La pressione dell'IA sui nuovi laureati e l'esposizione delle lacune nelle promesse di preparazione al lavoro delle università

Oltre tre milioni di studenti si sono laureati in America quest'anno e si aspettavano la solita opportunità di ottenere lavori stabili di tipo bianco. Invece, hanno incontrato congelamenti delle assunzioni, colloqui automatizzati e porte chiuse, secondo un sondaggio di CNBC.

I datori di lavoro in tutto gli Stati Uniti stanno tagliando i ruoli di livello entry-level, e l'IA sta assorbendo compiti più velocemente di quanto i centri per la carriera possano stampare i CV.

Il mercato del lavoro non è mai stato così freddo dall'apice della pandemia di COVID-19, e i prossimi dodici mesi potrebbero peggiorare ulteriormente, secondo il sondaggio.

I datori di lavoro stanno diventando più tirchi, non perché manchino i talenti, ma perché affermano che le macchine costano meno. I responsabili delle assunzioni ora ammettono apertamente di utilizzare l'IA per ridurre i costi e fare pulizia. Circa il 51% ha valutato il mercato del lavoro per i nuovi laureati come "scadente" o "discreto", il che rappresenta il peggior risultato dal 2020.

L'IA elimina i lavori più velocemente di quanto le università possano adattarsi

Joseph Fuller, che insegna pratica manageriale alla Harvard Business School, ha dichiarato: "I percorsi per entrare in determinate carriere saranno più stretti e l'onere delle credenziali sarà più gravoso".

Crede che l'IA abbia già reso inutili alcune competenze popolari, specialmente nei ruoli che un tempo erano scalini per i nuovi laureati.

Le offerte di lavoro di livello entry-level sono già diminuite del 35% da gennaio 2023, sulla base della ricerca di Revelio Labs.

Questo lascia i laureati universitari bloccati. I lavori di tipo bianco per cui sono stati formati semplicemente non ci sono più. Challenger, Gray & Christmas ha segnalato 1,1 milioni di licenziamenti quest'anno, un aumento del 65% rispetto all'anno scorso. Le aziende tecnologiche hanno guidato il massacro mentre ristrutturavano i dipartimenti e sostituivano le persone con l'automazione.

I lavori in finanza erano i prossimi in linea, poiché l'IA ora può elaborare numeri, analizzare dati e fare la maggior parte di ciò che fanno gli analisti. Ma i ruoli nella sanità, nell'edilizia e nel lavoro in fabbrica sono più isolati, principalmente perché un robot non può ancora cambiare un catetere o versare il cemento.

La Federal Reserve Bank di Philadelphia ha confermato questa tendenza con i propri dati. I lavori ben retribuiti che richiedono una laurea di primo livello sono molto più probabili che vengano colpiti dall'IA rispetto a quelli blue-collar.

Questo ha reso le cose ancora peggiori per la Classe del 2025, che ha inviato più CV dei laureati del 2024, ma ha ottenuto meno offerte. Cengage Group ha scoperto che solo il 30% di loro ha ottenuto un lavoro a tempo pieno nel proprio settore. Si tratta di un calo netto rispetto al 41% dei laureati dell'anno scorso che ha trovato lavoro.

Gli uffici per la carriera si affrettano mentre i genitori mettono in discussione il valore di una laurea

Al Gettysburg College in Pennsylvania, i datori di lavoro che di solito partecipavano alle fiere per la carriera non si sono nemmeno presentati quest'anno.

James Duffy, che supervisiona l'educazione co-curricolare al Gettysburg, ha dichiarato: "Se guardiamo i lavori che l'IA ha assorbito… ci sono un certo numero di lavori in cui gli studenti usavano entrare direttamente. Alcuni di questi lavori non sono più disponibili".

Ora che le aziende stanno tagliando i ruoli di livello entry-level, le università sono costrette a ripensare le proprie strategie.

Lo fanno in un momento in cui la fiducia nell'istruzione superiore è già in calo. Le tasse scolastiche continuano a salire e il debito studentesco sta inghiottendo le persone. Un sondaggio di EdAssist di Bright Horizons mostra che il 77% dei mutuatari definisce i propri prestiti un "enorme onere".

Ancora peggio, il 63% non crede che la laurea valesse lo stress. Duffy ha detto che le famiglie ora pongono domande dirette sui risultati. "I genitori vogliono sapere: 'Se devo spendere questi soldi, dove andranno dopo quattro anni?'"

Ha detto che il suo team si sta concentrando sull'accumulare stage, externship e lavoro pratico per gli studenti; qualsiasi cosa che li renda meno sostituibili.

Fuller ha aggiunto che le università devono iniziare a costruire programmi di co-op, altrimenti rimarranno indietro. Ma non tutte le scuole hanno la rete o il budget. Ha avvertito che le università più piccole e rurali come Gettysburg potrebbero finire per rimanere indietro rispetto alle scuole più grandi nelle città che hanno più canali di assunzione. "Sarà utile essere in una scuola con una discreta quantità di opportunità di lavoro locali".

Alcuni stanno già apportando modifiche. La City University of New York ha lanciato un piano questo luglio per rinnovare il modo in cui i suoi 180.000 studenti si preparano per la vita dopo la laurea.

Il programma include consulenza connessa alla carriera, stage retribuiti, apprendistati e collaborazioni dirette con i datori di lavoro.

Félix Matos Rodríguez, il cancelliere, ha dichiarato: "Non è sufficiente che gli studenti si laureino con un titolo di studio… devono uscire con una direzione, una preparazione, un'esperienza e dei collegamenti". Ha detto a CNBC che ogni studente dovrebbe avere già un lavoro o un posto in una scuola di laurea al momento della laurea. Questo è l'obiettivo.

Ma arrivarci è ancora una possibilità remota. Félix ha ammesso che nessuno ha ancora capito come misurare il successo in questo mercato caotico. Fuller ha sottolineato l'elefante nella stanza: "L'istruzione superiore è singolarmente impreparata ad affrontare i cambiamenti rapidi".

Félix ha sostenuto che le scuole devono accelerare e diventare reali riguardo al mercato del lavoro. Devono guidare gli studenti verso dove l'IA sta creando ruoli, non distruggendoli. Ha detto: "Non dovrebbe essere come se l'istruzione superiore fosse fallita perché non è stata in grado di leggere quella sfera di cristallo".