Apple podría pagar millones de dólares a los usuarios del Reino Unido después de la sentencia del tribunal

Un tribunal de Londres dictaminó el jueves que Apple abusó de su posición dominante al cobrar comisiones injustas a los desarrolladores, en una sentencia histórica que podría ver al fabricante del iPhone pagar cientos de millones de libras en multas.

Según un artículo de Reuters, el Tribunal de Apelación de Competencia (CAT) dictaminó en contra del gigante tecnológico estadounidense después de una demanda masiva presentada en nombre de los usuarios de iPhone y iPad en el Reino Unido. El caso ha sido valorado en aproximadamente £1.5 mil millones o $2 mil millones por los demandantes.

Apple abusó de su posición dominante durante cinco años para eliminar la competencia

El Tribunal concluyó que Apple abusó de su posición dominante desde octubre hasta finales de 2020, al eliminar la competencia en el mercado de distribución de aplicaciones y cobrar «precios excesivos e injustos», como comisión a los desarrolladores.

Apple ha enfrentado una fuerte presión regulatoria en Estados Unidos y Europa por sus tarifas y ha indicado que recurrirá la decisión. La empresa afirmó que la resolución «presenta una visión defectuosa de una economía de aplicaciones próspera y competitiva».

El caso judicial fue liderado por la académica británica Dra. Rachael Kent, quien dijo que Apple obtuvo “ganancias exorbitantes” al excluir toda competencia para la distribución de aplicaciones y las compras dentro de la aplicación. Sus abogados sostuvieron que durante el juicio de enero, la “posición de monopolio del 100%” de Apple le permitió imponer comisiones excesivas.

El Dr. Kent calificó la decisión como una «victoria histórica, no solo para los usuarios de la App Store, sino para cualquiera que se haya sentido impotente ante un gigante tecnológico global». En un comunicado, el Dr. Kent señaló que la resolución demuestra que el régimen de acciones colectivas del Reino Unido está funcionando.

«La resolución de hoy envía un mensaje claro: ninguna empresa, por rica o poderosa que sea, está por encima de la ley».

Dr. Kent.

La resolución del CAT especificó que a los desarrolladores se les cobró de más la diferencia entre una comisión del 17,5 % y la que efectivamente cobró la tecnológica, que, según los abogados del Dr. Kent, era habitualmente del 30 %. El tribunal también concluyó que los desarrolladores trasladaron el 50 % de este cobro excesivo a los consumidores.

Apple quiere recurrir

Apple afirmó que discrepa firmemente e indicó que recurrirá la decisión.

«Esta resolución pasa por alto cómo la App Store ayuda a los desarrolladores a tener éxito y ofrece a los consumidores un lugar seguro y de confianza para descubrir aplicaciones y realizar pagos de forma segura», dijo un portavoz de Apple.

«La App Store enfrenta una competencia feroz de muchas otras plataformas, a menudo con muchas menos protecciones de privacidad y seguridad», añadió el portavoz.

Según los informes, ahora está programada una audiencia para el próximo mes para definir cómo se calcularán las indemnizaciones y para escuchar la solicitud de Apple para obtener permiso de recurso.

Este caso representa una victoria significativa para el régimen legal de “acción colectiva” del Reino Unido. También marca la primera demanda masiva contra una gran empresa tecnológica que llega a juicio bajo el sistema, que ha alcanzado su décimo ^aniversario este año. Ha visto casos de miles de millones de libras certificados para juicio, pero con un éxito limitado para los consumidores hasta ahora.

Según Reuters, hay muchos otros casos esperando en las alas, incluido uno contra Google por la comisión que cobra a los desarrolladores de aplicaciones por el acceso a su Play Store. Se espera que este caso comience en octubre del próximo año y se escuchará junto con una reclamación similar de Epic Games, que está involucrada en litigación paralela con Apple en EE. UU.

Otras grandes tecnológicas, incluyendo Amazon y Microsoft, también enfrentan reclamaciones considerables en el CAT.

La sentencia también llega en un momento posterior a que Apple recibiera una queja ante los reguladores antimonopolio europeos sobre los términos y condiciones de su App Store bajo reglas destinadas a contener a las grandes tecnológicas.