트럼프, 조지아주에 42억 달러 규모 아우디 공장 건설 발표… 논란의 관세 정책 정당화

트럼프는 아우디가 조지아주에 수십억 달러를 새 공장 투자한다고 말하며, 이것이 자신의 관세 정책이 효과를 내고 있다는 증거라고 유권자들에게 알리고 싶어 합니다.

이 독일 프리미엄 자동차 제조사는 매콘 근처에서 연간 최대 20만 대의 SUV를 생산할 예정이며, 이는 회사의 운영 중 중요한 부분을 미국 땅에서 처음으로 수행하게 되는 것입니다.

이번 발표는 11월 3일 중간선거 며칠 전 페리에서 열린 공화당 집회에서 이루어졌습니다. 조지아주는 올해 주지사 및 연방 상원의원 선거에서 치열한 경쟁이 예상됩니다. 트럼프는 수개월 동안 자동차 제조사들에게 미국 내에서 더 많은 자동차를 생산해야 한다고 주장해 왔습니다. 이제 그는 공장 설립 발표를 인용할 수 있지만, 전체 상황은 훨씬 더 복잡합니다.

트럼프는 아우디의 조지아주 투자를 관세의 성과로 강조합니다.

폭스바겐 그룹의 일원인 아우디는 조지아 프로젝트를 약 40억 달러 규모로 추정하며, 약 4,500개의 일자리를 창출할 것으로 예상합니다. 건설은 2027년에 시작되어 첫 차량이 2030년대 초에 출시될 예정입니다. 한 미국 관리들은 로이터 통신에 이 공장이 아우디의 대형 SUV 세 모델인 Q7, Q8, Q9를 생산할 것이라고 밝혔습니다.

아우디 최고경영자 게르노트 뎔너는 회사의 계획을 발표하기 위해 집회에 참석했습니다.

“우리는 가장 크고 프리미엄급인 SUV들을 계획대로 가져와 조지아주 메콘에서 생산할 것입니다.

“이는 장기적인 투자입니다. 우리는 미국 시장을 믿기 때문입니다.”

이번 조치는 사업성을 잠식해 온 일부 수입 비용을 피하는 데 도움이 될 수 있습니다. 현재 아우디는 미국에서 판매되는 모든 차량을 유럽 또는 멕시코에서 수입하고 있습니다. 지난해만 해도 트럼프 관세로 인해 회사는 12억 유로(약 14억 달러)의 손실을 입었습니다.

이러한 책임은 제조된 차량을 넘어 강철, 알루미늄 및 자동차 부품까지 포함합니다. 지지자들은 이것이 국내 제조업을 더 매력적으로 만들 것이라고 주장합니다. 반면 반대 진영은 이러한 세금이 차량 가격을 인상하고 변화하는 무역 규정으로 인해 기업들의 투자를 위축시킨다고 지적합니다.

이와 함께 아우디는 사우스캐롤라이나에 소규모 생산 설비 계획을 추가로 가지고 있습니다. 이를 통해 연간 25,000대의 차량을 이곳에서 생산할 수 있게 됩니다. 유럽에서 생산된 차량은 미국을 경유해 다른 시장으로 수출될 수 있으며, 이 생산은 컬럼비아 근처 블라이트우드에 위치한 폭스바겐의 20억 달러 규모 스카우트 모터스 공장에서 이루어집니다.

오하이오주의 공화당 상원의원 버니 모레노는 아우디가 결국 모든 SUV를 미국에서 제조할 것이라고 주장하며 한 걸음 더 나아갔습니다. 그에 따르면 전체 협정은 관세, 완화된 규제, 그리고 캘리포니아주의 연비 법규 통제 중단에 달려 있었습니다. 이와 별도로 집회 현장 밖에서는 자체 번호판을 단 고급 아우디가 상황의 극적 요소를 더했습니다.

아우디의 어려움은 왜 공장 설립이 더 큰 도박인지 보여준다

캠페인 연설에서 언급된 내용 외에도 아우디가 미국 내 생산 확대를 원하는 데에는 실질적인 이유가 있습니다. 아우디의 글로벌 판매량은 두 해 연속 감소했으며, 2026년 상반기에는 deliveries(납품)가 또다시 7% 하락했고, 올해 미국 내 판매는 16% 줄었습니다.

중국에서는 특히 어려움이 컸으며, 유럽에서는 BYD와 지리 등 경쟁사에게 시장 점유율을 빼앗기는 상황이 지속되고 있다. 독일 기업은 이제 유럽 내 4개 제조 공장을 폐쇄하거나 매각하는 방안을 검토 중이다. 여기에는 독일 남서부에 위치한 아우디 네카를슐름 공장도 포함된다.

미국은 중국산 차량에 대해 100%가 넘는 관세로 인해 시장 진입이 사실상 차단되어 경쟁이 없다는 점뿐만 아니라, 새로운 제조 시설이 반드시 수익으로 이어지는 것은 아니라는 점에서도 매력적으로 보인다. 현재 가동 중인 여러 시설 중에는 최대 가동률의 절반 이하로 운영되는 곳도 있다.

다른 자동차メーカー들도 제조 비용과 변동성 있는 무역 정책의 위험 사이에서 균형을 맞추려 노력하고 있다. 토요타는 7월 산안토니오 캠퍼스에 250만 평방피트 규모의 트럭 조립라인에 36억 달러를 투자하겠다고 발표했으며, 이는 멕시코에서 일부 생산을 이전하고 2030년까지 2,000명의 직원을 채용하는 내용을 담고 있다.

혼다는 미국 내 추가 공장 건설을 고려 중이지만, 먼저 USMCA(미국-멕시코-캐나다 협정)의 연장을 원하는 상황이다. 현대자동차는 더 명확한 규칙이 마련될 경우 200억 달러 이상의 미국 투자가 활성화될 수 있다고 밝혔다.

한편, 트럼프의 전기차 인센티브 삭감은 미국 내 전기차 및 배터리 생산을 늦췄습니다. 또한 그는 지난해 취임 이후 Audi와 같은 프로젝트를 관세 전략의 승리로 홍보해 왔음에도 불구하고, 미국의 자동차 및 부품 제조업 고용도 감소했습니다.