ロンドンの裁判所は木曜日、Appleが開発者に不当な手数料を課すことで支配的地位を悪用したと裁定し、iPhoneメーカーが数億ポンドの罰金を支払う可能性のある歴史的な判決を下しました。

Reutersの記事によると、競争Appeal Tribunal（CAT）は、英国のiPhoneおよびiPadユーザーに代わって提起された集団訴訟の後、米国のテック企業に対して裁定を下しました。原告によれば、この事件の価値は推定で15億ポンド（約20億ドル）と見積もられています。

Apple、5年間にわたり支配的地位を悪用して競争を排除

裁判所は、Appleが10月から2020年末まで支配的地位を悪用し、アプリ配布市場での競争を排除し、「過剰かつ不当な価格」を課したと結論付けました。これは開発者からの手数料として課されました。

裁判所は、Appleが2020年10月から年末まで、アプリ配布市場での競争を排除し、開発者からの手数料として「過剰で不当な価格」を課したことで支配地位を悪用したと結論付けた。

Appleは米国と欧州で手数料をめぐる厳しい規制圧力に直面しており、この判決を不服として上訴する意向を示している。同社は、この判決が「活発で競争的なアプリエコノミーに対する誤った見方」を取っていると述べた。

訴訟は、英国の学者であるラチェル・ケント博士が率い、Appleがアプリの配布やアプリ内購入に対する競争を排除することで「莫大な利益」を上げたと述べた。彼女の弁護士らは、1月の裁判でAppleの「100%の独占的地位」が過剰な手数料を課すことを可能にしていたと主張した。

ケント博士は、この決定を「App Storeユーザーだけでなく、かつてグローバルなテックジャイアントに対して無力感を感じたすべての人にとっての『画期的な勝利』」と呼んだ。声明の中で、ケント博士は、この判決がイギリスの集団訴訟制度が機能していることを示していると述べた。

「今日の判決は、いかに豊かで強力な企業であっても、法の支配に服さないことはないという明確なメッセージを送る。」

ケント博士。

CATの判決は、開発者が17.5%の手数料と、テックジャイアントが実際に課した手数料（ケント博士の弁護士によると通常は30%）の差額によって過剰な料金を請求されていたことを指定した。また、裁判所は開発者がこの過剰請求の50%を消費者に転嫁したと結論付けた。

Appleは上訴したいと考えている

Appleは強く異議を唱え、上訴する意向を示した。

「この判決は、App Storeが開発者の成功をどのように支援し、消費者にアプリを発見し、安全に支払いを行うための信頼できる場所を提供しているかを見過ごしている」と、Appleの spokesperson は述べた。

「App Storeは、多くの他のプラットフォーム、特にプライバシーやセキュリティ保護がはるかに少ないプラットフォームと激しい競争に晒されている」と、spokesperson は付け加えた。

報道によると、損害額の算定方法を決めるための審理と、Appleの上訴許可申請を聴くための審理が、今月予定されている。

Reutersの報道によると、GoogleがPlay Storeへのアクセスに対してアプリ開発者に課す手数料をめぐる他の多くの事件が待機しています。この事件は来年10月に開始され、米国でAppleと^並行訴訟を行っているEpic Gamesによる類似の主張と共に審理される予定です。

AmazonやMicrosoftなどの他のテック企業も、CAT（競争Appeal Tribunal）で大きな主張に直面しています。

この判決は、Big Techを規制する規則の下、App Storeの条件と条件をめぐる苦情が欧州の独占禁止規制当局に提出された直後に来ました。

この判決はまた、Appleがビッグテックの規制を目的とした規則の下で、App Storeの利用規約について欧州の独占禁止当局から苦情を申し立てられた直後の時期に下された。