Apple нацелилась на Prompt AI для усиления технологий умного дома

По сообщениям, Apple находится на поздней стадии переговоров со стартапом компьютерного зрения Prompt AI о приобретении талантов и технологий, которые помогут ей модернизировать устройства умного дома и further укрепить свои позиции на рынке искусственного интеллекта. 

Первый сообщал сообщил CNBC, сделка подчеркивает сдержанную, но целенаправленную стратегию Apple по формированию своих предложений в области ИИ через небольшие приобретения, сосредоточенные на покупке талантов, а не на покупке миллиардных компаний в целом.

Руководство Prompt AI проинформировало сотрудников на общем собрании, что они приближаются к завершению переговоров с Apple. Некоторые сотрудники перейдут в Apple в рамках сделки, сказала компания, а те, кто не перейдет, получат менее щедрые пакеты зарплат и будут поощрены к подаче заявок на открытые вакансии в компании, производящей iPhone.

До того как Apple вошла в финальную стадию переговоров, другие игроки в сфере проптеха, включая xAI и Neuralink (который принадлежит Илону Маску), reportedly проявили интерес к приобретению Prompt AI, по словам людей, знакомых с встречей. Однако предложение Apple казалось наиболее стратегически сфокусированным, с акцентом как на технологии компании, так и на ее исследовательские таланты.

Prompt AI была основана в 2023 году ветераном исследователем ИИ Тете Сяо, который имеет степень доктора философии по компьютерным наукам из Калифорнийского университета в Беркли, и Тревором Дэреллом, соучредителем Лаборатории искусственного интеллекта Беркли (BAIR). В том же году стартап привлек раунд финансирования на стадии seed в размере $5 млн под руководством AIX и Abstract Ventures.

Сяо и Дэрелл являются уважаемыми фигурами в сообществе ИИ, известными своей работой в области компьютерного зрения и глубокого обучения — двух областях, где Apple тихо наращивала свои возможности за кулисами. Apple и основатели Prompt AI не ответили на запросы комментариев по сделке; однако источники, знакомые с ней, отмечают, что сделка, вероятно, будет закрыта в ближайшие недели.

Apple рассматривает технологии Prompt для автоматизации дома

Seemour, флагманское приложение Prompt AI, определенно является центром внимания Apple. Приложение интегрируется с камерами домашней безопасности и использует сложный систему компьютерного зрения для распознавания конкретных людей, домашних животных, транспортных средств и объектов. Оно может отправлять оповещения, текстовые сообщения или отвечать на вопросы пользователей о том, что происходило перед камерой — развитие, которое предполагает разговорный интерфейс для домашнего мониторинга.

Однако, несмотря на технический успех, Prompt AI не смогла найти устойчивую бизнес-модель. На собрании в формате town hall Сяо reportedly сообщил сотрудникам, что приложение и все пользовательские данные будут удалены для защиты конфиденциальности. Это соответствует жесткой позиции Apple в отношении конфиденциальности, делая их хорошо подходящим партнером на культурном и этическом уровнях.

Отраслевые наблюдатели считают, что Apple будет использовать технологии Prompt для своей платформы HomeKit — той, что стоит за такими устройствами, как лампочки, термостаты и системы безопасности, работающие на Siri. Это потенциально может превратить HomeKit из преимущественно реактивной системы автоматизации в интеллектуального домашнего помощника, который отзывчив и интуитивен — способного наблюдать за реальной деятельностью и мгновенно реагировать на нее.

Apple исторически приобретала небольшие стартапы в области ИИ и компьютерного зрения, обычно для интеграции их работ в forthcoming продукты. В 2020 году она купила Xnor. AI, стартап, занимающийся обработкой edge AI, который позже помог улучшить функции распознавания изображений на устройстве Apple. 

Сдержанная стратегия Apple в области ИИ набирает фокус

Действительно, в отличие от таких конкурентов, как Google, Microsoft и Meta, Apple избегала шумных покупок, ориентированных на ИИ. И хотя она совершала крупные приобретения раньше, ее самая крупная сделка по-прежнему является покупкой Beats Electronics за $3 млрд в 2014 году. Вместо этого Apple проявила предпочтение «аквизирам» — стратегическим и тактическим приобретениям, сделанным для поглощения специализированных талантов и проприетарных технологий.

Некоторые аналитики утверждают, что этот осторожный подход замедлил внешний прогресс Apple в области генеративного ИИ. И ее новый набор функций «Apple Intelligence» — предназначенный для предоставления персонализированных функций ИИ на устройстве для iPhone и Mac — столкнулся с задержками в развертывании и смешанными ранними отзывами. Акции Apple упали всего на 2% в этом году, оставшись позади большинства основных технологических индексов и конкурентов, которые приняли свою веру в ИИ.