오라클의 150억 달러 규모 AI 데이터센터, 위스콘신 주 정부의 규칙 변경 거부로 난관에 봉착

오라클이 위스콘신에 150억 달러 규모의 인공지능 데이터센터를 건설하려는 계획이 큰 차질을 빚었습니다. 주 정부 규제 당국이 오라클이 70억 달러 이상의 재정 담보를 제공해야 할 수도 있는 신용 요건 완화를 거부했기 때문입니다.

규제 당국은 이 규정이 값비싼 AI 관련 전력망 확장 비용을 전기 소비자가 부담하지 않도록 보호하기 위한 것이라고 밝혔습니다.

위스콘신주 공공서비스위원회(PSC)는 전력 회사가 대규모 전력 사용자를 전력망에 연결하기 전에tron재정 보증을 받도록 요구하는 규정을 재검토하지 않기로 결정했습니다. 이 결정은 오라클의 핵심 AI 인프라 프로젝트 중 하나인 포트 워싱턴에 위치한 약 1기가와트 규모의 데이터 센터에 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.

이 프로젝트는 오라클이 OpenAI 와 연계된 장기적인 AI 확장 및 클라우드 컴퓨팅 사업을 지원하는 데 도움이 될 것으로 예상됩니다 . 하지만 We Energies의 "대형 고객" 요금 체계에 따라 S&P 신용 등급이 A- 미만인 기업은 cash 이나 신용장과 같은 담보를 제공해야 합니다. 자사 시설 전용으로 건설되는 신규 발전소 및 송전 인프라 비용을 충당하기 위해

공공서비스위원회는 월요일 기자들에게 해당 신청에 대해 조치를 취하지 않을 것이라고 밝히면서, 데이터 센터 인프라로 인한 재정적 위험을 지역 주민들이 떠안지 않도록 보장하는 규정을 고수할 것이라고 말했다.

그럼에도 불구하고 오라클은 150억 달러 규모의 개발 사업이 가져올 막대한 일자리 창출과 경제 활성화 효과를 고려하여 규제 당국이 재고해 줄 것으로 기대하고 있습니다. 이 거대 기술 기업은 필요한 재정적 보증을 제공하여 위스콘신 소비자들이 어떠한 위험에도 노출되지 않도록 하겠다는 약속을 재차 강조했습니다. 

오라클의 신용등급 하락으로 담보 부담이 증가

거의 1기가와트의 전력을 소비하도록 설계된 포트 워싱턴 시설은 오라클이 오픈AI에 대한 3천억 달러 규모의 컴퓨팅 의무를 이행하는 데 있어 중요한 단계입니다. 오라클은 다른 두 파트너사와 개발 부담을 분담하고 있지만, 새롭게 급증하는 공공요금은 오라클의 AI 사업 추진에 더욱 어려움을 더하고 있습니다.

We Energies의 요금 지침에 따르면, S&P A- 등급 미만의 데이터 센터 개발업체는 cash 또는 신용장으로 프로젝트를 담보해야 할 법적 의무가 있습니다. 담보 의무는 주로 데이터 센터에 필요한 발전 및 송전 설비 구축에 필요한 자본 지출 규모에 비례합니다. 

7월 9일, S&P 글로벌 레이팅스는 오라클의 신용등급을 BBB-로 하향 조정했습니다. 이는 위 에너지(We Energies)의 요금 규정에 따라 요구되는 A- 등급보다 두 단계 낮은 등급입니다. BBB-는 가장 낮은 투자 등급으로, 기업이 재정적 의무를 이행할 충분한 능력을 갖추고 있음을 나타내지만, 더 높은 등급의 기업보다 경기 침체에 더 취약함을 의미합니다. 이번 등급 하향 조정으로 오라클은 더 이상 요금 규정의 최소 신용 기준을 충족하지 못하게 되었으며, 수십억 달러에 달하는 담보를 제공해야 할 가능성이 높아졌습니다.

7월 10일 법원 제출 서류에서 오라클의 인프라 용량 담당dent 줄리아 로빈은 cash대신 신용장 형태의 담보를 "거의 확실히" 제공해야 할 것이라고 설명했습니다. 그러나 그녀는 단일 은행이 이처럼 큰 금액의 신용장을 발행할 가능성은 낮다고 주장했습니다. 따라서 이러한 재정적 요건에 직면한 기업들은 담보 의무를 이행하기 위해 여러 금융 기관에 의존해야 할 가능성이 높다고 했습니다. 하지만 그녀는 "이러한 조치에 드는 비용은 상당하며, 완화하려는 위험에 비해 과도할 것"이라고 덧붙였습니다 

그녀는 또한 다른 대기업들이 이러한 비용을 감당하기 어려울 것이라고 지적했습니다. "이번 위원회의 결정은 제가 본 것 중 가장 엄격한, 어쩌면 가장 엄격한 신용 지원 요건을 부과하는 것입니다."라고 그녀는 말했습니다. 

해당 회사는 오자키 카운티 순회법원에 위원회를 상대로 사법 심사를 계속 진행하고 있습니다. 6월 19일 제출된 서류에서 오라클은 위원회의 결정이 실질적인 증거에 의해 뒷받침되지 않았을 뿐만 아니라 비합리적이라고 주장했습니다. 또한, 위 에너지(We Energies)의 초기 재정 계획을 따른 후 이미 해당 프로젝트에 수십억 달러를 투자했다고 밝혔습니다. 

S&P는 오라클에 대한 신용등급의 영향을 고려하지 않았다고 인정했습니다

S&P 분석가들은 새로운 신용등급 평가와 그것이 오라클에 미치는 영향에 대해 언급하며, AI 구축에 필요한 막대한 cash 규모가 과소평가되었고 이로 인해 회사의 전반적인 신용등급이 악화될 것이라고 지적했습니다. 그럼에도 불구하고, 그들은 오라클이 향후 몇 년 동안 비용 구조를 최적화하고 사업 확장에 필요한 자본을 조달할 수 있을 것이라는 낙관적인 전망을 유지하고 있습니다.

오라클 대변인은 또한 회사가 투자 등급 신용 등급을 유지하기를 희망한다고 밝혔습니다. 

지금까지 일부에서는 위원회의 입장을 옹호해 왔습니다. 앞서 시민공공사업위원회(Citizens Utility Board)는 강화된 재정 보증 요건이 합리적이라고 지적했습니다. 또한 오하이오주와 인디애나주의 규제 기관도 동일한 요금 지침과 등급 요건을 적용하고 있다고 주장했습니다.