As táticas de precificação da Amazon acendem escrutínio regulatório na Alemanha

Autoridades antitruste na Alemanha alertaram o gigante do comércio eletrônico Amazon que seu controle de preços para varejistas em seu marketplace viola as leis de concorrência no país e em toda a UE.

A empresa usa algoritmos e modelos estatísticos para calcular tetos de preço para produtos, o que o órgão regulador alemão sente que pode ser contrário às leis de concorrência. O regulador disse que o controle de preços da Amazon limita os produtos dos comerciantes e “com base em regras de marketplace não transparentes.”

Amazon deve alinhar-se com as leis da Alemanha e da UE

A Amazon, junto com outros gigantes de tecnologia dos EUA, tem enfrentado crescente escrutínio de reguladores na UE e globalmente sobre seu domínio no comércio eletrônico e práticas baseadas em dados.

De acordo com Bloomberg, o Escritório Federal de Cartéis disse à Amazon que a fiscalização da empresa sobre quanto os varejistas cobravam não estava alinhada com as regulamentações da UE e nacionais para a economia digital e a concorrência justa.

O gigante do e-commerce obriga os vendedores de terceiros que utilizam a sua plataforma a manter os preços dentro dos limites que estabelece.

“A concorrência no negócio de retalho online na Alemanha é em grande medida determinada pelas regras da Amazon para a plataforma”, afirmou Andreas Mundt, presidente do regulador, num comunicado na segunda-feira.

“Como a Amazon compete diretamente com outros retalhistas na sua plataforma, influenciar a precificação dos concorrentes, incluindo os tetos de preço, é geralmente questionável do ponto de vista da concorrência.”

Mundt.

O regulador revelou também que os produtos identificados como tendo preços demasiado elevados ou “preços não competitivos” podem ser desclassificados nos resultados de pesquisa, excluídos da publicidade ou totalmente removidos da caixa de compra.

A caixa de compra é uma lista que surge imediatamente quando um visitante clica em determinados produtos e é aquela que é comprada quando um cliente toca em “adicionar ao carrinho.”

A estratégia de preços da Amazon é uma ameaça para as partes interessadas

De acordo com as autoridades, as práticas de precificação do gigante do e-commerce representam uma ameaça para os negócios dos vendedores e podem também ser prejudiciais para outros retalhistas, desencorajando-os a oferecer preços mais baixos. A Amazon representa cerca de 60% da receita do retalho online na Alemanha.

No entanto, a Amazon discorda das conclusões preliminares da Autoridade da Concorrência. O seu porta-voz acrescentou que quaisquer alterações ao mecanismo de precificação da empresa seriam “maus para os clientes e para os parceiros de venda.”

“Se a Amazon for impedida de ajudar as pessoas a encontrar ofertas com preços competitivos, isso levará a uma má experiência de compra para elas, pois teríamos de promover preços não competitivos ou até abusivos na nossa loja.”

Porta-voz da Amazon.

“Isso induziria os clientes em erro, fazendo-os pensar que estão a obter um bom valor quando, na realidade, não estão”, acrescentou o porta-voz num comunicado.

De acordo com CNBC, a Amazon pode fornecer feedback ao Escritório de Cartéis sobre sua avaliação preliminar antes de tomar sua decisão final.

Em 2022, a Amazon celebrou um acordo com os reguladores antitruste da UE que a investigavam pela utilização de dados dos vendedores e pelas práticas da caixa de compra. A empresa teria concordado em mostrar uma segunda caixa de compra nos produtos vendidos na Europa quando existe uma segunda oferta concorrente com preço ou entrega diferentes, como parte do acordo.

Mas isso não é tudo, pois a empresa enfrenta outras alegações de comportamento anticompetitivo nos EUA. A Comissão Federal de Comércio dos EUA também está investigando o uso de algoritmos de preços pela Amazon em seu marketplace de terceiros como parte de um amplo processo antitruste movido em 2023. A empresa descartou o assunto, dizendo que a queixa da FTC está “errada nos fatos e na lei.”