Les pratiques tarifaires d'Amazon suscitent un examen approfondi des autorités de régulation allemandes

Les autorités antitrust allemandes ont averti le géant du commerce électronique Amazon que son contrôle des prix imposé aux détaillants sur sa plateforme enfreint les lois sur la concurrence en Allemagne et dans toute l'UE.

L'entreprise utilise des algorithmes et des modèles statistiques pour calculer les prix plafonds des produits, ce que l'autorité allemande de la concurrence estime potentiellement contraire au droit de la concurrence. Selon elle, le contrôle des prix pratiqué par Amazon limite l'offre des vendeurs et repose sur des règles opaques propres au marché

Amazon doit se conformer aux lois allemandes et européennes

Amazon, ainsi que d'autres géants technologiques américains, font l'objet d'une surveillance accrue de la part des autorités de régulation de l'UE et du monde entier en raison de leur position dominante dans le commerce électronique et leurs pratiques axées sur les données.

Selon Bloomberg, l'Office fédéral des cartels a indiqué à Amazon que le contrôle exercé par l'entreprise sur les prix pratiqués par les détaillants n'était pas conforme à la réglementation européenne et nationale en matière d'économie numérique et de concurrence loyale.

Le géant du commerce électronique oblige les vendeurs tiers qui utilisent sa plateforme à maintenir leurs prix dans les limites qu'il fixe.

« La concurrence dans le secteur du commerce de détail en ligne en Allemagne est largement déterminée par les règles d'Amazon concernant sa plateforme », a déclaré Andreas Mundt,dentde l'autorité de régulation, dans un communiqué publié lundi.

« Étant donné qu'Amazon est en concurrence directe avec d'autres détaillants sur sa plateforme, influencer les prix de ses concurrents, y compris les plafonds de prix, est généralement discutable du point de vue de la concurrence. »

Mundt.

L'autorité de régulation a également révélé que les produits signalés pour des prix trop élevés ou « non compétitifs » peuvent être déclassés dans les résultats de recherche, exclus de la publicité ou totalement retirés de la boîte d'achat.

La boîte d'achat est une liste qui apparaît immédiatement lorsqu'un visiteur clique sur certains produits spécifiques, et c'est celle qui est achetée lorsqu'un client appuie sur « ajouter au panier »

La stratégie tarifaire d'Amazon représente une menace pour les parties prenantes

D'après les autorités, les pratiques tarifaires du géant du e-commerce menacent l'activité des vendeurs et peuvent également nuire aux autres détaillants en les dissuadant de proposer des prix plus bas. Amazon représente environ 60 % du chiffre d'affaires du commerce de détail en ligne en Allemagne.

Amazon conteste toutefois les conclusions préliminaires de l'Office des cartels. Son porte-parole a ajouté que toute modification de son système de tarification serait « préjudiciable aux clients et aux vendeurs partenaires »

« Si Amazon est empêché d'aider les consommateurs à trouver des offres à prix compétitifs, cela entraînera une mauvaise expérience d'achat pour eux, car nous serions obligés de promouvoir des prix non compétitifs, voire abusifs, dans notre magasin. »

Porte-parole d'Amazon.

« Cela pourrait induire les clients en erreur en leur faisant croire qu'ils font une bonne affaire alors qu'en réalité ce n'est pas le cas », a ajouté le porte-parole dans un communiqué.

Selon CNBC, Amazon peut faire part de ses observations à l'Office des cartels concernant son évaluation préliminaire avant que celui-ci ne prenne sa décision finale.

En 2022, Amazon a conclu un accord avec les autorités européennes de la concurrence qui enquêtaient sur son utilisation des données des vendeurs et ses pratiques en matière de « Buy Box ». Dans le cadre de cet accord, l'entreprise aurait accepté d'afficher une seconde « Buy Box » sur les produits vendus en Europe lorsqu'une deuxième offre concurrente, différente en termes de prix ou de livraison, est disponible.

Mais ce n'est pas tout, car l'entreprise fait face à d'autres accusations de pratiques anticoncurrentielles aux États-Unis. La Commission fédérale du commerce (FTC) enquête l'utilisation par Amazon d'algorithmes de tarification sur sa plateforme de vente aux particuliers, dans le cadre d'une vaste action antitrust intentée en 2023. L'entreprise a rejeté ces accusations, affirmant que la plainte de la FTC est « infondée en fait et en droit ».