A Apple mira na Prompt AI para impulsionar a tecnologia de casas inteligentes

Segundo informações, a Apple está em negociações avançadas com a startup de visão computacional Prompt AI para adquirir talentos e tecnologia que a ajudem a aprimorar seus dispositivos domésticos inteligentes e fortalecer ainda mais sua posição no mercado de inteligência artificial. 

inicialmente Conforme noticiado pela CNBC, o acordo destaca a estratégia discreta, porém intencional, da Apple de moldar suas ofertas de IA por meio de pequenas aquisições focadas na compra de talentos, em vez de comprar empresas bilionárias indiscriminadamente.

A liderança da Prompt AI informou aos funcionários, durante uma reunião geral, que as negociações com a Apple estavam perto de serem finalizadas. Alguns funcionários seriam transferidos para a Apple como parte do acordo, segundo a empresa, e aqueles que não fossem receberiam um pacote salarial menos generoso e seriam incentivados a se candidatar a vagas em aberto na fabricante do iPhone.

Antes da Apple entrar na fase final de negociações, outras empresas de proptech, incluindo a xAI e a Neuralink (de Elon Musk), teriam demonstrado interesse em adquirir a Prompt AI, segundo pessoas familiarizadas com a reunião. No entanto, a proposta da Apple parecia ser a mais estrategicamente focada, com ênfase tanto na tecnologia da empresa quanto em seu talento em pesquisa.

A Prompt AI foi fundada em 2023 pelo veterano pesquisador de IA Tete Xiao, doutor em ciência da computação pela UC Berkeley, e Trevor Darrell, cofundador do Laboratório de Pesquisa em Inteligência Artificial de Berkeley (BAIR). No mesmo ano, a startup captou US$ 5 milhões em uma rodada de investimento seed liderada pela AIX e pelatracVentures.

Xiao e Darrell são figuras respeitadas na comunidade de IA, conhecidos por seu trabalho em visão computacional e aprendizado profundo — duas áreas em que a Apple vem discretamente desenvolvendo suas capacidades. A Apple e os fundadores da Prompt AI não responderam aos pedidos de comentários sobre o acordo; no entanto, fontes familiarizadas com o assunto indicam que a aquisição provavelmente será concluída nas próximas semanas.

Apple de olho na tecnologia da Prompt para automação residencial

O Seemour, aplicativo principal da Prompt AI, certamente ocupa um lugar central na atenção da Apple. O aplicativo se integra a câmeras de segurança residenciais e utiliza um sofisticado sistema de visão computacional para reconhecer indivíduos, animais de estimação, veículos e objetos específicos. Ele pode enviar alertas, mensagens de texto ou responder a perguntas dos usuários sobre o que aconteceu em frente à câmera — um desenvolvimento que sugere uma interface conversacional para monitoramento residencial.

Contudo, apesar do sucesso técnico, a IA de resposta rápida não conseguiu encontrar um modelo de negócios sustentável. Em uma reunião geral, Xiao teria informado aos funcionários que o aplicativo e todos os dados dos usuários seriam excluídos para proteger a privacidade. Isso está em consonância com a postura firme da Apple em relação à privacidade, tornando-a uma parceira ideal em termos culturais e éticos.

Analistas do setor acreditam que a Apple utilizará a tecnologia da Prompt em sua plataforma HomeKit — a mesma que está por trás de dispositivos como lâmpadas, termostatos e sistemas de segurança que funcionam com a Siri. Isso poderia transformar o HomeKit de um sistema de automação predominantemente reativo em um assistente doméstico inteligente, responsivo e intuitivo, capaz de observar atividades no mundo real e responder instantaneamente a elas.

Historicamente, a Apple tem um histórico de aquisições de pequenas startups de IA e visão computacional, geralmente para integrar o trabalho delas em produtos futuros. Em 2020, comprou a Xnor.AI, uma startup que realiza processamento de IA na borda da rede, o que posteriormente ajudou a aprimorar os recursos de reconhecimento de imagem nos dispositivos da Apple. 

A estratégia sutil de IA da Apple ganha destaque

De fato, ao contrário de rivais como Google, Microsoft e Meta, a Apple tem evitado aquisições chamativas focadas em IA. E embora já tenha feito grandes aquisições no passado, seu maior negócio até hoje ainda é a compra da Beats ElectronicstronUS$ 3 bilhões em 2014. Em vez disso, a Apple tem demonstrado preferência por "aquisições estratégicas" — aquisições estratégicas e táticas feitas para absorver talentos especializados e tecnologia proprietária.

Alguns analistas argumentam que essa abordagem cautelosa tem prejudicado o progresso visível da Apple em inteligência artificial generativa. E seu novo pacote "Apple Intelligence" — destinado a fornecer funções de IA personalizadas e integradas para iPhones e Macs — sofreu atrasos no lançamento e recebeu avaliações iniciais mistas. As ações da Apple caíram apenas 2% este ano, depois de ficarem para trás em relação à maioria dos principais índices de tecnologia e concorrentes que adotaram sua crença em IA.