Le propriétaire de TikTok développe une puce IA avancée avec l'entreprise américaine Broadcom – rapport 

ByteDance, le propriétaire chinois de TikTok, travaille avec le concepteur de puces américain Broadcom pour développer un processeur d'intelligence artificielle avancé, a rapporté Reuters lundi. Cela intervient alors que l'entreprise cherche à garantir un approvisionnement stable en puces haute performance pour ses produits IA dans le contexte des tensions entre les États-Unis et la Chine.

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Les entreprises construisent une puce personnalisée de 5 nanomètres, également connue sous le nom de circuit intégré spécifique à l'application (ASIC), qui se conforme aux règles d'exportation américaines, a déclaré le rapport, citant des sources internes. La fabrication sera sous-traitée au grand fabricant de puces taïwanais, TSMC, a-t-il ajouté.

ByteDance veut de l'IA pour des « algorithmes plus puissants »

ByteDance fait de grands pas dans l'IA générative et tient à sécuriser des puces haut de gamme « pour rendre ses algorithmes plus puissants. » L'entreprise exploite des applications populaires dont TikTok et Douyin, une version chinoise de l'application de vidéos courtes. Elle exploite également un service de chatbot IA semblable à ChatGPT appelé Doubao.

L'entreprise basée à Pékin s'est appuyée sur les chipset de Nvidia comme les unités de traitement graphique A100 et d'autres, qu'elle aurait constituées en stock. Cependant, ByteDance et d'autres entreprises chinoises ont été durement touchées par les sanctions américaines visant à empêcher l'exportation des puces les plus avancées vers le pays asiatique.

Les puces de Nvidia sont utilisées par des entreprises telles qu'OpenAI et Microsoft pour exécuter de grands modèles de langage et d'autres applications d'IA. Selon le rapport de Reuters, l'association entre ByteDance et Broadcom est le premier accord majeur de développement de puce 5nm rendu public depuis l'entrée en vigueur des restrictions d'exportation américaines pour les « semi-conducteurs de pointe » vers la Chine en 2022.

D'autres accords entre les deux plus grandes économies du monde impliquaient des processeurs IA moins puissants, a indiqué le rapport. Cette mesure est considérée comme un moyen pour ByteDance de réduire sa dépendance aux GPU fabriqués par Nvidia, qui sont en pénurie non seulement en raison d'une forte demande, mais aussi en raison des contrôles à l'exportation américains.

Avec la puce IA prévue, ByteDance aura plus de contrôle sur son matériel, permettant à l'entreprise de sécuriser un approvisionnement stable en puces pour ses projets IA à un coût beaucoup plus faible et plus efficacement. Le rapport indique que TSMC « ne devrait pas commencer la fabrication de la nouvelle puce cette année. »

La demande de puces IA explose

ByteDance et Broadcom sont partenaires depuis 2022. Le créateur de TikTok a précédemment acheté le « commutateur haute performance Tomahawk 5nm de l'entreprise américaine et son commutateur Bailly pour les clusters informatiques IA. »

Ce développement intervient alors que la demande de puces d'intelligence artificielle est en forte hausse. Les LLM, la technologie derrière les chatbots tels que ChatGPT, nécessitent d'énormes quantités de puissance de calcul pour l'entraînement et l'exécution. Cela a conduit à une pénurie de puces IA, provoquant une hausse des prix. La GPU Nvidia A100 coûterait reportedly 15 000 $ chacune.

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Un rapport publié en mars de l'année dernière par le cabinet d'études TrendForce a révélé que le nombre d'unités de traitement graphique de Nvidia nécessaires au modèle GPT d'OpenAI pour traiter les données d'entraînement en 2020 s'élevait à environ 20 000. À mesure que ChatGPT continue d'évoluer, ce chiffre devrait également continuer d'augmenter, a-t-il indiqué.

Reporting de Cryptopolitan par Jeffrey Gogo