Big Tech может быть отключена во время энергетических кризисов в США

Политики США рассматривают более жесткие меры для сдерживания роста потребления электроэнергии Big Tech. Во время чрезвычайных ситуаций в сети крупные центры обработки данных могут быть временно отключены, чтобы дома и больницы оставались с электричеством.

Техас действовал первым. В июне, после смертельной зимней заморозки 2021 года, оставившей десятки погибших, законодатели поручили регуляторам разработать правила, требующие от коммунальных служб сокращения поставок крупнейшим потребителям при сужении предложения. Цель состоит в том, чтобы высвободить достаточно мощности в течение небольшого числа экстремальных дней жары или холода каждый год, чтобы предотвратить более широкие отключения.

Аналогичные обсуждения сейчас формируются в системе Средне-Атлантического региона, охватывающей 13 штатов, и в других регионах, где разрастающиеся серверные фермы появляются быстрее, чем новые мощности могут быть разрешены и подключены к сети.

Эта идея встретила сопротивление со стороны операторов и крупных технологических компаний, которые полагаются на бесперебойное обслуживание круглосуточно.

Как и во многих других местах, Техас все еще привлекает эти проекты ради рабочих мест и налоговых поступлений, однако потребление энергии впечатляет. Спрос вырос с конца 2022 года, когда запуск OpenAI ChatGPT спровоцировал глобальную гонку по созданию сервисов генеративного ИИ, требующих больших вычислительных мощностей.

«Мы увидим, что подобные вещи появятся повсюду», — сказал Майкл Вебер, профессор инженерии Университета Техаса. «Гибкость центров обработки данных будет ожидаемой, требуемой, поощряемой, обязательной, как бы это ни называлось».

Слишком много центров обработки данных, недостаточно энергии

Планировщики в Техасе, Великих равнинах и Средне-Атлантическом регионе выпустили прогнозы, показывающие резкий рост нагрузки в ближайшие несколько лет, при этом центры обработки данных являются основным вкладчиком. PJM Interconnection, управляющая сетью Средне-Атлантического региона, обслуживающей 65 миллионов человек и крупные кластеры в Вирджинии, Огайо и Пенсильвании, предложила подход, аналогичный техасскому.

Юго-Западный пул электроэнергии (Southwest Power Pool), охватывающий около 18 миллионов человек в Канзасе, Оклахоме и соседних штатах Великих равнин, заявляет, что ему необходимо расширить программы снижения нагрузки, вероятно, сосредоточившись на крупнейших потребителях, чтобы соответствовать спросу.

Эти предложения поступают на фоне того, что, согласно федеральным данным, стоимость электроэнергии по всей стране растет примерно в два раза быстрее инфляции, а также на фоне растущих доказательств того, что обычные потребители субсидируют чрезмерное потребление Big Tech. Аналитики предупреждают, что новые электростанции и линии электропередач вводятся в эксплуатацию недостаточно быстро.

«Нагрузка от центров обработки данных имеет потенциал перегрузить сеть, и я думаю, что она движется в этом направлении», — сказал Джо Боулинг, глава Monitoring Analytics, независимого рыночного надзорного органа в системе Средне-Атлантического региона, как упоминалось в отчете Associated Press.

Операторам, возможно, придется изменить операции

Технологические компании заявляют, что они повышают эффективность объектов и устанавливают резервные источники генерации, часто дизельные, чтобы пережить отключения. Однако многие не ожидали, что их попросят использовать эту локальную мощность для помощи сети во время дефицита, и они внимательно следят за тем, как техасские регуляторы прописывают детали.

Коалиция центров обработки данных, представляющая крупные технологические фирмы и разработчиков, призывает к гибким правилам, поскольку некоторые объекты не могут переключиться на резервное питание так же быстро, как другие. Группа также заявляет, что любая программа должна включать выплаты для объектов, которые решают отключиться во время чрезвычайных ситуаций, сказал Дэн Диорио из коалиции.

Недавно опубликованная концепция PJM означает, что предлагаемые центры обработки данных могут не иметь гарантированного электроснабжения во время объявленного чрезвычайного положения. Это предложение вызвало беспокойство как среди генераторов, так и в технологическом секторе.

«Это особенно тревожно, учитывая, что штаты в зоне действия PJM активно конкурируют с другими регионами США за инвестиции в центры обработки данных и цифровую инфраструктуру», — сказали в письменных комментариях представители Digital Power Network, группы биткоин-майнеров и разработчиков.

Губернаторы Пенсильвании, Нью-Джерси, Иллинойса и Мэриленда утверждали, что идея слишком непредсказуема, чтобы служить постоянным решением, и должна сопровождаться стимулами для объектов для строительства собственной мощности и добровольного снижения нагрузки. Защитники потребителей заявили, что это не приведет к значительному снижению счетов и призвали к требованию «принеси свою генерацию», чтобы проекты обеспечивали выделенную мощность.