Proprietário do TikTok desenvolve chip de IA avançado com empresa dos EUA – relatório 

A ByteDance, proprietária chinesa do TikTok, está trabalhando com a designer de chips dos EUA, Broadcom, para desenvolver um processador de inteligência artificial avançado, informou a Reuters na segunda-feira. Isso ocorre enquanto a empresa busca garantir um fornecimento estável de chips de alto desempenho para seus produtos de IA em meio às tensões entre os EUA e a China.

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As empresas estão construindo um chip personalizado de 5 nanômetros, também conhecido como circuito integrado específico de aplicação (ASIC), que está em conformidade com as regras de exportação dos EUA, disse o relatório, citando fontes internas. A fabricação será terceirizada para a principal fabricante de chips taiwanesa, TSMC, acrescentou.

ByteDance quer IA para 'algoritmos mais poderosos'

A ByteDance está fazendo grandes movimentos em IA generativa e está ansiosa para garantir chips de alta gama “para tornar seus algoritmos mais poderosos.” A empresa opera aplicativos populares, incluindo TikTok e Douyin, uma versão chinesa do aplicativo de vídeos curtos. Ela também opera um serviço de chatbot de IA semelhante ao ChatGPT chamado Doubao.

A empresa sediada em Pequim tem dependido de conjuntos de chips da Nvidia como as unidades de processamento gráfico A100 e outras, que ela teria estocado. No entanto, a ByteDance e outras empresas chinesas foram duramente atingidas pelas sanções dos EUA destinadas a impedir a exportação dos chips mais avançados para o país asiático.

Os chips da Nvidia são usados por empresas como OpenAI e Microsoft para executar modelos de linguagem grandes e outros aplicativos de IA. De acordo com o relatório da Reuters, a parceria entre ByteDance e Broadcom é o primeiro grande acordo de desenvolvimento de chip 5nm a ser tornado público desde que as restrições de exportação dos EUA para “semicondutores de ponta” para a China entraram em vigor em 2022.

Outros acordos entre as duas maiores economias do mundo envolveram processadores de IA menos poderosos, disse o relatório. A medida é vista como uma maneira da ByteDance reduzir sua dependência das GPUs fabricadas pela Nvidia, que estão em falta não apenas devido à alta demanda, mas também devido aos controles de exportação dos EUA.

Com o chip de IA planejado, a ByteDance terá mais controle sobre seu hardware, permitindo que a empresa garanta um fornecimento estável de chips para seus projetos de IA a um custo muito menor e de forma mais eficiente. O relatório afirma que a TSMC "não deve começar a fabricar o novo chip este ano."

A demanda por chips de IA aumenta

A ByteDance e a Broadcom são parceiras desde 2022. O criador do TikTok já comprou anteriormente o "switch chip Tomahawk de 5nm de alto desempenho e seu switch Bailly para clusters de computadores de IA" da empresa dos EUA.

O desenvolvimento ocorre em um momento em que a demanda por chips de inteligência artificial está disparando. Os LLMs, a tecnologia por trás de chatbots como o ChatGPT, exigem enormes quantidades de poder de computação para treinamento e execução. Isso levou a uma escassez de chips de IA, fazendo com que os preços subissem. A GPU Nvidia A100 custa, segundo relatos, US$ 15.000 cada.

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Um relatório divulgado pela empresa de pesquisa TrendForce em março do ano passado revelou que o número de unidades de processamento gráfico (GPUs) da Nvidia necessárias para que o modelo GPT da OpenAI processasse dados de treinamento em 2020 chegou a cerca de 20.000. À medida que o ChatGPT continua a evoluir, espera-se que essa figura também continue a crescer, afirmou a empresa.

Reportagem Cryptopolitan por Jeffrey Gogo