Xiaomi-Gründer teilt gegen Apple aus, während die Bestellungen für Elektrofahrzeuge in die Höhe schnellen

Lei Jun, Gründer und Vorsitzender der Xiaomi Corp., konnte sich einen Seitenhieb gegen Apple nicht verkneifen, als er Ende letzten Monats bei einer Produkteinführung in Peking das zweite Elektrofahrzeug des Technologiegiganten, einen eleganten, lang erwarteten SUV, vorstellte.

„Seit Apple die Entwicklung seines Autos eingestellt hat, haben wir Apple-Nutzern besondere Aufmerksamkeit geschenkt“, sagte Lei und merkte an, dass iPhone-Nutzer ihre Geräte nahtlos mit Xiaomi-Fahrzeugen. 

Der Kommentar, eine kaum verhüllte Spitze gegen Apples gescheitertes, zehn Jahre andauerndes und 10 Milliarden Dollar teures Projekt Titan, wurde von einer beeindruckenden Leistung gefolgt: Innerhalb einer Stunde gingen mehr als 289.000 Bestellungen für den SUV ein und übertrafen damit die Nachfrage nach der im März 2024 eingeführten Limousine SU7.

Xiaomi-Gründer stichelt gegen Apple, während er Rekordbestellungen für Elektrofahrzeuge feiert.

Wo Apple scheiterte, feierte Xiaomi große Erfolge, festigte Leis Vermächtnis, steigerte den Marktwert von Xiaomi und revolutionierte die Technologie- und Automobilbranche. Apples aufgegebenes Streben nach einem vollautonomen Fahrzeug verdeutlichte die Fehlentscheidungen ambitionierter Zukunftspläne. Gleichzeitig erwies sich Xiaomis bodenständiger, pragmatischermatic – die Kombination von Tesla- und Porsche-inspirierten Designs mit der für Xiaomi typischen Erschwinglichkeit – als deutlich effektiver.

Chinas ausgereiftes Ökosystem für Elektrofahrzeuge verschaffte Xiaomi einen Vorteil, den Apple nie hatte: reichlich Subventionen, eine robuste Ladeinfrastruktur und eine sofort verfügbare Lieferkette. 

Yale Zhang, Geschäftsführer des Beratungsunternehmens Automotive Foresight, erklärte, dass Lei und Xiaomis Charisma, Markenbekanntheit und Ökosystem nicht unterschätzt werden dürften. Er fügte hinzu, dass junge Konsumenten, die bereits Xiaomi treu seien, die Marke beim Kauf von Elektrofahrzeugen selbstverständlich miteinbeziehen.

Dennoch birgt die Automobilproduktion weit größere Herausforderungen als die Herstellung von Smartphones oder anderen Gadgets – von der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften bis hin zu geopolitischen Faktoren. Xiaomi beschreitet Neuland als einer der ersten Technologiekonzerne, der die Automobilproduktion in vollem Umfang aufnimmt.

Anders als Apple mit seinen ambitionierten und sich ständig ändernden Zielen im Bereich der Elektrofahrzeuge verfolgte Lei einen fokussierten und sparsamen Ansatz und bezeichnete die Automobilproduktion als sein „letztes unternehmerisches Projekt“. Xiaomis Weg führte über die Erschließung des chinesischen Talentpools in der Automobilindustrie, Besuche bei Unternehmen wie Geely und Great Wall sowie die Abwerbung von Top-Talenten von BAIC, BMW und SAIC-GM-Wuling. Zu den Neuzugängen gehörte Hu Zhengnan, zuvor bei Geely tätig, der maßgeblich an der Entwicklung des SU7 beteiligt war.

Hinter den Kulissen betrieb Xiaomi eine aggressive Rekrutierungskampagne und knüpfte enge Beziehungen entlang der gesamten Lieferkette für Elektrofahrzeuge. Zwischen 2021 und 2024 investierte das Unternehmen über 1,6 Milliarden US-Dollar in mehr als 100 Komponentenhersteller – von Lidar-Systemen bis hin zu Spannungswandlern –, um die Kontrolle zu behalten und sich vor den Lieferkettenunterbrechungen zu schützen, die einst das Smartphone-Geschäft des Unternehmens plagten.

Xiaomi errichtete sogar ein eigenes Werk für Elektrofahrzeuge und umging damit dietracvon Konkurrenten wie Nio und Xpeng. Diese Entscheidung spiegelt die Erfahrungen aus der Anfangszeit von Xiaomi wider, als angespannte Lieferantenbeziehungen – darunter ein beinahe gescheiterter Vertrag mit Samsung – Lei zwangen, bei einem Glas Rotwein persönlich die Beziehungen zu kitten.

Kann Xiaomi mit Tesla und BYD konkurrieren?

Xiaomis Aufstieg verlief jedoch nicht ohne Kritik. Der SU7 wurde aufgrund seines vertrauten Designs als „Porsche Mi“ verspottet, und der Vizepräsident von SAICdent Xiaomis Vorgehen Berichten zufolge als „schamlos“. Ein tödlicher Unfall imdent mit dem SU7, bei dem das Assistenzsystem aktiviert war, führte zu staatlichen Untersuchungen und einer ungewöhnlichen Phase des Schweigens von Lei.

Trotzdem bleibt das SU7 ein Verkaufsschlager. Xiaomis treue Fangemeinde – bekannt als „Mi Fans“ – treibt die Verkaufszahlen weiterhin an. „Viele ältere Käufer erwerben das SU7 für ihre Kinder“, sagte Rosalie Chen von Third Bridge und unterstrich damit das hohe Vertrauen in das Modell.

Für 2025 hat Xiaomi sein Auslieferungsziel auf 350.000 Fahrzeuge angehoben. Grund dafür sind die Beliebtheit des SUV und des neu eingeführten YU7. Mit Preisen ab 30.100 US-Dollar für den SU7 und 35.000 US-Dollar für den SUV sind Xiaomis Fahrzeuge preislich konkurrenzfähig mit Teslas Angeboten. Die Elektrofahrzeugsparte des Unternehmens soll voraussichtlich in der zweiten Jahreshälfte 2025 profitabel werden.

Im Vergleich zu Giganten wie BYD (4,3 Millionen verkaufte Elektro- und Hybridfahrzeuge im Jahr 2023), Tesla (1,78 Millionen) oder Toyota (10,8 Millionen weltweit) ist Xiaomis Geschäftsumfang jedoch gering. Da Xiaomi im wichtigen Marktsegment unter 20.000 US-Dollar, das derzeit von Unternehmen wie BYD dominiert wird, kein Angebot hat, könnte das Unternehmen – ähnlich wie Tesla – zu einer exklusiven Marke für Wohlhabende werden

Dennoch zeigt sich Lei weltweit expansionsfreudig. Er erklärte kürzlich, dass Xiaomi bereits 2027 mit dem Verkauf von Elektrofahrzeugen im Ausland beginnen könnte, ausgehend von einem Forschungs- und Entwicklungszentrum in München, mit potenziellen Markteinführungen in Deutschland, Spanien und Frankreich, obwohl die Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge in den USA, der EU und der Türkei steigen.

Lei räumte ein, dass Xiaomi erst spät in den Automobilmarkt eingestiegen ist. Er sagte jedoch, dass in einem technologie- und innovationsgetriebenen Markt auch für Nachzügler immer Potenzial bestehe.