توقيع Kameleon007 من Getty Imagesقد يُصاب العاملون الأمريكيون الذين كانوا يأملون في زيادة أكبر في رواتبهم عام 2026 بخيبة أمل. إذ تُظهر أرقام جديدة صادرة عن مجلس المؤتمرات أن معظم أصحاب العمل يخططون لزيادة متوسطة في الرواتب بنسبة 3.4% فقط، وهي نسبة مماثلة للزيادة التي شهدها هذا العام.
وذلك على الرغم من ارتفاع الأسعار، وسوق العمل المهتز ، وتزايد القلق بشأن الأمن الوظيفي في ولاية ترامب الثانية.
أوضح ميتشل بارنز، الخبير الاقتصادي في مجلس المؤتمرات، أن ما يحدث ليس تراجعاً بل إعادة هيكلة. وقال في مقابلة مع ياهو فاينانس: "سوق العمل اليوم هو سوق إعادة توجيه، وليس تراجعاً".
وأضاف أن الشركات ما زالت تمنح زيادات في الرواتب، لكن بعضها يقلل من مكافآت التوقيع والاحتفاظ بالموظفين، مفضلاً بدلاً من ذلك الإنفاق بشكل أكثر ترشيداً. وأرجع نحو 60% من الشركات التي شملها الاستطلاع التباطؤ في التوظيف وقلة التركيز على الرواتب إلى حالة عدم اليقين الاقتصادي.
أصحاب العمل يؤجلون التعيينات الجديدة، ويركزون على الموظفين الحاليين
يقول أصحاب العمل، بشكل عام، إنهم يستغرقون وقتاً أطول لملء الوظائف الشاغرة التي ظهرت خلال الأشهر الستة الماضية. ولم يتم استبدال العديد ممن استقالوا. بعض الشركات التي قامت بتسريح مؤقت للعمال تقوم الآن بتحويل هذه التسريحات إلى تسريح دائم. وبدلاً من البحث عن موظفين جدد، يختار بعض أصحاب العمل بناء كوادرهم من الداخل. وأشار بارنز إلى أن 16% من الشركات التي شملها الاستطلاع تخطط لزيادة إنفاقها على برامج تطوير مهارات موظفيها الحاليين في عام 2026.
في غضون ذلك، تدعم بيانات شركة Payscale توقعات مماثلة. فقد أظهر استطلاعها أن أصحاب العمل في الولايات المتحدة يتوقعون زيادة متوسطة في الرواتب بنسبة 3.5% في عام 2026، وهي نسبة أقل بقليل من الزيادة المتوقعة في عام 2025 والتي بلغت 3.6%. لكن الأهم يكمن في التفاصيل: 16% فقط من أصحاب العمل أفادوا بزيادة ميزانيات رواتبهم. بينما سيُبقي معظمهم، حوالي 70%، على ميزانياتهم ثابتة، بل إن عددًا قليلاً منهم يُقلّصها.
تقول روث توماس، رئيسة قسم التعويضات في شركة بايسكيل، إن الأسباب قد تغيرت. وأضافت: "ليس من المستغرب أن تتجه ميزانيات الأجور نحو الانخفاض هذا العام، نظراً لتباطؤ سوق العمل. لكن الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو مدى تغلب المخاوف الاقتصادية على المنافسة في سوق العمل كمحرك رئيسي لقرارات التعويضات، حيث أشار 66% من أصحاب العمل إلى ذلك كسبب لخفض الأجور، بزيادة قدرها 17 نقطة مئوية عن العام الماضي"
قارن هذا بعام 2023، حين كان أصحاب العمل يتنافسون بشدة على استقطاب الكفاءات. ووفقًا لبيانات Payscale، بلغت الزيادات في الرواتب الأساسية 4.8% في ذلك العام، وهي أعلى نسبة زيادة خلال عقدين. لكن الوضع مختلف الآن. تقول روث إن المؤسسات تواجه ضغوطًا من التضخم وأسعار الفائدة ومخاوف من ركود اقتصادي آخر، ولذا فهي تركز أكثر على ضبط التكاليف بدلًا من النمو.
تتجمد الأجور بينما ترتفع الأسعار ويتزايد قلق العمال
رغم تباطؤ نمو الرواتب، إلا أن تكلفة المعيشة لا تزال مرتفعة. فالتضخم مستمر في الارتفاع. وقد ارتفع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 2.9% على أساس سنوي في أغسطس، وهي أسرع وتيرة منذ يناير. وتتمثل أبرز المشكلات في ارتفاع أسعار الغذاء والكهرباء. كما ساهمت الرسوم الجمركية المفروضة بموجب سياسات ترامب التجارية في زيادة أسعار الملابس والأثاث والسلع المنزلية الأخرى.
يُظهر سوق العمل أيضاً علامات ضعف. ففي أغسطس، أضاف الاقتصاد الأمريكي 22 ألف وظيفة فقط، وهو أقل بكثير من توقعات المحللين البالغة 75 ألف وظيفة. وارتفع معدل البطالة إلى 4.3%، بزيادة طفيفة عن 4.2%، ولكنه لا يزال كافياً لإثارة القلق. وبلغت طلبات إعانة البطالة الأولية 263 ألف طلب، وهو أعلى مستوى لها منذ عام 2021، ما يُشير بوضوح إلى بدء ارتفاع معدلات التسريح من العمل.
يتجلى هذا الخوف في معنويات العمال. فقد أظهر استطلاع جديد أجراه بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك أن عدداً أكبر من الناس يتوقعون الآن فقدان وظائفهم أو ارتفاع معدلات البطالة خلال الأشهر الاثني عشر المقبلة. ويتزايد القلق في الوقت الذي يتوقف فيه نمو الأجور.
لا تزال بعض القطاعات تشهد نتائج أفضل. فمن المتوقع أن تشهد وظائف العلوم والهندسة والقطاع الحكومي زيادات تتجاوز 4%، وفقًا لتوقعات موقع Payscale. لكن هذا استثناء وليس القاعدة. فبالنسبة لمعظم العاملين، لن تواكب هذه الزيادة البالغة 3.4% ارتفاع تكاليف المعيشة.
