A Apple poderá pagar milhões de dólares a usuários do Reino Unido após decisão judicial

Um tribunal de Londres decidiu na quinta-feira que a Apple abusou de sua posição dominante ao cobrar comissões injustas dos desenvolvedores, em uma decisão histórica que pode fazer com que a fabricante do iPhone pague centenas de milhões de libras em multas.

Segundo um artigo da Reuters, o Tribunal de Apelações da Concorrência (CAT, na sigla em inglês) decidiu contra a gigante tecnológica americana após uma ação coletiva movida em nome de usuários de iPhone e iPad no Reino Unido. O caso foi avaliado em cerca de £ 1,5 bilhão ou US$ 2 bilhões pelos demandantes.

A Apple abusou de sua posição dominante por cinco anos para eliminar a concorrência

O Tribunal concluiu que a Apple abusou de sua posição dominante de outubro até o final de 2020, ao eliminar a concorrência no mercado de distribuição de aplicativos e cobrar "preços excessivos e injustos" como comissão dos desenvolvedores.

A Apple tem enfrentado forte pressão regulatória nos EUA e na Europa devido às suas taxas e indicou que irá recorrer da decisão. A empresa afirmou que a decisão "adota uma visão equivocada da próspera e competitiva economia de aplicativos".

O processo foi liderado pela acadêmica britânica Dra. Rachael Kent, que afirmou que a Apple obteve "lucros exorbitantes" ao excluir toda a concorrência na distribuição de aplicativos e nas compras dentro dos aplicativos. Seus advogados argumentaram, durante o julgamento em janeiro, que a "posição de monopólio de 100%" da Apple permitiu que ela impusesse comissões excessivas.

O Dr. Kent classificou a decisão como uma “vitória histórica, não apenas para os usuários da App Store, mas para qualquer pessoa que já se sentiu impotente diante de uma gigante global da tecnologia”. Em um comunicado, o Dr. Kent afirmou que a decisão demonstra que o regime de ação coletiva do Reino Unido está funcionando.

“A decisão de hoje envia uma mensagem clara: nenhuma empresa, por mais rica ou poderosa que seja, está acima da lei.”

Dr. Kent.

A decisão do CAT especificou que os desenvolvedores foram sobrecarregados com a diferença entre uma comissão de 17,5% e a comissão que a gigante da tecnologia realmente cobrava, que, segundo os advogados do Dr. Kent, era normalmente de 30%. O tribunal também concluiu que os desenvolvedores repassaram 50% dessa sobretaxa aos consumidores.

A Apple quer recorrer

A Apple afirmoutronveementemente e indicou que iria recorrer da decisão.

“Essa decisão ignora como a App Store ajuda os desenvolvedores a terem sucesso e oferece aos consumidores um local seguro e confiável para descobrir aplicativos e fazer pagamentos com segurança”, disse um porta-voz da Apple.

“A App Store enfrenta forte concorrência de muitas outras plataformas — frequentemente com proteções de privacidade e segurança muito menores”, acrescentou o porta-voz.

Segundo informações, uma audiência está marcada para o próximo mês para deficomo os danos serão calculados e para analisar o pedido da Apple de permissão para recorrer.

Este caso representa uma vitória significativa para o regime jurídico britânico de "ações coletivas". Marca também a primeira ação judicial em massa contra uma grande empresa de tecnologia a ir a julgamento sob este sistema, que completou 10^anos este ano. Até o momento, casos envolvendo bilhões de libras foram certificados para julgamento, mas o sucesso para os consumidores tem sido limitado.

Segundo a Reuters, há muitos outros casos aguardando julgamento, incluindo um contra o Google sobre a comissão que cobra dos desenvolvedores de aplicativos pelo acesso à sua Play Store. Espera-se que esse caso comece em outubro do próximo ano e será julgado juntamente com uma ação semelhante movida pela Epic Games, que trava um litígio paralelo com a Apple nos EUA.

Outras gigantes da tecnologia, incluindo Amazon e Microsoft, também enfrentam processos consideráveis ​​no CAT (Tribunal de Apelações da Concorrência).

A decisão também surge num momento em que a Apple foi alvo de uma queixa junto das autoridades antitruste relativamente aos termos e condições da sua App Store, ao abrigo de regras destinadas a controlar as grandes empresas tecnológicas.