A Microsoft enfrenta uma nova ação coletiva movida por consumidores em um tribunal federal devido à parceria multimilionária da gigante da tecnologia com a OpenAI, criadora do ChatGPT.
Os consumidores alegam que o acordo viola as leis antitruste e levou a Microsoft a inflacionar artificialmente os preços de seus serviços de IA generativa. A ação coletiva proposta foi protocolada em um tribunal federal de São Francisco e afirma que a Microsoft usou um acordo secreto e exclusivo de computação em nuvem com a OpenAI para limitar ilegalmente a oferta de poder computacional essencial para executar as plataformas populares da OpenAI, incluindo o ChatGPT. O processo argumenta ainda que essa suposta restrição de mercado prejudicou milhões de usuários, elevando os preços das assinaturas e diminuindo a qualidade do produto.
Os consumidores acusam a Microsoft de manipulação de mercado
A Microsoft investiu mais de US$ 13 bilhões na OpenAI até o momento. A gigante da tecnologia anunciou uma parceria de US$ 1 bilhão em 2019, em um acordo que estabeleceu seu Azure como o principal serviço de computação em nuvem para a criadora do ChatGPT. Os autores da ação judicial acreditam que essa iniciativa foi usada para monopolizar o mercado emergente de IA generativa.
Segundo os autos do processo, o acordo permitiu que a Microsoft se aproveitasse do sucesso inovador da OpenAI em seu próprio benefício, ao mesmo tempo em que desenvolvia produtos concorrentes como o Microsoft Copilot.
O documento alude ainda a uma guerra de preços entre serviços de IA ocorrida no início deste ano, enfatizando que os preços do ChatGPT permaneceram "substancialmente mais altos" do que os de seus concorrentes, supostamente devido à manipulação de mercado por parte da Microsoft, segundo os autores da ação.
Segundo um artigo , embora o processo admita que algumas das restrições mais rígidas tenham sido atenuadas recentemente, com a OpenAI supostamente começando a comprar poder computacional do Google em junho deste ano, ele alerta que a ameaça permanece. Os autores da ação descrevem o acordo como "uma espada de Dâmocles sobre a OpenAI, empunhada por um de seus principais concorrentes", sugerindo que a Microsoft pode reimpor as restrições a qualquer momento.
Agora, os consumidores estão buscando indenizações por supostos preços abusivos cobrados desde o lançamento público do ChatGPT em novembro de 2022. Além disso, eles solicitam uma ordem judicial para impedir permanentemente a Microsoft de impor as supostas restrições anticoncorrenciais à OpenAI.
A Microsoft está sob escrutínio regulatório há algum tempo. A gigante da tecnologia escapou de uma multa bilionária após fechar um acordo com a União Europeia para flexibilizar o controle do seu serviço de bate-papo corporativo, o Teams, no mercado de software profissional.
Isso ocorreu após mais de um ano de disputas antitruste, desencadeadas por reclamações de plataformas concorrentes, que posteriormente levaram a UE a aceitar compromissos considerados vinculativos da Microsoft. Os compromissos diziam respeito à exigência de que a Microsoft vendesse versões de seus pacotes Office 365 e Microsoft 365 sem o Teams, conforme relatado anteriormente Cryptopolitan
Quanto ao caso mais recente, nem a Microsoft nem a OpenAI se pronunciaram imediatamente sobre o processo, assim como os advogados da Bathaee Dunne, que representam os 11 consumidores que entraram com a ação.
A OpenAI, fundada como uma organização sem fins lucrativos em 2015, mas que desde então se reestruturou como uma entidade com fins lucrativos, não é citada como ré no processo.
