощностей в небольшое количество дней с экстремальной жарой или холодом каждый год, чтобы предотвратить более масштабные отключения электроэнергии.

Аналогичная дискуссия сейчас разворачивается в среднеатлантическом регионе, охватывающем 13 штатов, а также в других регионах, поскольку разрастающиеся серверные фермы появляются быстрее, чем разрешается строительство новых генерирующих мощностей и их подключение к энергосистеме.

Эта идея вызвала сопротивление со стороны операторов связи и крупных технологических компаний, которые рассчитывают на бесперебойное круглосуточное обслуживание.

Как и во многих других местах, Техас по-прежнему стремится реализовать эти проекты ради рабочих мест и налоговых поступлений, однако потребление электроэнергии огромно. Спрос вырос после запуска в конце 2022 года ChatGPT от OpenAI, который положил начало глобальному стремлению к созданию сервисов генеративного искусственного интеллекта, требующих больших вычислительных мощностей.

«Мы увидим, как подобные вещи будут появляться повсюду», — сказал Майкл Вебер, профессор инженерного факультета Техасского университета. «Гибкость центров обработки данных будет ожидаемой, необходимой, поощряемой, обязательной — какой угодно»

Слишком много центров обработки данных, недостаточно электроэнергии

Специалисты по планированию в Техасе, на Великих равнинах и в Среднеатлантическом регионе опубликовали прогнозы, указывающие на резкий рост нагрузки в ближайшие несколько лет, причем центры обработки данных . Компания PJM Interconnection, управляющая энергосистемой Среднеатлантического региона, обслуживающей 65 миллионов человек и крупные кластеры в Вирджинии, Огайо и Пенсильвании, предложила подход, аналогичный техасскому.

Объединение Southwest Power Pool, охватывающее около 18 миллионов человек в Канзасе, Оклахоме и соседних штатах Великих равнин, заявляет о необходимости расширения программ по снижению потребления электроэнергии, вероятно, с упором на крупнейших потребителей, чтобы удовлетворить растущий спрос.

Эти предложения поступают на фоне роста цен на электроэнергию по всей стране примерно вдвое превышающего темпы инфляции, как показывают федеральные данные, а также на фоне растущих свидетельств того, что рядовые потребители могут субсидировать чрезмерное потребление крупных технологических компаний. Аналитики предупреждают, что ввод в эксплуатацию новых электростанций и линий электропередачи происходит недостаточно быстро.

«Нагрузка на центры обработки данных может привести к перегрузке энергосистемы, и я думаю, что она уже на пути к этому», — заявил Джо Боуринг, глава Monitoring Analytics,dent органа по мониторингу рынка в среднеатлантическом регионе, как сообщается в репортаже Associated Press.

Операторам может потребоваться изменить режим работы

Технологические компании заявляют, что повышают эффективность своих объектов и устанавливают резервные источники энергии, часто дизельные, чтобы пережить отключения электроэнергии. Однако многие не ожидали, что их попросят использовать имеющуюся на объектах электроэнергию для поддержки энергосистемы во время дефицита, и они внимательно следят за тем, как техасские регулирующие органы разрабатывают детали.

Коалиция центров обработки данных, представляющая крупные технологические компании и разработчиков, призывает к гибким правилам, поскольку некоторые площадки не могут переключиться на резервное питание так же быстро, как другие. Группа также заявляет, что любая программа должна включать выплаты для объектов, которые решают отключить электропитание во время чрезвычайных ситуаций, сказал Дэн Диорио из коалиции.

Согласно недавно представленной концепции PJM, предлагаемым центрам обработки данных может не гарантироваться электроснабжение во время объявленной чрезвычайной ситуации. Это предложение вызвало беспокойство как у производителей электроэнергии, так и у технологического сектора.

«Это вызывает особую обеспокоенность, учитывая, что штаты, входящие в зону действия PJM, активно конкурируют с другими регионами США за инвестиции в центры обработки данных и цифровую инфраструктуру», — говорится в письменных комментариях Digital Power Network, группы Bitcoin майнеров и разработчиков

Губернаторы Пенсильвании, Нью-Джерси, Иллинойса и Мэриленда утверждали, что эта идея слишком непредсказуема, чтобы служить долгосрочным решением, и что ее следует сочетать со стимулами для предприятий к созданию собственных источников электроэнергии и добровольному снижению нагрузки. Защитники прав потребителей заявили, что это не приведет к существенному снижению счетов, и призвали ввести требование «создавать собственную генерацию», чтобы проекты обеспечивали себя электроэнергией на постоянной основе.