Joby, 전기 비행 자동차 출시 가속화를 위해 1억 2500만 달러 규모 인수 발표 예정

조비 에비에이션은 블레이드 에어 모빌리티의 여객 사업 부문을 최대 1억 2500만 달러에 인수할 계획이라고 발표했습니다. 이 중 3500만 달러는 특정 실적 달성 및 핵심 직원 유지를 조건으로 합니다.

현재까지 나온 보고서에 따르면, 블레이드의 항공 여객 운송 사업 부문만 매각 대상입니다. 의료 장기 이식 사업 부문은 제외되며, 스트라타 크리티컬 메디컬(Strata Critical Medical)이라는 이름으로 별도의 상장 회사로 유지되면서 조비(Joby)와 협력하여 의료 운송 사업을 계속할 것으로 알려졌습니다.

조비는 공중 택시 사업에 진출하려고 노력하고 있습니다

조비는 현재 FAA(연방항공국)의 전기 수직이착륙기 (eVTOL) , CEO인 조벤 베버트는 내년 초 FAA 형식 검사 비행 시험을 시작할 예정이라고 밝혔습니다. 이는 상업 운항을 시작하기 전에 달성해야 할 중요한 이정표입니다.

베비르트는 이번 계약을 통해 조비가 블레이드의 기존 고객, 이착륙 장소, 그리고 10년간의 운영 경험을 활용할 수 있게 되었다고 말했습니다. 그는 이번 계약을 "발판"이라고 부르며, 블레이드가 쌓아온 경험을 "진정으로 성장시키는 촉매제"라고 평가했습니다.

베비르트는 또한 "깨끗하고 조용한 항공기가 수많은 새로운 이착륙 장소를 열어줄 것이라고 생각합니다." 라고 덧붙였습니다.

Blade는 2024년에 뉴욕 JFK 공항과 맨해튼 여러 지역을 포함한 12개 도심 터미널에서 5만 명 이상의 승객에게 서비스를 제공했습니다. 이러한 여객 운송 사업은 계속될 예정이며, Blade의 CEO인 Rob Wiesenthal이 계속해서 경영을 맡겠지만, Joby의 완전 자회사로 운영될 것입니다.

"저희는 전 세계 어느 회사보다 헬리콥터, 즉 수직 이동 수단을 이용해 더 많은 사람들을 수송합니다. 따라서 인프라, 조종사, 노선, 세계적으로 인정받는 브랜드를 모두 고려하면 고객에게는 그야말로 자산 교환에 가깝습니다."라고 비젠탈은 말했습니다.

비젠탈은 합병 회사가 헬리콥터와 조비 항공기를 모두 운항하는 전환기를 거치게 될 것이라고 말했습니다. 하지만 시간이 흐르면서 결국에는 전기 에어택시만 운항하는 체제로 전환될 것으로 예상됩니다.

조비는 군사 관련 프로젝트도 진행 중입니다

조비 에비에이션(Joby Aviation)의 블레이드(Blade) 인수 계획이 화제가 되었지만, 이 회사는 다른 분야에도 관심을 기울이고 있습니다. 특히, 군용 가스 터빈 하이브리드 수직 이착륙(VTOL) 항공기 개발을 위해 L3해리스 테크놀로지스(L3Harris Technologies)와 파트너십을 맺었습니다.

해당 항공기는 저고도 임무를 지원하고 유인 및 자율 비행 모두 가능할 것으로 예상됩니다. 이번 계약의 일환으로 Joby는 항공기 설계 및 제조 역량을 제공하고, L3Harris는 센서, 통신 및 자율 시스템 통합을 담당할 예정입니다.

비행 시험은 올 가을에 시작될 예정이며, 운용 시연은 2026년 정부 훈련 기간 동안 실시될 계획입니다.

이 항공기는 조비(Joby)의 기존 S4 플랫폼을 활용할 예정이며, 회사는 이 플랫폼에 가스 터빈 하이브리드 동력 장치를 장착할 계획입니다. 이미 장거리 하이브리드 비행과 자율 운항 능력을 입증했지만, 새로운 항공기는 그 이상의 기능을 수행할 것으로 예상되며, 초기에는 공중 감시, 정찰, 분쟁 지역 물류 지원과 같은 군사적 용도를 목표로 할 것으로 알려져 있습니다.

조비의 폴 시아라 회장은 "러시아와 우크라이나 같은 분쟁은 저고도 항공에 대한 사람들의 생각을 완전히 바꿔놓고 있다"며, "따라서 시연 단계에서 실전 배치 단계로 신속하게 전환할 수 있는 기술을 개발하는 것이 특히 중요하다고 생각했다"고 말했다