A IA pressiona novos formandos e expõe lacunas nas promessas de prontidão para o trabalho das faculdades

Mais de três milhões de estudantes se formaram na faculdade na América este ano, e eles esperavam a chance habitual de empregos estáveis de colarinho branco. Em vez disso, eles se depararam com congelamentos de contratação, entrevistas automatizadas e portas fechadas, de acordo com uma pesquisa da CNBC.

Empregadores em todo os EUA estão cortando funções de nível de entrada, e a IA está absorvendo tarefas mais rápido do que os centros de carreira podem imprimir currículos.

O mercado de trabalho não parecia tão frio desde o pico da pandemia de COVID-19, e os próximos doze meses podem ficar ainda piores, segundo a pesquisa.

Os empregadores estão ficando mais avarentos, não porque haja falta de talento, mas porque dizem que as máquinas são mais baratas. Gerentes de contratação agora admitem abertamente que estão usando a IA para cortar custos e limpar a casa. Cerca de 51% classificaram o mercado de trabalho para novos formandos como "ruim" ou "razoável", que é a pior leitura desde 2020.

A IA elimina empregos mais rápido do que as faculdades podem se adaptar

Joseph Fuller, que ensina prática de gestão na Harvard Business School, disse: "Os caminhos para entrar em certas carreiras serão mais estreitos e o ônus das credenciais será mais pesado."

Ele acredita que a IA já tornou algumas habilidades populares inúteis, especialmente em funções que costumavam ser degraus para recém-formados.

As vagas de emprego de nível de entrada já caíram 35% desde janeiro de 2023, com base em pesquisas da Revelio Labs.

Isso deixa os formandos da faculdade presos. Os empregos de colarinho branco para os quais foram treinados simplesmente não existem mais. A Challenger, Gray & Christmas relatou 1,1 milhão de demissões este ano, um aumento de 65% em relação ao ano passado. As empresas de tecnologia lideraram o massacre ao reestruturar departamentos e substituir pessoas por automação.

Os empregos em finanças foram os próximos na linha, já que a IA agora pode calcular números, processar dados e fazer a maior parte do que os analistas fazem. Mas os cargos na saúde, construção e trabalho de fábrica são mais isolados, principalmente porque um robô ainda não consegue trocar um bacia ou derramar concreto.

O Banco Federal de Reserva de Filadélfia apoiou a tendência com seus próprios dados. Empregos bem remunerados que exigem diploma de bacharel são muito mais propensos a ser atingidos pela IA do que os de colarinho azul.

Isso tornou as coisas ainda piores para a Turma de 2025, que enviou mais currículos do que os formandos de 2024, mas conseguiu menos ofertas. O Cengage Group descobriu que apenas 30% deles conseguiu trabalho em tempo integral em sua área. Isso é uma queda acentuada em relação aos 41% dos formandos do ano passado que conseguiram empregos.

Escritórios de carreira se apressam enquanto pais questionam o valor de um diploma

No Gettysburg College na Pensilvânia, empregadores que normalmente comparecem às feiras de carreira nem se deram ao trabalho este ano.

James Duffy, que supervisiona a educação extracurricular no Gettysburg, disse: "Se olharmos para os empregos que a IA absorveu... há uma série de empregos em que os estudantes costumavam entrar diretamente. Alguns desses empregos não estão mais disponíveis."

Agora que as empresas estão cortando funções de nível de entrada, as faculdades estão sendo forçadas a repensar seus planos.

Eles estão fazendo isso em um momento em que a confiança no ensino superior já está caindo. A mensalidade continua subindo, e a dívida estudantil está engolindo as pessoas inteiras. Uma pesquisa da EdAssist pela Bright Horizons mostra que 77% dos mutuários chamam seus empréstimos de "ônus enorme".

Pior ainda, 63% não acreditam que o diploma valeu o estresse. Duffy disse que as famílias agora estão fazendo perguntas diretas sobre os resultados. "Os pais querem saber: 'Se eu vou gastar esse dinheiro, para onde eles estão indo depois de quatro anos?'"

Ele disse que sua equipe está focada em preparar os alunos com estágios, externatos e trabalho prático; qualquer coisa que os torne menos substituíveis.

Fuller acrescentou que as faculdades precisam começar a construir programas de cooperação, ou ficarão para trás. Mas nem todas as escolas têm a rede ou o orçamento. Ele alertou que faculdades menores e rurais, como Gettysburg, podem acabar ficando para trás em relação às maiores escolas nas cidades, que possuem mais canais de contratação. "Será útil estar em uma escola com uma quantidade razoável de oportunidades de emprego localmente."

Alguns já estão fazendo mudanças. A City University of New York lançou um plano em julho deste ano para reformular a forma como seus 180.000 alunos se preparam para a vida após a formatura.

O programa inclui aconselhamento conectado à carreira, estágios pagos, aprendizados e colaborações diretas com empregadores.

Félix Matos Rodríguez, o chanceler, disse: "Não é suficiente para os estudantes se formarem com um diploma... eles devem sair com direção, preparação, experiência e conexões." Ele disse à CNBC que cada estudante deve ter um emprego garantido ou uma vaga na pós-graduação no momento da formatura. Esse é o objetivo.

Mas chegar lá ainda é uma possibilidade remota. Félix admitiu que ninguém descobriu como medir o sucesso neste mercado caótico. Fuller apontou o óbvio: "O ensino superior está singularmente mal equipado para lidar com mudanças rápidas."

Félix argumentou que as escolas precisam acelerar e ser realistas sobre o mercado de trabalho. Elas precisam orientar os alunos para onde a IA está criando funções, não eliminando-as. Ele disse: "Não deveria ser como se o ensino superior tivesse falhado porque não foi capaz de ler aquela bola de cristal."