EVの注文が急増する中、Xiaomi創業者がAppleを牽制

Xiaomi Corp.の創業者兼会長であるLei Jun氏は、先月末に北京で開催されたローンチイベントで、同社の2番目の電気自動車である、洗練された長年の待ち望まれていたSUVを発表する際、Appleへの一撃を控えることができなかった。

「Appleが車の開発を中止して以来、私たちはAppleユーザーに特別な配慮をしています」とLei氏は述べ、iPhoneユーザーが Xiaomiの車両. 

このコメントは、Appleの10年間にわたり100億ドルを投じたProject Titanの失敗に対する薄皮を剥がされたような皮肉であり、それに続く見事なアピールとして、SUVの注文は1時間以内に28万9,000件を超え、2024年3月に導入されたSU7セダンの需要を上回った。

Xiaomi創業者 記録的なEV注文を祝う中でAppleを牽制

Appleが苦戦した場所において、 Xiaomiは飛躍した、これによりLei氏の遺産が確立され、Xiaomiの時価総額が上昇し、テックおよび自動車業界に衝撃が走った。Appleが完全自律型車両の追求を放棄したことは、月面着陸のような野心的な取り組みの誤算を浮き彫りにした。一方で、TeslaやPorscheにインスパイアされたデザインと独自の安価さを融合させた、Xiaomiの現実的で実用的なアプローチは、より効果的であることが証明された。

中国の成熟したEVエコシステムは、XiaomiにAppleが決して持たなかった優位性をもたらした：豊富な補助金、堅牢な充電インフラ、そして即座に利用可能なサプライチェーンである。 

コンサルティング会社Automotive ForesightのマネジングディレクターであるYale Zhang氏は、Lei氏とXiaomiの魅力、ブランド認知度、そしてエコシステムを過小評価すべきではないと述べた。彼はさらに、すでにXiaomiに忠実な若年消費者は、EVを購入する際に自然とXiaomiを考慮すると続けた。

それでも、自動車製造は、規制遵守から地政学まで、スマートフォンやガジェットよりもはるかに大きな課題を提示する。Xiaomiは、自動車生産にフルスケールで参入した最初のテックジャイアントの一つとして、新たな領域を切り拓いている。

Appleの高概念で絶えず変化するEVの目標とは異なり、Lei氏は焦点を絞り倹約的なアプローチを取り、自動車製造を彼の「最後の起業プロジェクト」と呼んだ。Xiaomiの旅路には、中国の自動車製造の talent pool に依存すること、GeelyやGreat Wallなどの企業を訪問すること、そしてBAIC、BMW、SAIC-GM-Wulingからトップタレントを引き抜くことが含まれていた。採用された人材の中には、Geely出身でSU7の開発に鍵を担ったHu Zhengnanが含まれる。

舞台裏では、Xiaomiは積極的な採用を進め、EVサプライチェーン全体に深い関係性を築いた。2021年から2024年の間に、LiDARから電圧コンバーターに至るまで、100社以上の部品メーカーに16億ドル以上を投資し、かつて自社のスマートフォンビジネスを悩ませたサプライチェーンの混乱からの制御と隔離を確保した。

Xiaomiは、NioやXpengのような競合他社の契約製造ルートを経由するのではなく、自前のEV工場を建設した。この決定は、初期のXiaomiでの教訓、すなわちSamsungとのほぼ決裂を含む緊張したサプライヤー関係により、Lei氏が個人的に赤ワインを交渉して関係を修復せざるを得なかったことから反映されている。

XiaomiはTeslaやBYDと競争できるか？

それでも、Xiaomiの台頭は批判なしではなかった。SU7はその馴染み深いデザインから「Porsche Mi」と呼ばれ、SAICの副社長はXiaomiのアプローチを「恥知らず」と非難したと報告されている。SU7の支援運転システムが作動中に発生した3月の致命的な事故により、政府の監視を受け、Lei氏からの稀な沈黙の期間が続いた。

それでも、SU7はトップセラーであり続けている。Xiaomiの忠実なファンベースである「Mi Fans」は販売を牽引し続けている。「多くの年配の購入者が、子供たちのためにSU7を購入している」とThird BridgeのRosalie Chen氏は述べ、このモデルの信頼性を強調した。

2025年に向けて、XiaomiはSUVの人気と新たに導入されたYU7に後押しされ、納車目標を35万0,000台に引き上げた。SU7は3万0,100ドルから、SUVは3万5,000ドルから始まり、Xiaomiの車両は Teslaの製品と価格競争力がある。そのEV部門は2025年後半に黒字化すると見込まれている。

しかし、Xiaomiの事業規模は、BYD（2023年にEVおよびハイブリッド車で430万台）、Tesla（178万台）、またはToyota（全世界の全市場で1,080万台）のような巨人と比べると小さい。現在BYDのような企業が支配している主要な2万ドル未満の市場に製品を提供しない場合、XiaomiはTeslaのように富裕層向けのブティックブランドになるだろう。

それでも、Lei氏は世界的に拡大志向である。彼は最近、中国のEVに対する米国、EU、トルコでの関税が上昇する中、ミュンヘンのR&Dセンターから2027年にも海外での自動車販売を開始する可能性があると述べ、ドイツ、スペイン、フランスでの潜在的なローンチに言及した。

Lei氏は、Xiaomiが自動車ビジネスへの参入が後発であることを認めている。しかし、彼は、技術と革新主導の市場では後発者にも常に可能性があると言った。