A OpenAI e outras empresas do mesmo setor investem milhões na competição pelos melhores pesquisadores

Os principais laboratórios de IA do Vale do Silício – OpenAI, Google DeepMind e xAI de Elon Musk – estão, segundo relatos, em uma acirrada disputa pelos melhores pesquisadores, enquanto a batalha pela supremacia da IA ​​continua.

A concorrência também tem seu preço: pacotes de remuneração elevados, muito acima dos salários habituais no setor de tecnologia, segundo uma reportagem da Reuters. E os investidores também parecemtracpor uma equipe de especialistas.

O ChatGPT da OpenAI mudou muita coisa

Desde o lançamento do ChatGPT no final de 2022, as empresas intensificaram o recrutamento a níveis "de superestrelas", com veteranos comparando a corrida à contratação de atletas de elite.

Ariel Herbert-Voss, ex-pesquisador da OpenAI e atual CEO da startup de cibersegurança RunSybil, descreve essas contratações como peças de xadrez. Os laboratórios mapeiam a expertise dos candidatos: "Tenho torres suficientes? Cavalos suficientes?" e pagam salários acima da média para preencher as lacunas rapidamente, afirma ele.

A rapidez em reunir a combinação certa de especialistas pode determinar o sucesso ou o fracasso da próxima descoberta inovadora.

Esses chamados "ICs" (contribuidores individuais) são valorizados por sua capacidade de impulsionar pesquisas de ponta em modelos de linguagem complexos e outros domínios inovadores. Noam Brown, cujo trabalho em raciocínio avançado impulsionou as recentes vitórias da OpenAI em IA, relembra uma busca frenética por emprego em 2023.

Ele foi convidado para almoçar com Sergey Brin, participou de noites de pôquer no Sam Altman's e até visitou um jato particular organizado por investidores interessados. Segundo relatos, o próprio Musk ligou para os principais candidatos para recrutar para a xAI.

No entanto, Brown acabou escolhendo a OpenAI, não por oferecer o pacote mais completo, mas porque prometia recursos incomparáveis, tanto humanos quanto computacionais, para apoiar sua pesquisa.

“Não era o mais lucrativo”, observa ele, “mas era o que mais se alinhava com o que eu queria alcançar”. Segundo a Reuters, sete fontes confirmam que as empresas costumam oferecer bônus multimilionários e participação acionária para atrair ou reter talentos de destaque.

Por exemplo, alguns pesquisadores da OpenAI interessados ​​em seguir o ex-cientista-chefe Ilya Sutskever para sua startup, a SSI, receberam bônus de retenção de US$ 2 milhões, além de aumentos de participação acionária de US$ 20 milhões ou mais, condicionados a um mandato de apenas um ano.

Outros que receberam propostas da Eleven Labs receberam pelo menos US$ 1 milhão para permanecerem em seus cargos. Os principais pesquisadores de IA da OpenAI agora relatam uma remuneração anual superior a US$ 10 milhões.

Engenheiros seniores recebem salários generosos

O Google DeepMind igualou e até superou esses números: concessões de ações fora do ciclo normal, personalizadas para talentos em IA, cronogramas de aquisição de ações acelerados de quatro para três anos e pacotes totais que chegam a US$ 20 milhões por ano.

Em contrapartida, engenheiros seniores em grandes empresas de tecnologia recebem, em média, US$ 281.000 em salário e US$ 261.000 em participação acionária anualmente, de acordo com a empresa de tracdo setor Comprehensive.io.

O que intensifica essa corrida armamentista é o tamanho muito reduzido do grupo de "superestrelas". Fontes estimam que existam apenas algumas dezenas a cerca de mil pesquisadores em todo o mundo cujas contribuições são consideradas fundamentais para o desenvolvimento de modelos de IA.

O CEO da OpenAI, Sam Altman, capturou essa ideia em um tweet no final de 2023, observando que, embora engenheiros de software dez vezes melhores ("10x") sejam celebrados há muito tempo, os principais pesquisadores de IA de hoje são "10.000x" mais impactantes.

A saída da diretora de tecnologia (CTO) da OpenAI, Mira Murati, em setembro, intensificou ainda mais a disputa. Depois de fundar sua própria startup e recrutar cerca de 20 ex-colegas, Murati expandiu sua equipe para aproximadamente 60 pessoas, mesmo antes de lançar um produto. Investidores estariam na fila para o que pode se tornar uma rodada de investimento inicial recorde, apostando na expertise coletiva da equipe.

A escassez levou as empresas a inovar na busca por talentos. A Zeki Data, empresa especializada em recrutamento com foco em IA, aplica métodos analíticos emprestados do esporte, à la "Moneyball", para descobrir pesquisadores promissores que passam despercebidos pelos processos tradicionais.

Suas análises revelam, por exemplo, que a Anthropic está visando especialistas em física teórica, enquanto outros laboratórios recrutam especialistas em computação quântica.

“O rápido progresso atual estátracmentes brilhantes de diversas áreas”, diz Sébastien Bubeck, que deixou a Microsoft no ano passado para se juntar à OpenAI como vice-presidente de pesquisa da GenAI. “Tenho matemáticosmaticminha equipe que não teriam entrado na área de IA se não fosse por esses avanços rápidos. Suas ideias já estão fazendo uma diferença tangível.”