26명의 직원이 메타를 고소, AI 해고가 의료 휴가 중인 직원들을 대상으로 했다고 주장

메타(NASDAQ: META)는 현재 및 전직 직원 26명으로부터 소송을 당하고 있다. 그들은 2026년 7월 13일 월요일에 회사를 고소했다. 

그들은 메타의 해고 프로세스가 의료, 임신 또는 장애 휴가 중인 근로자를 감축하도록 설계된 AI 시스템에 의해 주도되었다고 주장한다. 이 사건은 소프트웨어 시스템이 해고에 사용될 때 누가 책임지는지에 영향을 미치는 전체 기술 부문에 영향을 미치는 영역에서 사법적 선례를 설정할 수 있다.

캘리포니아 북부 연방지법에 제기된 이 소송은 윌리엄 오리크 연방 판사에게 배정되었다. 메타는 5월 20일 직원들에게 회사에서 일자리 감축이 있을 것이라고 처음 통보했다.

메타 원고들은 무엇을 주장하는가?

문제의 핵심은 해고 목록이 어떻게 작성되었는지이다. 원고들은 해고가 직원을 잘 아는 관리자가 아닌 “내부 인공지능 시스템의 군집”에 맡겨졌다고 주장한다. 

내부 AI 시스템에는 메타메이트(Metamate)라는 도구, 직원 교육 받은 “두 번째 뇌” 에이전트, 키스트로크 및 활동 모니터링, AI 토큰 사용 대시보드 및 알고리즘 성능 교정이 포함되었다.

문제는 시스템 자체에 있는 것이 아니라 그들이 측정하는 대상에 있다. 코드 커밋, 생산성 산출물 및 AI 도구 사용량과 같은 지표는 직원이 자리에 앉아 있을 때만 추적할 수 있다. 

승인된 휴가 중인 직원은 이러한 지표 중 어느 것도 생성하는 것이 불가능할 것이다. 따라서 원고들은 프레임워크 정책이 전체 산업을 위해 마련된 것이므로 한 회사에 설정된 표준이 업계의 모든 다른 회사에도 적용된다고 주장했습니다. 그는 “많은 사람들이 더 큰 그림을 놓치고 있습니다. 정책은 한 회사나 프로젝트에만 적용될 수 없습니다. 한 회사에 좋은 것은 업계 나머지에도 좋은 것입니다.”라고 말했습니다. 보호된 휴가 중인 사람들이 실제로 이러한 휴가에 대한 법적 권리를 행사했다는 이유로 처벌받았다고 주장한다.

고소장에는 구체적인 사례들이 명시되어 있다. 그러한 사례 중 하나는 출산 전 승인된 임신 휴가 중이던 한 과학자가 아이의 출산 이틀 전에 해고된 경우이다. 

또 다른 사례는 부상을 입고 휴직해야 했던 시기에 “손실된 시간”을 추적한 한 관리자의 사례이다. 

원고들은 캘리포니아, 플로리다, 일리노이, 뉴욕, 펜실베이니아, 워싱턴 등 미국의 여러 주 출신이다. 

그들이 공통으로 가진 점은 최근 24개월 이내에 보호된 휴가를 취했거나 요청했거나 승인받았다는 것이다. 그들은 가족 및 의료 휴가법(Family and Medical Leave Act), 임신 차별 금지법(Pregnancy Discrimination Act), 미국 장애인법(Americans with Disabilities Act) 및 주 휴가 법과 같은 법령을 통해 구제 조치를 취했다.

메타의 대응

메타는 원고의 주장을 단호히 거부한다. 회사는 원고의 사건이 사실에 기반하지 않았으며 전혀 근거가 없다고 주장하며, 메타의 관리 결정은 AI 시스템이 아닌 사람들에 의해 내려진다고 덧붙였다.

원고들은 집단 소송(class action suit)이 아닌 개별적으로 주장을 제기하고 있다. 이는 모든 메타 직원이 서면 제출을 요청받는 상호 중재 협정 때문이다. 원고들은 해고를 중단하고 메타에서 직위를 복원하기 위한 금지 명령(injunctive relief)을 구하고 있다.

메타는 AI 전환 과정에서 직원 감축을 진행 중

해고들은 모두 메타의 AI 우선 기업으로의 전환 노력의 일환이다. 회사는 8,000개의 직위를 감축하고 약 7,000명의 직원을 새로운 AI 팀으로 재배치하여 AI 친화적인 기업이라는 목표를 달성했다. 

이 감축은 메타가 2026년에 기록적인 수익을 올리고 자본 지출 가이던스를 2025년 지출 금액의 거의 두 배인 1,250억 달러에서 1,450억 달러 사이로 상향 조정한 후에 이루어졌다.

사건의 핵심은 직원 모니터링에 대한 논쟁이다. 메타의 AI 시스템은 원고들에 의해 키스트로크, 화면 콘텐츠, 마우스 활동, 브라우저 기록, 메시지, 이메일, 그리고 회사 기기에서 음성, 비디오 및 위치 데이터를 캡처하여 메타의 AI 도구에 데이터를 공급하는 것으로 설명된다. 

직원들은 감시 프로그램에 불만을 표현했으며, 1,600명이 클릭 및 키스트로크 추적에 반대하는 청원에 서명했다. ,

메타는 다른 해고 관련 소송에 직면해 있다. 최근 사건에서 전 수석 이사인 니콜라스 프랑셰트는 메타의 2025년 감축이 40세 이상 직원들에게 불균형적으로 영향을 미쳤다고 주장했다.