샤오미 창업자가 전기차 주문 급증 속 애플을 겨냥해 비판 발언을 쏟아냈다

샤오미 창립자 겸 회장인 레이쥔은 지난달 말 베이징에서 열린 샤오미의 두 번째 전기차이자 오랫동안 기다려온 세련된 SUV 출시 행사에서 애플을 향해 뼈 있는 한마디를 던졌다.

레이는 "애플이 자동차 개발을 중단한 이후로 우리는 애플 사용자들에게 특별한 관심을 기울여 왔다"며 아이폰 사용자들이 샤오미 차량. 

이 발언은 애플이 10년 동안 100억 달러를 투자해 실패로 끝난 '프로젝트 타이탄'을 은근히 비꼬는 것이었지만, 곧이어 놀라운 성과가 이어졌다. SUV 주문량이 한 시간 만에 28만 9천 건을 넘어섰고, 이는 2024년 3월에 출시된 SU7 세단의 수요를 넘어선 것이었다.

샤오미 창업자가 기록적인 전기차 주문량 달성을 축하하며 애플을 비판했다.

애플이 부진했던 곳에서 샤오미는 눈부신 성장을 거듭하며레이 회장의 업적을 더욱 공고히 하고, 샤오미의 시가총액을 끌어올리고, 기술 및 자동차 업계에 큰 변화를 가져왔습니다. 애플이 완전 자율주행차 개발을 포기한 것은 지나치게 야심 찬 목표가 얼마나 잘못된 선택인지를 보여주는 사례입니다. 반면, 샤오미는 테슬라와 포르쉐에서 영감을 받은 디자인과 특유의 합리적인 가격을 결합한, 현실적이고matic 접근 방식으로 더욱 성공적인 결과를 거두었습니다.

중국의 성숙한 전기차 생태계는 샤오미에게 애플이 결코 갖지 못했던 이점을 제공했습니다. 바로 풍부한 보조금, 견고한 충전 인프라, 그리고 안정적인 공급망입니다. 

자동차 산업 전망 컨설팅 회사인 오토모티브 포사이트의 전무이사인 예일 장은 레이와 샤오미의 카리스마, 브랜드 인지도, 그리고 생태계를 결코 과소평가할 수 없다고 말했다. 그는 또한 샤오미에 이미 충성도를 보이는 젊은 소비자들이 전기차 구매 시 샤오미를 자연스럽게 고려하는 것은 당연하다고 덧붙였다.

하지만 자동차 제조는 규제 준수부터 지정학적 요인에 이르기까지 스마트폰이나 기타 전자 기기 제조보다 훨씬 더 큰 어려움을 안고 있습니다. 샤오미는 이러한 상황에서 자동차 생산에 본격적으로 뛰어든 최초의 기술 대기업 중 하나로서 새로운 영역을 개척하고 있습니다.

애플의 고도의 개념과 끊임없이 변화하는 전기차 목표와는 달리, 레이 회장은 자동차 제조를 자신의 "마지막 창업 프로젝트"라고 부르며 집중적이고 검소한 접근 방식을 취했습니다. 샤오미의 여정에는 중국 자동차 산업의 인재 풀을 활용하는 것도 포함되었는데, 지리자동차와 만리장성 자동차를 방문하고, BAIC, BMW, SAIC-GM-Wuling에서 최고 인재를 영입했습니다. 그중에는 지리자동차 출신의 후정난도 있었는데, 그는 SU7 개발의 핵심 인물로 평가받습니다.

샤오미는 물밑에서 공격적인 인재 영입에 나서고 전기차 공급망 전반에 걸쳐 긴밀한 관계를 구축했습니다. 2021년부터 2024년까지 라이다부터 전압 변환기에 이르기까지 100개 이상의 부품 제조업체에 16억 달러 이상을 투자하여, 과거 스마트폰 사업을 괴롭혔던 공급망 차질로부터 사업을 보호하고 통제력을 확보했습니다.

샤오미는 니오나 샤프엥처럼 위탁생산을 거치지 않고 자체 전기차 공장을 건설하기까지 했습니다. 이러한 결정은 샤오미 초창기 시절 겪었던 어려움을 반영한 것으로, 당시 삼성과의 관계trac직전까지 가는 등 공급업체와의 관계 악화로 레이 회장이 직접 와인을 마시며 관계 개선을 위해 협상을 벌였던 경험이 있습니다.

샤오미가 테슬라와 BYD와 경쟁할 수 있을까?

하지만 샤오미의 성장이 비판에서 자유로웠던 것은 아닙니다. SU7은 친숙한 디자인 때문에 "포르쉐 미"라는 별명을 얻었고, SAIC의dent 샤오미의 접근 방식을 "뻔뻔스럽다"고 비난한 것으로 알려졌습니다. 지난 3월에는 자율주행 보조 시스템이 작동 중이던 SU7 관련 사망dent 하여 정부의 조사가 진행되었고, 레이 회장은 이례적으로 침묵을 지켰습니다.

그럼에도 불구하고 SU7은 여전히 ​​베스트셀러입니다. 샤오미의 충성도 높은 팬층, 일명 "미 팬"들이 꾸준히 판매를 견인하고 있습니다. 서드 브릿지의 로잘리 첸은 "상당수의 기존 구매자들이 자녀를 위해 SU7을 구매하고 있다"며 이 모델의 신뢰도를 강조했습니다.

샤오미는 SUV의 인기와 새로 출시된 YU7에 힘입어 2025년 차량 인도 목표를 35만 대로 상향 조정했습니다. YU7은 3만 100달러, SUV는 3만 5천 달러부터 시작하는 샤오미 차량은 테슬라 모델. 샤오미의 전기차 사업부는 2025년 하반기에 수익을 낼 것으로 예상됩니다.

하지만 샤오미의 사업 규모는 BYD(2023년 전기차 및 하이브리드 차량 430만 대 판매), 테슬라(178만 대), 도요타(전 세계 시장에서 1,080만 대 판매)와 같은 거대 기업들과 비교하면 훨씬 작습니다. BYD와 같은 기업들이 장악하고 있는 2만 달러 미만 주력 시장에 진출하지 못한 샤오미는 테슬라처럼 부유층을 위한 부티크 브랜드로 전락할 가능성이 높습니다

그럼에도 불구하고 레이 회장은 전 세계적으로 사업 확장에 적극적인 모습을 보이고 있다. 그는 최근 미국, 유럽연합, 터키에서 중국산 전기차에 대한 관세가 인상되는 상황에서도, 뮌헨의 연구개발 센터를 통해 독일, 스페인, 프랑스 등에서 2027년부터 해외 판매를 시작할 수 있다고 밝혔다.

레이 회장은 샤오미가 자동차 사업에 후발주자라는 점을 인정했습니다. 하지만 그는 기술과 혁신이 주도하는 시장에서는 후발주자에게도 항상 잠재력이 있다고 말했습니다.