Empresas chinesas de IA iniciam uma acirrada guerra de preços

Os custos mais elevados de treinamento e inferência de modelos de IA são um fator importante para startups ao definirem suas estratégias de precificação para clientes. Na China, as empresas estão acostumadas a reduzir drasticamente seus preços paratracconsumidores; agora, o mesmo acontece com a IA.

O setor de IA também presencia uma onda de descontos expressivos, à medida que as gigantes da tecnologia do país competem diretamente. Diferentes setores da economia de consumo chinesa estão em corrida contra concorrentes globais e nacionais, oferecendo descontos que superam a capacidade de seus pares internacionais. 

Gigantes chinesas da tecnologia estão reduzindo drasticamente os preços

A ByteDance, proprietária do TikTok, criou preços extremamente baixos para suas ofertas de LLM (Loan-Limited Liability Management) para usuários corporativos. Para seu LLM de ponta, o Doubao Pro, a empresa afirmou que cobraria US$ 0,0001 (0,0008 yuan) por 1.000 tokens. A ByteDance alegou que seu preço é 99% menor do que a média oferecida por outras empresas para usuários do setor.

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Logo após a ByteDance anunciar os descontos, outras empresas reduziram seus preços. O Alibaba cortou os preços em 97% para alguns de seus modelos LLM da série Qwen, também conhecida como Tongyi Qianwen. Liu Weiguang, presidentedent divisão de nuvem pública do Alibaba, afirmou:

“Reduzimos o obstáculo para que as empresas utilizem os LLMs de forma mais eficaz e rápida, e para que as indústrias criem aplicações baseadas em LLMs no mundo real.”

O Alibaba é o maior provedor de serviços de computação em nuvem da China. A gigante chinesa de buscas Baidu também anunciou que seus serviços de IA Ernie Speed ​​e Ernie Lite estarão disponíveis gratuitamente a partir de agora. Os serviços de IA chineses já têm preços mais baixos. O Baidu cobra US$ 8,32 por mês pelo Ernie Bot 4.0; em comparação, a OpenAI cobra US$ 20 por mês pelo ChatGPT Plus.

Inteligência Artificial cerca a inovação chinesa

A adoção industrial de modelos de IA chineses aumentou significativamente. Muitos analistas consideram a IA um componente essencial para impulsionar a inovação e revitalizar a economia. Anteriormente, a China focava em computação em nuvem e tecnologia blockchain, mas agora, a IA é a tecnologia na qual todos os setores estão apostando suas inovações.

Um relatório recente do JPMorgan destacou que a IA está revolucionando os setores de saúde, veículos elétricos (VE) e consumo de energia na China. O relatório observou que a IA está sendo usada em imagens médicas, descoberta de medicamentos e diagnósticos na área da saúde. Os primeiros medicamentos desenvolvidos com IA já entraram em fase de testes clínicos. Yang Huang, pesquisador de saúde na China do JPMorgan Securities, afirmou:

“O mercado de medicamentos inovadores para doenças crônicas ainda é dominado por empresas farmacêuticas multinacionais, mas esperamos que as empresas nacionais recuperem o terreno perdido, aumentando os investimentos em pesquisa e desenvolvimento nessa área terapêutica. A inteligência artificial está destinada a se tornar cada vez mais importante na descoberta de medicamentos.”

O JPMorgan observou que as montadoras chinesas revelaram seus mais recentes modelos de veículos elétricos no Salão do Automóvel de Pequim. De acordo com o relatório, a competição no setor de veículos elétricos também está focada em inteligência artificial, especialmente em como ela pode auxiliar a direção autônoma. 

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Nick Lai, chefe de pesquisa de ações chinesas e automóveis asiáticos do JPMorgan, afirmou que os futuros veículos elétricos serão mais parecidos com smartphones sobre quatro rodas. Ele disse que a tecnologia de direção autônoma se tornará cada vez mais importante para as empresas natracde clientes jovens.

O JPMorgan afirmou que o valor das ações de empresas de redes elétricas e de distribuição na China aumentou 20% no acumulado do ano. Os investidores valorizam o crescimento estrutural do setor de equipamentos elétricos, visto que a adoção da IA ​​(Inteligência Artificial) gera maior demanda por energia. Esse aumento no consumo de eletricidade impulsionará a demanda por equipamentos elétricos, como painéis de distribuição e transformadores. Segundo o JPMorgan, a demanda por energia elétrica pode crescer dez vezes até 2026 devido à IA.

O governo da China subsidia startups de IA

Segundo relatos divulgados em março, o governo chinês está tomando medidas para apoiar startups de IA. As startups chinesas de IA têm sofrido pressão desde que os EUA proibiram a exportação de chips e processadores para a China. O governo chinês está apoiando empresas de IA por meio de diversos órgãos administrativos municipais, incluindo Xangai. Eles oferecem vouchers de computação para startups de IA, a fim de subsidiar os custos de seus cursos de mestrado em Direito (LLM).

O Financial Times noticiou que os vouchers têm um valor entre US$ 140.000 e US$ 280.000. A iniciativa visa solucionar o aumento dos custos dos data centers e a oferta limitada de unidades de processamento gráfico da Nvidia. Um analista do grupo de pesquisa 86Research, Charlie Chai, afirmou:

“O voucher ajuda a superar a barreira do custo, mas não resolve a escassez de recursos.” Fonte: Financial Times.

Os problemas para as startups chinesas de IA também aumentaram porque gigantes como ByteDance, Alibaba e Tencent limitaram a capacidade de aluguel de GPUs da Nvidia. Elas priorizaram o treinamento de seus modelos internos devido às restrições de exportação dos Estados Unidos.

Analistas acreditam que esses vouchers só podem ajudar parcialmente, já que a oferta limitada de GPUs na indústria chinesa de IA continua sendo uma preocupação. O governo está ajudando a reduzir os custos de computação em 40% a 50% para empresas de IA que dependem de chips nacionais. A China quer aumentar sua autossuficiência e, por isso, está construindo data centers estatais e serviços em nuvem para apoiar novas startups de IA.

Reportagem Cryptopolitan por Aamir Sheikh