O mega cofre de ouro de Singapura é inaugurado perto do aeroporto, mas a demanda ainda está baixa

Um depósito de segurança máxima perto do Aeroporto de Changi abriga atualmente um dos maiores cofres de metais preciosos do mundo, mas a maior parte de seu espaço ainda está vazia.

A reserva, administrada pela Silver Bullion, iniciou suas operações no ano passado em Singapura e foi construída para armazenar 10.000 toneladas de prata e 500 toneladas de ouro para bancos privados e escritórios familiares que atendem clientes ultra-ricos.

Apesar da disparada dos preços do ouro e da tensão global, o cofre atualmente detém apenas uma pequena parte de sua capacidade total. "Londres levou 200 anos para construir a infraestrutura necessária para se tornar o centro do mercado mundial de ouro", disse Albert Cheng, diretor executivo da Associação do Mercado de Ouro de Singapura. "Temos muito trabalho a fazer, mas não levaremos tanto tempo assim."

A demanda por ouro está se deslocando para o leste. À medida que Singapura e Hong Kong buscam desafiar Londres, Nova York e Suíça, ambas lançaram contratos futuros de ourotracverão e expandiram sua capacidade de armazenamento e refino. Essas medidas visam atrair investidores preocupados com os riscos na cadeia de suprimentos e as interrupções comerciais.

“O centro do comércio de ouro está se deslocando cada vez mais para o leste”, disse David Greely, economista-chefe da Abaxx Exchange, uma bolsa de valores com sede em Singapura que lançou umtracde ouro no início deste ano. “Há uma grande demanda inexplorada por um centro de negociação asiático.”

Hong Kong aumenta a capacidade de armazenamento e lança novostrac

A recente confusão em torno das tarifas americanas sobre o ouro impulsionou o interesse em centros de armazenamento na Ásia. Em agosto, a alfândega dos EUA anunciou que tarifas seriam aplicadas às barras de ouro, o que abalou o mercado de metais preciosos, mas o presidentedent Trump reverteu a política dias depois.

“Há uma oportunidade para esses centros explorarem o aumento da disponibilidade de seus produtos”, disse Nicky Shiels, chefe de pesquisa da MKS Pamp, uma refinaria suíça que acaba de inaugurar sua sede regional em Hong Kong.

Embora Singapura venha trabalhando há mais de uma década para consolidar seu status como um centro global de ouro, Hong Kong acelerou seus planos nos últimos meses. Em seu discurso anual sobre políticas públicas, em 17 de setembro, o chefe do executivo da cidade, John Lee, afirmou que Hong Kong expandirá sua capacidade de armazenamento de ouro para mais de 2.000 toneladas em três anos, ante as atuais 200 toneladas, classificando-a como um “centro regional de reservas de ouro”

A proximidade de Hong Kong com a China continental, o maior consumidor e produtor de ouro, torna-atracpara os negociadores. A Bolsa de Ouro de Xangai (SGE) está utilizando Hong Kong para promover seustracde ouro denominados em renminbi para investidores internacionais. Em junho, a SGE inaugurou seu primeiro cofre offshore em Hong Kong e lançou doistracdenominados em renminbi na cidade.

Diversas refinarias internacionais já se instalaram em Hong Kong, incluindo a Heraeus e a Metalor, enquanto a MKS Pamp participou do lançamento dos novostracda SGE. No entanto, alguns operadores alertam para o risco político.

“Existe sempre esse receio: será que é um mercado verdadeiramente internacional, ou será que, se o governo chinês não gostar do resultado, pode mudar as regras?”, disse Robert Gottlieb, ex-operador de ouro do JPMorgan e do HSBC.

Singapura amplia o uso de plataformas elevatórias e mantém terreno neutro

A neutralidade política de Singapura foi o fator que levou a BullionVault a escolher a cidade-estado em vez de Hong Kong, afirmou Adrian Ash, chefe de pesquisa da plataforma de negociação.

Ambos os mercados ainda precisam melhorar a liquidez, o armazenamento, a custódia e os serviços de liquidação para competir com os centros mais antigos, disse Gregor Gregersen, fundador da Silver Bullion. "O que realmente importa neste setor é aumentar a liquidez", afirmou.

Hong Kong ainda fica atrás de Singapura em capacidade de armazenagem. O Le Freeport, com 30.000 m², inaugurado em 2010 e frequentemente chamado de "Fort Knox de Singapura", foi originalmente construído para abrigar obras de arte, mas agora armazena carros de luxo, vinhos, joias e metais preciosos.

Empresas especializadas em armazenamento, como a Brink's e a Loomis, utilizam as instalações. "No que diz respeito ao armazenamento seguro, Singapura está à frente; em termos de negociação, eu diria que Hong Kong está à frente", afirmou Gregersen. "Ambos os centros perceberam que o mundo está mudando e que precisam repensar seu papel no que se refere ao ouro."