Kameleon007 da Getty Images AssinaturaOs trabalhadores americanos que esperam um aumento salarial maior em 2026 podem se decepcionar. Novos dados do The Conference Board mostram que a maioria dos empregadores planeja um aumento salarial médio de apenas 3,4%, igualando o reajuste deste ano.
Isso apesar do aumento dos preços, de um mercado de trabalho instável e da crescente ansiedade em relação à segurança no emprego durante o segundo mandato de Trump.
Mitchell Barnes, economista do The Conference Board, explicou que o que está acontecendo não é um recuo, mas uma reorganização. "O mercado de trabalho atual é de reorientação, não de retrocesso", disse em entrevista ao Yahoo Finance.
Ele acrescentou que as empresas ainda estão concedendo aumentos salariais, mas algumas estão reduzindo os bônus de contratação e retenção, optando por gastar de forma mais inteligente. Cerca de 60% das empresas pesquisadas atribuíram a cautela nas medidas salariais e a desaceleração nas contratações à incerteza econômica.
Empregadores adiam novas contratações e priorizam a equipe atual
De modo geral, os empregadores afirmam que estão demorando mais para preencher vagas que surgiram nos últimos seis meses. Muitos dos que pediram demissão não foram substituídos. Algumas empresas que implementaram demissões temporárias agora estão tornando esses cortes permanentes. Em vez de buscar novos funcionários, alguns empregadores estão optando por desenvolver talentos internamente. Barnes afirmou que 16% das empresas pesquisadas planejam investir mais em programas de capacitação para seus funcionários atuais em 2026.
Entretanto, dados da Payscale corroboram uma previsão semelhante. A pesquisa da empresa revelou que os empregadores americanos esperam um aumento médio de 3,5% em 2026, ligeiramente abaixo dos 3,6% registrados em 2025. Mas o dado mais importante está nos detalhes: apenas 16% dos empregadores afirmaram que aumentarão seus orçamentos salariais. A maioria, cerca de 70%, manterá os orçamentos estáveis, e uma pequena parcela está, na verdade, reduzindo-os.
Ruth Thomas, diretora de remuneração da Payscale, afirma que o raciocínio mudou. "Não é surpreendente que os orçamentos de remuneração estejam em queda este ano, devido ao arrefecimento do mercado de trabalho", disse Ruth. "O que talvez seja mais surpreendente é o quanto as preocupações econômicas superaram a concorrência trabalhista como principal fator nas decisões de remuneração – 66% dos empregadores citam isso como a razão para a redução dos gastos, um aumento de 17 pontos percentuais em relação ao ano passado."
Compare isso com 2023, quando os empregadores estavam disputando talentos. De acordo com o Payscale, os aumentos salariais base atingiram 4,8% naquele ano — o maior salto em duas décadas. Mas o clima é diferente agora. Ruth disse que as organizações estão sob pressão da inflação, das taxas de juros e dos temores de outra recessão, e estão se concentrando mais no controle de custos do que no crescimento.
Os salários estagnam enquanto os preços sobem e os trabalhadores ficam cada vez mais ansiosos
Embora os aumentos salariais estejam desacelerando, o custo de vida não está. A inflação continua subindo. O Índice de Preços ao Consumidor (IPC) subiu 2,9% em agosto em comparação com o mesmo período do ano anterior, o ritmo mais acelerado desde janeiro. Os maiores impactos negativos são os alimentos e a energia elétrica, que ficaram mais caros. Além disso, as tarifas impostas pelas políticas comerciais de Trump aumentaram os preços de roupas, móveis e outros artigos para o lar.
O mercado de trabalho também mostra sinais de fragilidade. Em agosto, a economia americana criou apenas 22 mil vagas de emprego, bem abaixo das 75 mil previstas pelos analistas. A taxa de desemprego subiu para 4,3%, um pequeno aumento em relação aos 4,2% anteriores, mas ainda suficiente para causar preocupação. Os pedidos iniciais de seguro-desemprego chegaram a 263 mil, o maior número desde 2021 — um sinal claro de que as demissões estão começando a aumentar.
Esse medo está se refletindo no sentimento dos trabalhadores. Uma nova pesquisa do Federal Reserve de Nova York constatou que mais pessoas agora esperam perder seus empregos ou ver o desemprego aumentar nos próximos 12 meses. A ansiedade está crescendo justamente quando o crescimento salarial está estagnado.
Alguns setores ainda apresentam resultados melhores. Espera-se que os empregos nas áreas de ciência, engenharia e governo tenham aumentos salariais acima de 4%, de acordo com as projeções da Payscale. Mas essa é a exceção, não a regra. Para a maioria dos trabalhadores, esse aumento de 3,4% não acompanhará o aumento do custo de vida.
