Bulgária entra na Zona do Euro em 1º de janeiro em meio à inflação descontrolada e agitação política

A Bulgária, provavelmente uma das nações mais antigas da Europa que nunca mudou seu nome original, está agora abandonando sua moeda nacional, o lev búlgaro, em favor do euro, a denominação fiduciária comum europeia.

Esta mudança significativa em sua história não está ocorrendo sem turbulência. A agitação política, causada em parte por picos de preços e aumentos de impostos, está marcando o novo começo que, para alguns búlgaros, parece um fim.

O que está acontecendo na Bulgária?

Protestos em massa neste inverno, os maiores em muitos anos, principalmente contra a corrupção e um aumento planejado nos pagamentos de segurança social e impostos, mas também contra a inflação pungente, derrubaram o governo da Bulgária este mês, o que provavelmente resultará em outro impasse político.

O gabinete de coalizão do Primeiro-Ministro Rosen Zhelyazkov renunciou, com a principal força política por trás dele, o partido de centro-direita e conservador Cidadãos para o Desenvolvimento Europeu da Bulgária (GERB), liderado pelo ex-primeiro-ministro Boyko Borisov, relutante em ser o alvo do descontentamento público.

Com manifestantes enfrentando a polícia nas ruas da capital, Sófia, o GERB não estava pronto para resistir tempo suficiente para colher os benefícios políticos de levar o país à Zona do Euro, o cumprimento de muitas promessas de campanha.

A Bulgária agora se prepara para sua oitava eleição em cinco anos. Nenhuma das votações anteriores produziu estabilidade significativa. A primeira “euro” fará isso?

A sociedade búlgara levantou-se repetidamente contra o modelo oligárquico pelo qual o país é governado, personificado melhor pelo líder da coalizão DPS – Novo Começo, Delyan Peevski, embora ele não seja a única figura desse tipo.

Este último foi formado após uma divisão no Movimento pelos Direitos e Liberdades (DPS), o partido que representa principalmente os interesses da minoria turca, após uma disputa de liderança.

Até agora, os cidadãos búlgaros foram incapazes de conter o poder dos oligarcas cujo reinado é pelo menos parcialmente sustentado pela distribuição de fundos europeus.

Os protestos mais recentes inicialmente uniram segmentos opostos do espectro político – crentes no euro e céticos em relação ao euro, liberais pró-Ocidente e nacionalistas pró-Rússia.

No início deste ano, o presidente búlgaro Rumen Radev apresentou um pedido de referendo à Assembleia Nacional, principalmente sobre o momento da adesão à Zona do Euro, citando a falta de consenso na sociedade, bem como a preparação adequada por parte do governo para a adoção do euro em 2026.

A medida foi apoiada pelo partido pró-Rússia “Renascimento” e outras formações populistas à direita. No entanto, foi rejeitada pela presidente do parlamento búlgaro, Nataliya Kiselova, como inconstitucional, uma posição apoiada por membros da maioria governante, incluindo o Partido Socialista Búlgaro, bem como pela oposição e pela aliança liberal pró-europeia PP-DB.

Brussels diz que o euro beneficiará a Bulgária

A adesão à Zona do Euro é mandatória pelo Tratado de Adesão da Bulgária à União Europeia e, apesar das últimas sacudidas, o país se tornará a 21ª nação, entre 27 estados-membros da UE, a adotar a moeda comum do bloco em 1º de janeiro.

Governos búlgaros sucessivos têm pressionado para entrar no clube, e os defensores insistem que isso “impulsionará a economia, reforçará os laços com o Ocidente e protegerá contra a influência da Rússia”, observou a Euractiv em um relatório no domingo. Ela lembrou algumas das declarações da presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, feitas quando o órgão executivo concluiu que a Bulgária estava pronta para isso.

“O euro é um símbolo tangível da força e unidade europeias”, ela afirmou na época, insistindo que a adesão à área do euro fortaleceria a economia da Bulgária, aprofundando os laços com parceiros da Zona do Euro, atraindo investimento estrangeiro, fornecendo acesso a financiamento, criando empregos e apoiando a renda real.

Mas é assim que os búlgaros veem isso?

De acordo com uma pesquisa recente conduzida pelo Eurobarômetro, quase metade dos cidadãos búlgaros, 49% para ser exato, se opõem à adoção do euro, por várias razões. Algumas delas foram destacadas em um relatório pelo Politico antes do fim de semana. As opiniões expressas pelos búlgaros comuns entrevistados pela publicação representam uma mistura de medos e esperanças.

Os defensores veem a adesão à Zona do Euro como o próximo passo lógico para a Bulgária, cuja moeda já está atrelada ao euro de qualquer maneira.

Entre os positivos que listam estão novas oportunidades para viagens mais fáceis, mais negócios, crescimento econômico e integração política e cultural mais profunda com a Europa.

Natali Ilieva, de 20 anos, estudante de ciência política, foi citada afirmando:

“Vejo isso como um passo à frente … A adesão à Zona do Euro ajudará a economia a crescer e posicionará a Bulgária mais firmemente dentro da Europa. Para as pessoas comuns, tornará as coisas mais fáceis, especialmente ao viajar, já que estaremos usando a mesma moeda.”

Os oponentes estão preocupados com tempos turbulentos à frente, aumento dos custos de vida devido à alta inflação e especulação generalizada. Eles frequentemente se referem às experiências não tão boas de outras nações da Europa Oriental que aderiram à Zona do Euro anteriormente.

Croácia, Eslováquia e Grécia viram os preços aumentarem significativamente após a adoção do euro. Muitos búlgaros também esperam que sua economia seja sobrecarregada pelos trilhões de dívidas acumuladas na Zona do Euro.

Seus sentimentos foram melhor resumidos por Petya Spasova, uma médica de 55 anos na capital, que simplesmente não tem certeza de que este é o momento certo para entrar. Citando a instabilidade política no país e os sérios desafios que o próprio euro enfrenta, ela comentou:

“Lembro-me de anos atrás quando realmente esperava que a Bulgária entrasse na Zona do Euro. Mas era uma Europa diferente. Agora as coisas estão piorando. O espírito de uma Europa unida se foi. Não quero fazer parte desta Europa.”

“Se você me perguntar, a Zona do Euro está à beira do colapso, e agora decidimos entrar? Não acho que seja uma boa ideia”, interveio Yana Tankovska, de 47 anos, artista de joias de Sófia. “Não há uma única pessoa que não esteja reclamando dos custos crescentes”, ela enfatizou.

Christine Lagarde, presidente do Banco Central Europeu (BCE), previu anteriormente que o euro teria um impacto “modesto” nos preços, dando exemplos de transições anteriores. Ela afirmou que o aumento estava na faixa de 0,2 a 0,4 pontos percentuais.

No entanto, na véspera de sua adesão ao euro, os búlgaros viram os preços dos imóveis dobrarem em alguns anos. De acordo com o Instituto Nacional de Estatística, a inflação anual estava em 5,2% em novembro, mas para a maioria dos consumidores do país, parece mais como 50%.

A taxa oficial de aumento dos preços dos alimentos é o dobro da média da Zona do Euro. As autoridades búlgaras tentaram, mas não conseguiram realmente domá-la.

A elite governante e a mídia tradicional têm tentado convencer o público de que isso se deve principalmente à inflação percebida ou “pessoal”, que depende de quais itens são adicionados à cesta.

Uma repórter de um grande canal de TV nacional falou recentemente sobre ter “minha inflação”, “sua inflação” e “inflação média”. Para expressar melhor o que ela queria dizer, ela disse: “O óleo de cozinha subiu 100% … mas eu, por exemplo, não uso óleo de forma alguma.” Falando com um âncora, ela continuou:

“Você tem filhos, eu não. Se a fralda aumentar 30%, isso será um item sério em suas despesas, suspeito, mas eu não sentirei isso.”

E ela está certa. Fraldas não são preocupação de todos, pois após mais de 30 anos de integração na UE, a Bulgária tem uma das menores taxas de natalidade. Sua população está entre as mais velhas do mundo, após perder quase 3 milhões de pessoas devido à baixa fertilidade, emigração e menor expectativa de vida. Muitos no país ainda gostariam de ver esses indicadores mudarem para melhor, esperançosamente com o euro.