Microsoft enfrenta ação coletiva antitruste por seu acordo de US$ 13 bilhões com a OpenAI

A Microsoft está enfrentando uma nova ação coletiva movida por consumidores em um tribunal federal devido à parceria de bilhões de dólares da gigante da tecnologia com a fabricante do ChatGPT, OpenAI.

Os consumidores alegam que o acordo viola as leis antitruste e levou a Microsoft a inflacionar artificialmente os preços de seus serviços de IA generativa. A ação coletiva proposta foi apresentada em um tribunal federal de São Francisco e alega que a Microsoft usou um acordo exclusivo e secreto de computação em nuvem com a OpenAI para limitar ilegalmente o fornecimento de poder computacional essencial para executar as plataformas populares da OpenAI, incluindo o ChatGPT. A ação argumenta ainda que essa suposta restrição de mercado prejudicou milhões de usuários, elevando os preços das assinaturas enquanto diminuía a qualidade do produto.

Os consumidores acusam a Microsoft de manipulação de mercado

A Microsoft investiu mais de US$ 13 bilhões na OpenAI até o momento. A gigante da tecnologia primeiro anunciou uma parceria de US$ 1 bilhão em 2019, em um acordo que estabeleceu seu Azure como o principal serviço de computação em nuvem para o fabricante do ChatGPT. Esta iniciativa, os autores da ação estão positivos, foi usada para dominar o mercado emergente de IA generativa.

De acordo com os documentos do tribunal, o acordo permitiu que a Microsoft tirasse vantagem do sucesso revolucionário da OpenAI para seu próprio benefício, ao mesmo tempo em que desenvolvia produtos concorrentes como o Microsoft Copilot.

Ele também alude a uma guerra de preços entre serviços de IA experimentada no início deste ano, enfatizando que os preços do ChatGPT permaneceram “substancialmente mais altos” do que os de seus concorrentes, supostamente devido à manipulação de mercado da Microsoft, de acordo com os autores da ação.

De acordo com um artigo da Reuters, embora a ação admita que algumas das restrições mais rigorosas foram recentemente aliviadas com a OpenAI supostamente começando a comprar poder de computação do Google em junho deste ano, ela no entanto alerta que a ameaça permanece. Os autores da ação descrevem o arranjo como “uma espada de Dâmocles sobre a OpenAI empunhada por um de seus principais concorrentes”, sugerindo que a Microsoft pode reimpor as restrições a qualquer momento.

Agora, os consumidores estão buscando danos não especificados por supercobranças que remontam ao lançamento público do ChatGPT em novembro de 2022. Além disso, eles estão solicitando uma ordem judicial para impedir permanentemente que a Microsoft aplique os limites supostamente anticompetitivos na OpenAI.

A Microsoft tem sido alvo de algum escrutínio regulatório há algum tempo. A gigante da tecnologia escapou por pouco do risco de uma multa multibilionária em euros após concordar com um acordo com a UE para afrouxar o controle de seu serviço de bate-papo corporativo, Teams, no mercado de software profissional.

Isso seguiu mais de um ano de disputas antitruste que foram desencadeadas por reclamações de plataformas rivais, que mais tarde levaram a UE a aceitar compromissos considerados vinculativos da Microsoft. Os compromissos estavam relacionados à obrigação da Microsoft de vender versões de seus pacotes Office 365 e Microsoft 365 sem o Teams, como o Cryptopolitan relatou anteriormente.

Quanto ao caso mais recente, nem a Microsoft nem a OpenAI tiveram comentários imediatos sobre a ação, nem os advogados da Bathaee Dunne para os 11 consumidores que entraram com a ação tiveram comentários imediatamente.

A OpenAI, que foi fundada como uma organização sem fins lucrativos em 2015, mas desde então se reestruturou em uma entidade com fins lucrativos, não é citada como ré no caso.