Trump anuncia fábrica da Audi de US$ 4,2 bilhões na Geórgia e defende suas polêmicas tarifas

Trump diz que a Audi está investindo bilhões em uma nova fábrica na Geórgia, e quer que os eleitores vejam isso como evidência de que suas tarifas estão funcionando.

A montadora de luxo alemã produzirá até 200.000 SUVs anualmente perto de Macon, colocando uma parte importante de suas operações nos Estados Unidos pela primeira vez.

O anúncio foi feito no sábado durante um comício do GOP em Perry, poucos dias antes das eleições intermediárias de 3 de novembro. A Geórgia tem uma corrida altamente competitiva para governador e Senado dos EUA este ano. Trump vem dizendo às montadoras há meses que elas deveriam fabricar mais carros nos EUA. Mas agora ele pode citar o anúncio de uma planta, embora toda a história seja muito mais complicada.

Trump aponta o investimento da Audi na Geórgia como uma vitória para as tarifas

A Audi, parte do Grupo Volkswagen, estima o projeto da Geórgia em cerca de US$ 4 bilhões e espera que ele suporte aproximadamente 4.500 empregos. As obras devem começar em 2027, com os primeiros veículos esperados no início da década de 2030. Um funcionário dos EUA disse à Reuters que a fábrica deverá produzir o Q7, Q8 e Q9, três dos maiores SUVs da Audi.

O CEO da Audi, Gernot Doellner, participou do comício enquanto a empresa detalhava seus planos.

“Estamos planejando trazer nossos SUVs maiores e mais premium e produzi-los aqui em Macon, Geórgia.

“Este é um investimento de longo prazo porque acreditamos no mercado americano.”

A mudança pode ajudar a Audi a evitar alguns dos custos de importação que têm corroído seu negócio. Atualmente, ela traz todos os veículos vendidos nos Estados Unidos da Europa ou do México. Só no ano passado, as tarifas de Trump custaram à empresa €1,2 bilhão, ou cerca de US$ 1,4 bilhão.

Essas responsabilidades vão além dos veículos fabricados, abrangendo aço, alumínio e peças automotivas. Defensores afirmam que isso tornará a fabricação dentro do país mais atraente. O campo oposto argumenta que esses mesmos impostos aumentam os custos dos veículos e desencorajam as empresas a investir devido às mudanças nas regulamentações comerciais.

Além disso, a Audi tem outro pequeno plano de produção para a Carolina do Sul. Isso permitirá que 25.000 carros por ano sejam produzidos aqui. Os carros produzidos na Europa agora podem ser enviados para outros mercados através dos Estados Unidos. Esta produção será realizada na planta da Scout Motors, da Volkswagen, em Blythewood, perto de Columbia, com investimento de US$ 2 bilhões.

O senador republicano de Ohio, Bernie Moreno, foi ainda mais longe ao afirmar que a Audi eventualmente fabricará todos os seus SUVs nos EUA. De acordo com ele, todo o acordo estava condicionado a tarifas, regulamentações menos rigorosas e ao fim do controle da Califórnia sobre as leis de eficiência energética. Além disso, fora do comício, um Audi luxuoso, decorado com suas próprias placas, adicionou um toque teatral à situação.

As dificuldades da Audi mostram por que a fábrica é uma aposta maior

Há uma razão prática pela qual a Audi quer aumentar a produção nos EUA, além de tudo o que foi dito nos palcos de campanha. Suas vendas globais caíram por dois anos consecutivos. As entregas caíram mais 7% no primeiro semestre de 2026, e as vendas nos EUA estão 16% abaixo neste ano.

Tem sido particularmente difícil para a empresa na China, enquanto as perdas de mercado da Volkswagen para concorrentes europeus, como BYD e Geely, continuam. A empresa alemã agora está considerando fechar ou vender quatro de suas instalações de fabricação na Europa. Isso inclui a instalação da Audi em Neckarsulm, no sudoeste da Alemanha.

Os EUA estão se mostrando atraentes não apenas pela falta de concorrência da China, já que tarifas superiores a 100% garantem que seus carros não apareçam no mercado, mas também porque uma nova instalação de fabricação não é garantia de lucros. Há várias instalações em operação que funcionam com capacidade inferior à plena.

Outras montadoras também tentam equilibrar os custos de fabricação com o risco de políticas comerciais flutuantes. Em julho, a Toyota anunciou que investirá US$ 3,6 bilhões em uma linha de montagem de caminhões de 2,5 milhões de pés quadrados em seu campus de San Antonio, transferindo parte da produção do México e contratando 2.000 funcionários até 2030.

A Honda está considerando outra planta nos EUA, mas quer que o Acordo EUA-México-Canadá seja prorrogado primeiro. A Hyundai afirmou que regras mais claras poderiam liberar mais de US$ 20 bilhões em investimentos americanos.

Enquanto isso, os cortes de Trump nos incentivos a veículos elétricos retardaram a produção de VE e baterias nos EUA. O emprego na fabricação de veículos e peças nos Estados Unidos também caiu desde que ele assumiu o cargo no ano passado, mesmo enquanto promove projetos como o da Audi como vitórias para sua estratégia de tarifas.