미국 정책 입안자들은 빅테크 기업들의 전력 사용량 급증을 억제하기 위해 더욱 강력한 조치를 검토하고 있습니다. 전력망 비상사태 발생 시, 대형 데이터 센터의 전력 공급을 일시적으로 차단하여 가정과 병원에 전력을 공급하는 방안이 고려되고 있습니다.
텍사스 주가 가장 먼저 행동에 나섰습니다. 2021년 겨울 한파로 수십 명이 사망한 후, 6월에 주 의원들은 규제 당국에 전력 공급이 부족해질 때 최대 고객에 대한 전력 공급을 제한하도록 하는 규정을 마련하라고 지시했습니다. 이는 매년 극심한 더위나 추위가 발생하는 며칠 동안 전력 공급 용량을 확보하여 더 광범위한 정전을 예방하기 위한 것입니다.
현재 13개 주에 걸쳐 있는 대서양 연안 지역과 다른 지역에서도 유사한 논의가 진행되고 있는데, 이는 새로운 발전 설비의 허가 및 전력망 연결 속도보다 대규모 서버 팜이 더 빠르게 등장하고 있기 때문입니다.
이 아이디어는 24시간 중단 없는 서비스에 의존하는 통신 사업자와 주요 기술 기업들의 반발을 불러일으켰습니다.
다른 많은 지역과 마찬가지로 텍사스도 일자리 창출과 세수 증대를 위해 이러한 프로젝트를 유치하고 있지만, 전력 소모량은 엄청납니다. 2022년 말 OpenAI의 ChatGPT 출시 이후 고성능 컴퓨팅을 필요로 하는 생성형 AI 서비스 개발 경쟁이 전 세계적으로 촉발되면서 전력 수요가 급증했습니다.
텍사스 대학교 공학 교수인 마이클 웨버는 "이런 현상이 도처에서 나타날 것"이라며 "데이터 센터의 유연성은 기대되고, 요구되고, 장려되고, 의무화되는 등 어떤 형태로든 나타날 것"이라고 말했다
데이터센터는 너무 많고, 전력은 부족하다
텍사스, 그레이트 플레인스, 그리고 중부 대서양 지역의 계획 담당자들은 향후 몇 년 동안 전력 수요가 급격히 증가할 것으로 예측했으며, 데이터 센터가 주요 원인으로 꼽혔습니다. 6,500만 명의 인구와 버지니아, 오하이오, 펜실베이니아의 대규모 데이터 센터에 전력을 공급하는 중부 대서양 지역 전력망을 관리하는 PJM 인터커넥션은 텍사스와 유사한 접근 방식을 제시했습니다.
캔자스, 오클라호마 및 인접한 대평원 주에 걸쳐 약 1,800만 명에게 전력을 공급하는 남서부 전력 풀(Southwest Power Pool)은 수요 증가에 발맞추기 위해 전력 소비량 감축 프로그램을 확대해야 하며, 이는 아마도 가장 큰 규모의 전력 사용자들을 중심으로 이루어질 것이라고 밝혔습니다.
이러한 제안들은 전국적으로 전기 요금이 물가상승률의 약 두 배에 달하는 속도로 인상되고 있다는 연방 데이터와, 일반 소비자들이 거대 기술 기업들의 과도한 전력 소비를. 분석가들은 새로운 발전소와 송전망이 충분히 빠르게 가동되지 않고 있다고 경고합니다.
"데이터 센터 부하는 전력망을 마비시킬 가능성이 있으며, 저는 이미 그렇게 되어가고 있다고 생각합니다."라고 중부 대서양 지역 전력 시장의dent 인 감시 기관인 모니터링 애널리틱스의 대표 조 보링이 AP 통신 보도에서 밝혔습니다.
운영자는 운영 방식을 변경해야 할 수도 있습니다
기술 기업들은 시설 효율성을 높이고 정전 사태에 대비해 디젤 발전기 같은 비상 발전 설비를 설치하고 있다고 말합니다. 하지만 많은 기업들이 전력 부족 사태 발생 시 자사에서 생산한 전력을 전력망 지원에 사용해야 할 것이라고는 예상하지 못했고, 텍사스 규제 당국이 세부 사항을 마련하는 과정을 예의주시하고 있습니다.
주요 기술 기업과 개발자들을 대표하는 데이터센터 연합(Data Center Coalition)은 일부 사이트가 다른 사이트보다 백업으로 빠르게 전환할 수 없기 때문에 유연한 규정이 필요하다고 촉구하고 있습니다. 연합의 댄 디오리오(Dan Diorio)는 또한 비상시 자발적으로 전원을 차단하는 시설에 대한 지원금 지급도 프로그램에 포함되어야 한다고 밝혔습니다.
PJM이 새롭게 발표한 개념에 따르면, 비상사태 선포 시 데이터 센터에 대한 전력 공급이 보장되지 않을 수 있습니다. 이러한 제안은 발전 사업자와 기술 업계 모두를 불안하게 만들고 있습니다.
그룹인 디지털 파워 네트워크는 서면 논평에서 "PJM 관할 구역 내 주들이 데이터 센터 및 디지털 인프라 투자 유치를 위해 다른 미국 지역들과 적극적으로 경쟁하고 있다는 점을 고려할 때 이는 특히 우려스러운 일" Bitcoin 채굴자와 개발자 이라고 밝혔습니다 .
펜실베이니아, 뉴저지, 일리노이, 메릴랜드 주지사들은 이 방안이 너무 예측 불가능하여 지속적인 해결책이 될 수 없으며, 시설들이 자체 발전 설비를 구축하고 자발적으로 전력 부하를 줄이도록 장려하는 인센티브와 병행해야 한다고 주장했습니다. 소비자 단체들은 이 방안이 전기 요금을 실질적으로 낮추지 못할 것이라며, 각 발전 시설이 자체 발전 설비를 보유하도록 하는 "자체 발전 의무화"를 촉구했습니다.
