Microsoft、130 億ドルの OpenAI 提携を巡り集団訴訟の対象となる

Microsoftは、消費者が連邦裁判所に提起した新しい集団訴訟に直面している。この訴訟は、テック巨人がChatGPT開発社OpenAIと結んだ数十億ドル規模のパートナーシップに関するものである。

消費者らは、この取引が独占禁止法に違反し、Microsoftが生成AIサービスの価格を人為的に高騰させたと主張している。サンフランシスコの連邦裁判所に提起されたこの集団訴訟は、MicrosoftがOpenAIとの秘密の独占的クラウドコンピューティング取引を用いて、ChatGPTを含むOpenAIの人気プラットフォームを稼働させるために不可欠な計算資源の供給を違法に制限したと主張している。さらに訴訟は、この alleged な市場制限が、サブスクリプション価格の上昇と製品品質の低下により、数百万人のユーザーに損害を与えたと論じている。

消費者はMicrosoftを市場操作で訴えている

MicrosoftはこれまでOpenAIに130億ドル以上を投資してきた。このテック巨人は2019年に10億ドルのパートナーシップを発表し、ChatGPT開発社の主要なクラウドコンピューティングサービスとしてAzureを確立する契約を結んだ。原告らは、このイニシアチブが新興の生成AI市場を支配するために使用されたと確信している。

裁判所の書類によると、この合意によりMicrosoftは、Microsoft Copilotのような競合製品の開発と同時に、OpenAIの画期的な成功を自社の利益のために利用することができた。

さらに、原告らによると、今年初頭にAIサービス間で価格戦争が起きたことが示唆されており、ChatGPTの価格はMicrosoftの市場操作 allegedly により、競合他社よりも「大幅に高い」ままだったと強調している。

Reutersの記事によると、訴訟は最近OpenAIが今年6月にGoogleから計算資源の購入を開始したことで、最も厳しい制限の一部が緩和されたことを認めているものの、脅威は依然として存在すると警告している。原告らはこの取り決めを「主要な競合他社によって振り回されるOpenAIの頭上のダモクレスの剣」と表現し、Microsoftがいつでも制限を再導入する可能性があることを示唆している。

現在、消費者らは2022年11月のChatGPTの一般公開以降 alleged な過剰請求に対する特定されない損害賠償を求めている。さらに、彼らはMicrosoftがOpenAIに対して alleged な反競争的な制限を執行することを恒久的に停止するよう裁判所に命令するよう求めている。

Microsoftは長らく規制当局の監視の的となってきた。このテック巨人は、職場用チャットサービスTeamsのプロフェッショナルソフトウェア市場における支配力を緩めるというEUとの合意に達したことで、数十億ユーロ規模の罰金リスクを辛うじて回避した。

これは、競合プラットフォームからの苦情をきっかけとした1年以上にわたる独占禁止法をめぐる論争に続き、EUがマイクロソフトから拘束力のあるコミットメントを受け入れたことで決着しました。コミットメントの内容は、MicrosoftがTeamsなしのOffice 365およびMicrosoft 365スイートのバージョンを販売することを義務付けられるものでした。これはCryptopolitanが以前に報じた通りです。

最新の事件について、MicrosoftとOpenAIのいずれも訴訟に関する即時のコメントを控えており、訴訟を提起した11人の消費者の弁護士であるBathaee Dunneも直ちにコメントしなかった。

2015年に非営利団体として設立されたが、その後営利法人に再編されたOpenAIは、この事件の被告として名指しされていない。